譯者：zenqi

統(tǒng)稿：斯派爾?

朝圣

哭聲

密會

??????

帝國圣域皇庭區(qū)，黑石監(jiān)獄

?????????“這是禁衛(wèi)官的授權(quán)。”安德洛美達說著，輕輕敲了敲記事本旁邊的桌面。桌子后方的獄卒無動于衷?！耙簿褪钦f你必須放行?！?/p>

??????依然無動于衷。毛爾抬眼掃視這間廳堂。房間很小，一扇門進，一扇門出。外側(cè)的大門擁有一米厚的加固精金門扉，足足花了十一秒才解除封閉螺栓讓她們得以進入。內(nèi)側(cè)的門戶堪堪只容得下二人并行。這扇門顏色漆黑，表面光滑如鏡。她看不到任何鎖孔的跡象。最可怕的是門上倒映出的光景。房間的每個部分都一覽無余，墻壁和外側(cè)大門的鏡像完美無瑕，除此之外別無他物，沒有凝視自己的毛爾，沒有翻著白眼的安德洛美達，沒有用蒼老的手指敲打數(shù)據(jù)板外殼的辛德曼。她們準(zhǔn)備利用辛德曼擁有的權(quán)限進入黑石監(jiān)獄，這樣不會引人耳目，也不容易被人發(fā)現(xiàn)。如今她們?nèi)汲闪藢徲嵳邎F體的一份子。毛爾摘下她的徽章，在大衣上別上一張薄薄的羊皮紙，注明她是一名受權(quán)提出和記錄問題的人員。

??????“我記得你。”獄卒說道。他身穿太陽輔助軍的制服和裝備，拄著一根說明受過戰(zhàn)傷的拐杖。他看上去同樣不好相處，毛爾想到。

??????“我也記得你，獄卒瓦斯卡爾?！毙恋侣f道，“我看一切都沒問題，我們可以進去了？”

??????“和上次不同?！蓖咚箍柕难劬︻┻^毛爾和安德洛美達，“你有新朋友。看起來更嚴肅一些。”

??????“時過境遷。”辛德曼說道。

??????“上一個人怎么了？”瓦斯卡爾問道，“那個小伙子？叫什么來著？卡里？塔里？”

??????“哈里·哈爾。”辛德曼說道，“他叫哈里·哈爾?！?/p>

??????“這次不想一起來了？”

??????“他去了永恒之墻。”辛德曼輕聲說道。

??????瓦斯卡爾沉默半晌，舔了舔嘴唇，低頭望向安保晶片。

??????“沒問題了。你可以走在前面?！彼f道，“進去之后你們必須有人跟著。我會帶領(lǐng)你們。你們要聽我指示。”

??????“我們要求單獨行事。”安德洛美達說道，“我們有審訊者的文書，不需要被盯著?！?/p>

??????“你們要聽我指示?！豹z卒對安德洛美達重復(fù)了一遍，然后瞥了一眼辛德曼，“就像你說的，時過境遷?！?/p>

??????安德洛美達看上去想要吵架，而后她聳了聳肩。

??????“行吧?！彼f道。

??????獄卒沒有動，而是繼續(xù)盯著她們。

??????“我們會聽你指示?！泵珷栒f道。

??????“很好?！蓖咚箍栒f道，“這是為你們好，也是為其他人好?！?/p>

??????“此話怎講？”辛德曼問道。

??????“有麻煩?！蓖咚箍柣卮鸬溃碎_一步。鏡面般光滑的門扉在他們面前裂開，細如發(fā)絲的裂縫勾勒出三角形，往復(fù)折疊，直到門扉不復(fù)存在。毛爾等待獄卒要求收走她腰上的佩槍，但他只字不提。

??????“你不怕有人帶槍進去？”安德洛美達說道。

??????“不?！蓖咚箍柛齻兇┻^開口，但沒有多說什么。

??????眾人踏入另一側(cè)的走廊后，門在身后重新展開，就此關(guān)閉。

??????空氣陰冷而干燥，仿佛遺世獨立于籠罩皇宮的潮濕悶熱。走廊里的燈光是明亮的藍白色，照在墻壁上沒有一絲反光。一切都和門一樣是黑色玻璃質(zhì)地。眾人的腳步在金屬地板上激起洪亮的音符。

??????毛爾聽說過黑石監(jiān)獄。這是其中一件她知道自己不該耳聞的事。至于它在戰(zhàn)前的功用，她很慶幸自己對此一無所知。自從荷魯斯來到泰拉后，它的功能就變得很簡單：關(guān)押那些帝國出于某種原因不愿意殺掉，但又過于危險而不能縱放的人物。毛爾無法理解這個節(jié)骨眼上的憐憫。如果某人是個威脅，即便一開始有什么原因，現(xiàn)在也沒理由讓他活下去。她很難相信這里能找到她們正在追尋的問題答案。

??????“你是來見上次那個人嗎？”瓦斯卡爾問道。

??????“對?！毙恋侣f道。

??????“就她一個？”

??????辛德曼點點頭。

??????“她大部分時間都不在牢房里，要找一下?！蓖咚箍柾Ｔ谝粋€裝在墻上的控制臺面前，敲出命令，“和其他囚犯交談。這有什么目的？”

??????沒人回答。獄卒皺起眉頭望向控制臺屏幕。

??????“又是他……”他搖著頭嘟噥道，“跟上?！彼_始走進通道。

??????毛爾瞥向安德洛美達，但基因女巫已經(jīng)跟上一瘸一拐的男人，她的裸足踏上光禿禿的金屬。

??????獄卒帶領(lǐng)眾人穿過走廊和回音繚繞的房間。他們穿過上鎖的牢門，搭乘在黑暗中上下穿梭的升降機。黑石監(jiān)獄里有很多人，毛爾一直在回想數(shù)字，但他們沒有看到任何人。唯有寂靜陪伴左右。

??????“真開心，你不覺得嗎？”過了一會兒，安德洛美達說道。

??????“走這邊。到晚上你們就不想待在里面了。”瓦斯卡爾說道。

??????“晚上會怎么樣？”辛德曼問道。

??????“石頭會在夢里唱歌?！背诉@一句，瓦斯卡爾沒有多說什么。

??????毛爾看著安德洛美達的手隨著腳步漫無目的地滑過墻壁。

??????“幾乎讓我想起家鄉(xiāng)。”毛爾向她投去一瞥，安德洛美達看到了，回了個表情，“我們的神殿有點像這里，都是光滑的黑色石頭，畫上一層層符號。相比這些直線，我們更喜歡曲線，但如果瞇上眼睛不去注意細節(jié)，我會感覺回家了?！?/p>

??????“你想念家鄉(xiāng)嗎？”毛爾說道。

??????“不?！卑驳侣迕肋_說道，“帝國在兩個世紀前消滅了月神教。我們達成交易，得以茍延殘喘，把我們的神圣真理出賣給帝皇去量產(chǎn)他的怪物。這樣我們才得以緩慢消亡而非速死。當(dāng)我做了另一筆交易，前來幫助帝國的時候，我的同胞已經(jīng)所剩無幾?，F(xiàn)在……我可能已經(jīng)是遺孤了……”安德洛美達的聲音低沉下來。驟然，她看上去不再年輕，而是非常，非常蒼老?！安?，我不會想念它，只會悼念它?！?/p>

??????又聳了聳肩。毛爾正在思索該如何回答，此時獄卒停下腳步，站在一扇通道墻壁上的門邊。

??????“啊哈?！卑驳侣迕肋_的聲音再次變得輕快明亮，“一定是這里了?！?/p>

??????獄卒把鑰匙插入鎖孔，又停了下來。

??????“她正在交談的人在這里面……”他咬了咬嘴唇，“我不知道她為什么熱衷于找他交談。她沒有回去找過其他人，但這個家伙……她和禁軍，他們一直回來?！?/p>

??????“這是誰的牢房？”毛爾問道。

??????“這不重要，對吧？”瓦斯卡爾搖了搖頭，仿佛想要甩掉某些不悅的想法，隨即打開鎖，“說到底，你們要見的又不是他，對吧？”

??????牢門洞開。

??????辛德曼意味深長地看了瓦斯卡爾一眼，走進門。毛爾和安德洛美達跟在身后。

??????一名穿著囚服的女性盤腿坐在地上，臟兮兮的金發(fā)久未打理，雙眼犀利地望向他們。在她對面，一個小老頭坐在床鋪上，后背挺直，寬闊的臉上鑲著兩顆黑珍珠般的眼球。他對他們笑了笑。

??????“啊，”巴西利奧·弗說道，“這是你的朋友嗎，琪樂小姐【1】？我想知道他們想要聊什么？”

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?

東腓尼基荒原

?????????巢都依然矗立于此。歐爾和他的船員穿過蒼白的大地，看著巢都拔地而起，在遠方閃閃發(fā)光。腳下的沙礫十分細膩，時光碾碎了失落海洋的貝殼和死去文明的玻璃，泰拉的風(fēng)把它們吹過丘陵和溝壑，磨平棱角。沙地刺眼奪目，反射的陽光在空氣中投下?lián)u曳不定的魅影。他們橫穿大地時，歐爾不得不用圍巾裹住頭，將世界縮成一道細小的狹縫以避免致盲。他們已經(jīng)走了大半天，但陽光并未稍減。事實上，太陽似乎完全不曾移動，仿佛碟形的圓圈被焊死在天穹上。這只是他們在跋涉中遇到的成堆怪事的其中一件。另一件則是地平線上的巢都。

??????他曾在不近不遠的過去見過哈塔伊-安塔基亞巢都，那時他決定在后來成為大遠征的那場戰(zhàn)爭初期回到老地方。那里曾被文物專家和理論家稱為新巴比倫，盡管他們對巴比倫最初是什么一無所知，也不明白他們?yōu)槭裁粗肋@個詞。歐爾曾見過初代、第二代乃至無數(shù)代巴比倫、羅馬和仙那度【2】在名字和精神上的興衰起落，盡管這些概念的聯(lián)系十分牽強。古巴比倫和它的花園在那個時代堪稱奇跡，而當(dāng)時想要建起一座宮殿或城市需要耗費數(shù)代人的努力與數(shù)百萬人的血汗，這一事實讓它更加蔚為奇觀。如今代價依舊高昂，時間依舊漫長，但成果已不可同日而語。哈塔伊-安塔基亞是一座水培巢都。在泰拉的荒蕪中，它出產(chǎn)作物和水果，繁育這個世界的其他地方早已失落的植物。巨大的水利系統(tǒng)通過管道、水池、水箱和水渠輸送數(shù)十億加侖的水，它們構(gòu)成了巢都的主要結(jié)構(gòu)。水晶穹頂和生態(tài)遮罩點綴在外部表面，高架運河在次級尖塔和尖頂之間往來穿梭。在上層表面，培育房分布在層疊的花園中，巨大的銅碗盛起虛假的湖泊。

??????巢都猶如一顆綠色的珍寶，它的統(tǒng)治者徜徉在縱橫一公里的瀑布水池里，漂浮在水生植物的浮葉和花朵間。在下層，巨大的循環(huán)隧道充滿耀眼的燈光，植物在溫度和壓力控制區(qū)域中移動，由此歷經(jīng)枯榮循環(huán)，發(fā)芽、生長、綻放、凋零。在更深層，巨大的坑洞吸收每一滴廢物，在城市街區(qū)大小的洞穴中堆肥。分解產(chǎn)生的熱量通過管道向上流動，為新生作物的成長帶來溫暖。

??????這座巢都非同凡響，它證明了曾經(jīng)讓人類開鑿水渠，綠染大地的本能甚至能在延續(xù)許久的荒蕪中掙扎求存。巴比倫、伊甸、阿瓦隆……正如其他樂土，但又不完全，希望和狂妄的種子在此生根發(fā)芽。歐爾已經(jīng)見過哈塔伊-安塔基亞，他想知道這里能存續(xù)多久，又是否會像其他樂園一樣終結(jié)。

??????看著地平線上巢都的陰影，他不確定自己現(xiàn)在是否還想知道答案。有時它如預(yù)料一般聳立，形成低矮崎嶇的山嶺，但有時當(dāng)他抬起頭，卻看到了其他東西，看到了久遠以前就不再矗立于此的穹頂和塔樓投下的陰影，歐爾知道那些地方早已焚毀、坍塌、淹沒。

??????“那是什么？”是雷恩。小伙子位于前方，正好走在宰比斯前面?！熬驮谄碌啄抢?，你看到了嗎？”歐爾順著男孩的指向望去。那是白色地面上的一道暗色線條，如同一條寬大的陰影條帶。歐爾瞇起眼睛，看見那條線在動，仿佛水流過河道。

??????“那是人?！痹妆人拐f道。

??????他是對的。歐爾定睛細看，那是一長串松散的人流，他們的衣服和影子在陽光下泛著灰色。

??????“看上去他們和咱們在走一條路?！笨颂m克說道，“去巢都。”

??????“是難民?！崩锥髡f道。

??????“或許吧……”歐爾說道。一連串事件正在他的腦海中堆砌出既不清晰，也不愉悅的形狀?！爸皇俏覀冞€沒在附近看到任何戰(zhàn)斗跡象，對吧？”

??????“飛船。”雷恩向遠方天際的戰(zhàn)艦投下陰影的方向點了點頭。

??????“但不是這里。”歐爾說道，“地平線上沒有硝煙，天上也沒有飛機……太安靜了。”

??????安靜，是了，這就是在他腦海中蠢蠢欲動的東西，太安靜了。沒有哭喊，連風(fēng)聲都若隱若現(xiàn)。

??????“這就是他們來這里的原因?！笨颂m克說道，“打仗的時候他們會盡量逃出去，去找最安靜，最安全的地方?！?/p>

??????“最近的人口聚居區(qū)超過兩百里格?！睔W爾從頭巾下伸手擦掉眉間的汗。他不喜歡，最主要的是他不喜歡看不見的東西近在咫尺，逐漸逼近的感覺?！叭绻@里沒有打仗，那些人一定是長途跋涉來的?！?/p>

??????“人們會長途跋涉躲避戰(zhàn)火?！崩锥靼朕D(zhuǎn)過身去。歐爾知道雷恩想到了考斯，想到了奈芙。他的妻子還在早已不復(fù)存在的城市港口中等著他。

??????“確實?！睔W爾說道，“確實?！?/p>

??????“歐爾……”卡特說道，“歐爾，看這邊。”

??????他轉(zhuǎn)身望去，陽光刺入眼簾，令他瞇起眼睛。那里空無一物，只有遍地骨白色的荒野?？ㄌ胤路鸩煊X到他的疑惑，伸手指去。他沿著指向望去，看到了她的所見。

??????細致，機敏，在所有人盯著前方時注意身后，這就是卡特。

??????遠處，一道渺小的陰影在熱浪中搖曳，仿佛白色背景上的一抹灰色污跡，也許是一棵光禿禿的樹，或是石墩……但也可能是一個身影正在靠近，正在行走，抑或奔跑。尾隨而來。

??????啪嗒……啪嗒……

??????迷宮黑暗中的寒冷。

??????“它在那里多久了？”他問道。

??????“我不知道?！笨ㄌ卣f道，“我盯了一分鐘。它看起來沒有靠近，但我確定它越來越近了?！?/p>

??????“前面是未知，后面跟著……”他壓低聲音。

??????他在思考。從這里開始應(yīng)該是他們一起做出決定，選擇道路，他，約翰和她。

??????機器的叮當(dāng)聲打斷他的思緒，他轉(zhuǎn)過頭。格拉福特，在考斯之前就和他在一起，一直跟著他們的老舊軍務(wù)部機仆，正在履帶上叮當(dāng)作響地走向遠方的人群。

??????“它要去哪兒？”雷恩問道。

??????“終于燒掉了最后一根保險絲。”宰比斯哼了一聲。

??????“格拉福特，”歐爾喊道，追上沖下斜坡的機仆，“等等，你要去哪里？”

??????“這邊，士兵佩松?！备窭Ｌ氐穆曇羧匀皇沁^往的人工嗡鳴，“走這條路。”

??????歐爾感覺胸中一陣冰冷的抽動。

??????“路？去哪里的路？”

??????機仆越動越快，歐爾一路小跑才能跟上。其他人跟著他跑下斜坡。前方，斜坡底部行走的人群轉(zhuǎn)身面向他們。他聽到了叫聲，喊聲和哭聲。或是警示，或是興奮，歡樂?，F(xiàn)在他注意到灰色的人群里有其他的顏色，光鮮亮麗的斑點，五顏六色的污跡。

??????格拉福特還在他前面，機仆的元件在碰上地面時叮當(dāng)作響。它的揚聲器格柵里傳來嗡嗡的雜音。

??????歐爾腳步踉蹌，眼前天旋地轉(zhuǎn)。遠處的巢都驟然放大，逼近，在陽光下熠熠生輝。他怎么會覺得它如此遙遠？它就在那里，咫尺之遙，只要再走一步……

??????他聽到身后有人在叫喊。是卡特？宰比斯？

??????“不要。”他的腦海中響起一個聲音，“不要照做……”

??????是約翰？

??????“那是一場夢，但也可以是現(xiàn)實……”

??????是你！你，老朋友，但以后不是了。

??????+歐爾！救救我們！歐爾！+

??????隨即痛苦在頭顱中炸開，他在墜落……

??????但沒有落在地上。被夾在半空中，墜下，卻沒有墜地。斜坡和曝曬的天際變?yōu)榘咨c赭色的漩渦。

??????就像沙子，歐爾想到，就像明媚的海岸上被浪花卷起的沙子。

??????+歐爾……+

??????約翰？他凝聚思緒回復(fù)，試圖弄清狀況。

??????+我沒辦法堅持太久，歐爾。這是……這個地方。+約翰的聲音從上方和周圍傳來，恰好在視野之外飄搖。

??????約翰，你在哪里？

??????+我嘗試找到你，但出錯了，過頭了，落在我們預(yù)計你到達的地方，但你不在那里。我……我們以為你已經(jīng)被帶到樂園了，所以我們?nèi)フ遥蛔プ×恕，F(xiàn)在……+約翰·格拉瑪提卡斯的聲音變得斷斷續(xù)續(xù)，世界仿佛一瞬閃爍。

??????+是的，沒錯。+約翰的聲音突然變得清晰，一板一眼，鎮(zhèn)定自若，仿佛從其他時空剪切粘貼到這里。+很難達成，但并非不可能。去穩(wěn)定化總是比單純的混亂更加困難，但請放心，可以做到。+

??????約翰？

??????又一次閃爍，多彩的云朵在黑暗的虛空中翻騰，仿佛胡亂綻放的煙火。

??????+你沒聽過那首歌嗎？+約翰的聲音變成輕笑的低語，充滿酒意與調(diào)皮，+我覺得我能唱出來，只要你別嫌難聽……+

??????有東西抓住了歐爾，把他倒轉(zhuǎn)過來。他感覺有東西纏繞著他，長著尖牙的吸盤咬破衣物，尖刺扎進皮膚。不屬于他的痛苦在回響。

??????約翰，能聽見嗎？我們——

??????+那有個歐羅巴的好妻子……+

??????約翰，放開我！我們來找你了，但你得放開我。

??????痛苦消散。世界迸發(fā)的火花驟然消逝。歐爾感覺自己在漂浮，隨波逐流。

??????+快點……+約翰·格拉瑪提卡斯遙遠的聲音傳來，+他們知道你在這里。+

??????歐爾正望著天空。他沒有睜開雙眼，但它們已經(jīng)睜開了。他坐在地上，就在剛才跑下的斜坡底部。其他人在附近，宰比斯和克蘭克舉著槍。格拉福特在原地抽搐，揚聲器格柵里發(fā)出低沉的爆音?？ㄌ匦⌒囊硪淼乜窟^來，手槍藏在身側(cè)。

??????人流還在移動。現(xiàn)在他能看清他們了：男人，女人，一些人垂垂老矣，一些人正值壯年。太陽把他們的衣服曬得褪色，沙塵在他們身上覆滿蒼白的粉末。他們的脖子上掛著一串串五顏六色的玻璃碎片和石膏，仿佛花環(huán)一樣。他能看到一些人瘦得皮包骨頭，饑餓把血肉吸吮得一干二凈。另一些人腦滿腸肥，汗如雨下。他們?nèi)寄坎晦D(zhuǎn)睛地凝視著前進的方向，朝向遠方巢都的陰影。有些人在傻笑，有些人流著口水，表情呆滯。嘻嘻哈哈的笑聲和譫妄的囈語此起彼伏。大多數(shù)人沒有看向歐爾和他的同伴，只是耷拉著腳向前挪動。他注意到地上有血，滿是塵土的腳下踩著紅色的泥漿和粉色的砂礫。

??????“你聽到了嗎？”歐爾環(huán)顧四周。兩個身影從人群中走出，站在三步之外。歐爾注意到他們非常鎮(zhèn)定。其中一個身形臃腫，五顏六色的襤褸布料胡亂包裹住高壯的軀體，在風(fēng)中獵獵作響。他看不見那東西的臉。另一個女人很高，很瘦，身上掛著一件天鵝絨和絲綢拼湊出的斗篷，破舊的紅色面紗遮住嘴唇以上的半邊臉。他看見她的皮膚被熱浪烤裂，沾滿比沙子更白的粉末。倒刺鉤子穿透她的下嘴唇和臉頰，一串塑料繩串起的指骨懸垂在上面。她開口說話時，它們發(fā)出摩擦的聲音。

??????“你聽到了，對嗎？”她的聲音優(yōu)美而高亢。

??????“退后！”宰比斯大喝一聲，舉槍對準(zhǔn)兩人。在他身后和身旁，雷恩和克蘭克也舉起了槍?？ㄌ劓?zhèn)定地走向一旁，目光緊盯兩人。裹著布條的身影轉(zhuǎn)動了一大團，想來是它的頭部。他們身后的人流無動于衷地向前挪動。

??????“朝圣者，”女人舉起雙手。歐爾看到她的手同樣傷痕累累，指尖插著玻璃刀刃?！澳銈冊谧穼な裁?？”

??????歐爾停下腳步，站直身軀，撣去手上的塵土。

??????“我們以為你己經(jīng)被帶到樂園了。”約翰剛剛說過。

??????“是的?！睔W爾向戴面紗的女人踏出一步，“我們在尋找樂園。你能為我們指路嗎？”

?? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ???

??????帝國圣域皇庭區(qū)，黑石監(jiān)獄

??????????坐在床上的瘦小男人對著他們微笑時，房間陷入片刻寂靜。隨即，安德洛美達猛然撲向前，咆哮著伸手去搶毛爾的槍。辛德曼驚訝地轉(zhuǎn)過身，琪樂張開嘴想要說些什么。

??????“殺了他！”安德洛美達尖叫道。

??????毛爾的動作更快。她一掌拍在安德洛美達肋骨下的腹部。基因女巫向后震退，撞在墻上癱軟下去。毛爾在打中安德洛美達的同時拔槍在手。她穩(wěn)穩(wěn)握槍，雙眼掃視盯著她的面孔。她望向安德洛美達，后者正在喘息，試圖起身卻坐倒在地。

??????“下次別這樣?！彼淅涞卣f道，“永遠不要。”

??????床上的瘦小男人笑容依舊。

??????“他……”安德洛美達嘶聲說道，奮力吸進一口氣，“他必須死。”

??????“鑒于我們還沒有正式自報家門，這就稍顯極端了。”男人說道，“你是月神教的一員，對吧？好家伙，我以為你們這種人全都躲起來自生自滅了?！?/p>

??????“安靜?！泵珷栒f道。男人舉起手，似乎在表示歉意?！岸紕e動。不許往別人身上撲。明白嗎。”

??????眾人紛紛點頭。辛德曼意味深長地看著床上的男人。

??????“這位是？”他輕聲問道。

??????“他叫巴西利奧·弗。”幼發(fā)拉底·琪樂說道。

??????辛德曼微微張開嘴，又閉上。

??????“你知道他是誰？”毛爾問道。

??????弗歪了歪頭。毛爾確定他還沒眨過眼睛。

??????“他是個怪物?！卑驳侣迕肋_依然在艱難地喘氣。

??????“從你們這類人的嘴里說出來，可以認為是贊美。”弗說道。

??????“我說了，安靜?！泵珷柡浅獾?。她望向辛德曼。

??????“他是個逃離統(tǒng)一戰(zhàn)爭的罪犯?！?/p>

??????“得了吧。”弗說道，“我可沒這么簡單。你是辛德曼，對吧？宣講者？我們沒有見過面，但我對你的工作仰慕已久，以如此精確的方式實施文化滅絕……這是我的贊美。”

??????毛爾舉槍瞄準(zhǔn)他。弗再次舉起手表示歉意。

??????“統(tǒng)一戰(zhàn)爭中對他的根據(jù)地實施凈化的記錄……從用詞上就可見一斑：血肉軀殼，生物重塑，基因吞噬體折磨，試圖但無法嚎叫的存在。其他反對帝皇的人全都死了，紅衣主教唐、納爾森·杜姆、猩紅行者【3】，全都沒了，除了他。他設(shè)法逃走了。對他的搜捕持續(xù)了大半個大遠征，范圍最廣，優(yōu)先度最高：徹底完全摧毀他的成果和與他勾結(jié)的人。已經(jīng)完成并驗證確認對象被終結(jié)或逮捕。”辛德曼回頭望向弗?！八桥f夜諸王中的最后一人?！?/p>

??????毛爾望向安德洛美達。

??????“如果你不想再被我放倒一次，最好解釋一下剛才的行為?！?/p>

??????安德洛美達盯著弗，眼中充滿怒意，但沒有回答。

??????“讓我來解釋也許更好?！备フf道，“她的確有理由這么做。”弗望向毛爾，面色平和，挑起一邊眉毛。他看上去并不比一絲空氣更危險?！澳茏屛艺f說原因嗎？”

??????毛爾猶豫了一下，點了點頭。弗頷首表示感謝。

??????“我們過去有一些糾葛，我本人和月神基因教派。很久以前的事了?！彼麑Π驳侣迕肋_點點頭，“我在你的轉(zhuǎn)生次數(shù)只有個位數(shù)的時候就已經(jīng)記得你的克隆同胞了。那時她們的工作屢屢失敗。她們試圖通過基因轉(zhuǎn)生的迭代來追尋精神上的真理。想法很可愛，可惜天不遂人愿。不過，她們還是在細胞里找到了一些美麗的秘密。小東西，很美妙。你們稱我為王，但我不像你們的帝皇，我很謙遜。我知道什么時候有人超越了我的成就。月神教做得太好了……但我不得不使用某些手段從她們那里得到了我需要的，那些手段確實很過分?！?/p>

??????“你是個小偷和褻瀆者?！卑驳侣迕肋_咆哮道。

??????弗的嘴唇抽動了一下。

??????“我肯定這一點都不像她?！彼f道，“不用太苛責(zé)。這份仇恨是被編碼進去的。這個個體以前從來沒真正見過我，但女族長把我鎖定在她們后腦的威脅演化中。特定的信息素識別與基礎(chǔ)層面的擊殺自衛(wèi)本能連接，這些東西已經(jīng)從皮膚到骨頭烙印進去了。她極盡克制才沒有撲上來?；驉耗?，你們還這么稱呼我嗎？”

??????“聽上去真是個現(xiàn)在就宰了你的完美理由?！泵珷柵e起槍。

??????“不。”琪樂跳起來舉著手，“等等?！?/p>

??????毛爾沒有開槍，但也沒有放下槍。

??????“你就是琪樂。”毛爾說道。

??????琪樂點了點頭。

??????“我們是來找你的?！泵珷栒f道，“談話和他無關(guān)。”毛爾把眼睛轉(zhuǎn)向瞄具。

??????“你不能殺他?！辩鳂菲届o的話語中有某種……某種東西，讓毛爾沒有扣下扳機。

??????弗從槍管末端對她咧嘴微笑。

??????“你看，我能派上用場?！彼f道，“或許我也能幫你。這就是你們來的原因，對吧？來求助？”

??????“不?！卑驳侣迕肋_說道。

??????辛德曼謹慎地看著琪樂，又望向弗。

??????“幼發(fā)拉底，像這樣的怪物能對我們的目標(biāo)有什么幫助？”他問道。

??????“不是對你們的目標(biāo)，基里爾·辛德曼。”門口傳來一個聲音。

??????毛爾猛然旋身，聽到門在金屬碰撞和齒輪旋轉(zhuǎn)中關(guān)閉。這是個陷阱，她不知道為什么，但她就這么大剌剌地走進了陷阱。她看到某個東西如同熱浪一般閃爍，一瞬金芒，她的手指還沒來得及擠壓空氣，手槍就從她的掌心飛出。

??????一名金色巨人站在門口，正在卸下偽裝。

??????“老實站好?！苯娬f道，“現(xiàn)在是重要的時刻，最好穩(wěn)重一點?！?/p>

??????巴西利奧·弗在他的小床上干巴巴地笑了一聲。

?? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ???

壯麗區(qū)

???????夜色在天際變換了四次，昔班才停下腳步。一道殘破的拱門橫跨他的頭頂。上方的天空黑沉沉的，邊緣被紅色、橙色和黃色暈染，匯入黑色，時而閃動，明晦不定。自從煙云席卷湛藍的天空來歡迎他的蘇醒后，他就再也沒見過星星。沒有太陽，沒有星星。一道灰赭色的天幕覆蓋在他過去幾天走過的大地上，當(dāng)光線漸暗時，它會變?yōu)楹谏?，映射出遠方戰(zhàn)事的殘影?？釤嵋廊?。沖擊損壞了盔甲中的溫控系統(tǒng)，令他汗流浹背。白天仿佛被一只大手牢牢攥住，而在夜晚，黑暗本身似乎變成黑色的裹布，在他周圍纏繞得越來越緊。他很快就需要喝水了。就連他這種人也有極限，他經(jīng)一次又一次學(xué)到教訓(xùn)。他的軀體傷及根本，只有意志在推動他前進。但他看不到水，甚至沒有污染的廢水或者破損管道里的殘水。大地干涸而窒息。一片死地。

??????“前進。”他對自己低吼，但聽到的只是嘴唇里干燥的嘶聲。他邁出一步，把臨時拐杖插進地面，再邁出第二步。殘破的拱門變?yōu)樯砗蟮年幱?，隨即在視野中消失。又一簇廢墟從昏暗的前方涌現(xiàn)。他在保持現(xiàn)有的掩護，緊貼大地的褶皺。除了遠方耀眼的火光，這里沒有敵人的蹤跡，但不代表他們不在。他知道自己在哪里。他在感知腳下的每一步和天上的每一道光，讓他得以保持信念，指引他走向更為遙遠的內(nèi)廷城墻。他的兄弟是否還在堅守那里？皇宮是否還屹立不倒？“它會屹立不倒?！彼麑ψ约核宦曊f道，感到步伐引起腿上一陣火辣的疼痛。“寸步不退。屹立不倒。”

??????“不是所有東西都能永垂不朽?！币菜僭摰穆曇魪囊曇巴鈧鱽怼Ｎ舭鄾]有回首。過去的兩天兩夜里這個聲音一直保持沉默。

??????“重要的東西自會永垂不朽?！彼秃鹬貞?yīng)。再走一步……再向前走一步。腳步接觸地面時，他感覺到骨折的斷面在互相摩擦。

??????“那什么是重要的東西？”

??????“我真的笨到你死了還要來糾正我？”

??????一陣笑聲帶著夜晚的熱風(fēng)輕觸他的皮膚。

??????“什么是重要的東西？”

??????平原在他的面前延展。黎明化作一道藍色天穹下的火線，星辰在上面閃出道別的光芒。風(fēng)吹過臉頰，他開懷大笑，放聲高呼，策馬前行。

??????“萬物無羈，唯有乘風(fēng)。”昔班對黑暗中的幽靈做出回答。

??????“正是。”也速該的聲音說道。

??????昔班調(diào)整重心，準(zhǔn)備邁出下一步——

??????他停住，身體和意識驟然警覺。

??????哭聲……他聽到了哭聲。近在咫尺，卻不明顯，仿佛被捂住。高亢而尖銳，來自幼小的肺部。

??????他靜靜等待，將體內(nèi)咆哮的痛楚強壓為寂靜。

??????沒有聲音。只有自己的心跳和盔甲的顫動。

??????他變換重心，準(zhǔn)備邁出另一步，肌肉和骨骼重新開始尖叫。

??????又來了。更加微弱，十分接近，就在前方的廢墟中。他伸手摘下頭盔?？諝夥鬟^臉頰，灼熱而粘膩。他在傾聽?？讖娀怂穆犃?，但它受到的損傷和他一樣重，也許更重。此外，只有真實的感官能帶來某種真實的認知。他壓抑痛苦，直到仿佛只是在暫時背負別人的負擔(dān)，他屏住呼吸和心跳，直到周身陷入寂靜。

??????溫暖的空氣在低語。遙遠的某處在開炮，沉悶的轟鳴沿著地面和空氣傳來。

??????一股電纜在微風(fēng)中嗡鳴顫動。

??????玻璃屑在破碎的鐵板上沙沙作響。

??????他聆聽一切，讓所有聲音進入他的意識。

??????這是很多事情的關(guān)鍵：去看，去聽，去戰(zhàn)斗，去生存，擁抱天地，從中諦聽真實。

??????心跳聲傳來，微小的血液搏動，緊貼骨骼和肌肉，一個聲音更大，更強壯，另一個更小。一個成年人和一個嬰兒，蹲在地上，一個人在試圖默默安撫另一個。有他們的呼吸聲，空氣在唇齒間滑動。

??????他聆聽良久。前路漫漫，不知何處是盡頭。他傷勢沉重，氣空力盡，僅剩的氣力需要用在前方。他應(yīng)該前進，恰如風(fēng)過無痕。

??????他的雙眼捕捉到遠處的光芒，在東方的夜幕中閃動。源自他來的方向，源自永恒之墻。他想起最后幾個小時的堅守，血腥、絕望、不屈不撓，想起通訊中的呼喊，還有火焰。不過徒勞。在多恩的意志下棄卒保帥，放任死亡，遺棄在歷史的道路旁，甚至無人知曉他們的殉難。

??????哭聲響起，如今在他的心中愈發(fā)洪亮，另一個人正發(fā)出絕望的呢喃，試圖安撫和平息。

??????“如果你們要讓我轉(zhuǎn)向，”他對托爾渾和也速該的幽靈低語道，“應(yīng)該現(xiàn)在說?！?/p>

??????只有風(fēng)聲在回應(yīng)。

??????他點點頭，繼續(xù)移動，更加輕快，仿佛他的決定麻痹了身上的灼痛。他的盔甲吱嘎作響。又一道哭聲，響亮，平穩(wěn)，有人站起身，拔足飛奔，雙腳踩在亂石上，呼吸沉重，心跳加速。

??????昔班靠近一堆斷裂的磚石梁柱，一口氣爬上去。疼痛讓他眼前一黑。他跳下，起身，蹣跚地鉆過破窗。玻璃和石片在他腳下碎裂。他看到那個身影，正在跑開，靴子在破裂的瓷磚上打滑，一件厚披風(fēng)裹在背后。他追上去。

??????“停下?！彼暗?。聲音并不響亮，卻如同一柄飛刀刺中逃跑的身影。他們跌跌撞撞，開始坐倒，緊緊抱住雙臂。一道尖銳的哭聲。

??????昔班伸手抓住身影的肩膀，讓他們免于摔倒。體內(nèi)的疼痛如太陽般酷烈。一瞬間跑出十步，他在唇舌間嘗到一股腥甜。身影扭動，喘息。昔班把他們拉回來，轉(zhuǎn)身面對他。憔悴的臉上瞪著一雙驚恐的大眼睛，頭發(fā)纏結(jié)，胡須凌亂。昔班聞到了汗水、塵土、灰燼和恐懼的味道。他一眼瞥見那身軍大衣，肩章破損，是馬西安第五步兵團的制服，肋骨的傷口被粗略地包扎。男人的手中抱著襁褓，露出一張蠕動的小臉，張開嘴想要再次哭喊。男人看到昔班的目光轉(zhuǎn)向孩子，猛地抽身，把手伸向腰間的槍套。昔班盯住他的雙眼，舉起一根手指。男人停下，呆在原地，如同被探照燈的光芒罩住的動物。

??????“別去試?！蔽舭嗾f道，“對我們都沒好處，激光爆炸的聲音會引來敵人?！?/p>

??????男人緩緩點了點頭。昔班意識到那個人無法在半黑暗中看清自己。他上前一步。遠處的橙色光芒照亮了盔甲上的閃電，白色依然沁在傷疤中。

??????“我名叫昔班，來自阿斯塔特第五軍團?！?/p>

??????“科……”男人結(jié)結(jié)巴巴地說道，“科爾，少尉，馬西安第五團?！?/p>

??????昔班點了下頭。他不需要從男人那里知道更多?，F(xiàn)在不需要。

??????“這個呢？”昔班低頭望向科爾懷中的嬰兒。他已經(jīng)安靜下來，正在睜大眼睛看著黑暗中的昔班。他迎上昔班的目光，小臉皺了起來。

??????“我……我在兩天前從廢墟里撿到他。他在哭，一個人……我不知道他……是誰……我?guī)纤?。我試著……?/p>

??????男人的聲音逐漸低沉下去。

??????昔班低頭望著嬰兒，隨即回頭望向來時的路，望向他一路走來的足跡，望向永恒之門太空港。也速該的笑臉從視野和記憶的邊緣消失了。

??????“你有食物嗎？”他沒有看四周。男人沒有回答。昔班能聽出困惑在男人的心跳聲中敲出新的鼓點?！澳愫秃⒆佑惺澄锖透蓛舻乃畣?？”

??????他望向科爾。男人點點頭。

??????“有一些。我把口糧塊沖在水里喂他吃。他不喜歡，但還是吃了一點?！?/p>

??????昔班點點頭，轉(zhuǎn)身面對內(nèi)廷的方向，前進的方向。

??????“很好?！蔽舭嗾f道，“路還很長?！?/p>

??????“什么很長？您在說——”

??????“你和我一起走，科爾少尉?？雌饋盹L(fēng)不希望我孤身一人，或者讓我走得更輕松?！?/p>

??????“我……”科爾又開始結(jié)巴，牙齒打顫。嬰兒打了個呵欠，閉上眼睛。科爾點點頭?！昂湍黄?。謝謝您，大人?！?/p>

??????“不要叫大人。”昔班說道，“這里不用，現(xiàn)在不用。也不需要感謝?！?/p>

??????他邁出一步。痛楚襲來。他把重心移到拐杖上，邁出第二步。

??????“大人……昔班，我們要去哪里？”科爾跟了上去。

??????“唯一的一條路?！?/p>

??????“那是哪里？”

??????“前進。”昔班說道。

?? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ???

??????帝國圣域皇庭區(qū)，黑石監(jiān)獄

??????毛爾望向禁軍。牢房里誰都沒動。而后禁軍把他的長矛倚在墻上，伸手摘下頭盔。頭盔下的面龐寬闊，皮膚黝黑，雙目翠綠，毛爾意識到這對碧眼泛著陽光下森林樹葉的鮮綠色。他把頭盔鎖在腰間，重又拿起長矛。毛爾發(fā)現(xiàn)他的每個動作都精準(zhǔn)而流暢，擁有非人般完美的距離感和平衡感，連搭在矛桿上的手指弧度也是。

??????“我已經(jīng)完成了最新一套筆記?！备ヅe起一塊數(shù)據(jù)板，“或者你希望我們不要在眼下這個場合談?wù)?？?/p>

??????禁軍面無表情地邁步走進房間。如此巨碩的身形不可能擁有如此純粹而完美的優(yōu)雅動作。

??????安德洛美達站穩(wěn)腳跟，瞇起雙眼凝視禁軍，仿佛第一次看到他。

??????“你叫什么？”她問道。

??????“他名叫阿蒙·陶羅馬契安?！毙恋侣f道。

??????阿蒙關(guān)掉數(shù)據(jù)板，別在腰間。手甲在他的手指上向后退開。除了第一句話，他似乎完全當(dāng)他們不存在，毛爾想到，他們是主要問題解決后才需要關(guān)心的事。

??????“還有多少？”阿蒙問道。

??????弗聳了聳肩。

??????“還有一些，正如我之前和你說過的，不是能隨便寫下來的那種。而且我有理由確信，一旦完成，你就會殺了我，所以你不能怪我磨蹭，而且承蒙你慷慨地同意作為我協(xié)助你們的條件，我很享受和幼發(fā)拉底的交談。我很想念有人陪著的感覺?！?/p>

??????他環(huán)視眾人。

??????“你在幫他做什么？”安德洛美達問道，毛爾確定基因女巫要用極大的自制力才能讓語氣變得平和。

??????“噢，一件終結(jié)戰(zhàn)爭的武器。”弗說道，“月亮和群星的孩子，你們又是來干嘛的？”

??????安德洛美達緩緩搖了搖頭。

??????“你們不應(yīng)該在這里?！卑⒚蓲咭曀麄?。

??????“我們不應(yīng)該？”安德洛美達厲聲說道，從長袍里掏出一塊全息投影碟。一束冰藍色光錐射出，帝國攝政的“I”字和禁衛(wèi)官的桂冠骷髏圖樣緩緩旋轉(zhuǎn)?！澳阒牢覀兊臋?quán)限?！?/p>

??????“沒錯?！卑⒚烧f道，“而你也知道我的，安德洛美達-17?！?/p>

??????二人對視良久。

??????“我們來和幼發(fā)拉底·琪樂談?wù)??！泵珷栒f道，“就她一個人?！?/p>

??????“你需要告訴阿蒙?！毙恋侣p聲說道，“現(xiàn)在繞不開了。他在這里，他知道我們在這里，我們后續(xù)的行動需要他的協(xié)助?！?/p>

??????安德洛美達張開嘴，但辛德曼搖了搖頭。

??????“你知道我是對的?！毙恋侣虬⒚?，“另外，我覺得他比我們想象的更加包容可能性?！?/p>

??????“又是什么見不得光的事讓你這么想？”安德洛美達問道。

??????“因為我們還活著。”辛德曼說道。

??????阿蒙轉(zhuǎn)身望向所有人。他的眼神平和，但壓迫感十足。毛爾想到，就像是貓科動物中的頂級捕食者。

??????“你們要對幼發(fā)拉底·琪樂說什么，當(dāng)著我的面說。”他說道。

??????“要是你不喜歡，你會殺了我們？”安德洛美達說道。

??????“或許?！彼胶偷卣f道，“但如果不這樣，就沒有或許。”

??????“看來是別無選擇?！卑驳侣迕肋_咬了咬嘴唇，“行吧?！彼蛎珷柡托恋侣?。“行嗎？”

??????毛爾草草點了點頭，走向門口。

??????“你有其他地方可以交談嗎？”她問道。

??????其他人也開始動作，琪樂側(cè)身對辛德曼說些什么，安德洛美達晃了晃身軀，邁出一步。

??????“沒必要回避我?！备フf道，“留下來吧。我喜歡藝術(shù)勝于陰謀，但這件事比我長久以來涉入的其他事都要有趣。我們已經(jīng)在這里形成了一個密會，強行拆散就太可惜了?！卑⒚珊推渌藳]有停步，也沒有回頭去看這個瘦小的男人?！斑@不是請求?！?/p>

??????弗的話語強硬得讓毛爾拿槍的手開始發(fā)抖。他們?nèi)嫁D(zhuǎn)身看著他。他的表情沒有變，但他的眼神中充滿冰冷的深邃。前往地獄的堅定邀請浮現(xiàn)在笑容之上。

??????“你想讓我完成工作，阿蒙·陶羅馬契安，這就是我合作的新條件。我留在這里，你們也是。”

??????阿蒙向弗邁出一步，一舉一動都飽含純?nèi)坏臍⒁?，但男人沒有退縮。

??????“殺了我。”弗臉上的笑意消失了，“殺了我，你就永遠別想得到你的武器?，F(xiàn)在不給我想要的東西，你也別想得到你的武器。結(jié)束戰(zhàn)爭，禁軍，把帝皇從祂的怪物子嗣手里解救出來的極端選項。不再有荷魯斯，不再有原體，不再有阿斯塔特，全部消亡，一勞永逸。近在咫尺，你要做的就是讓事情繼續(xù)下去?！彼淖齑匠榇ち艘幌??！熬拖窕蚺渍f的，別無選擇。”

??????阿蒙停了一秒。隨后非常緩慢地退開，轉(zhuǎn)身向辛德曼，安德洛美達和毛爾做了個手勢。

??????“說。”他說道。

??????毛爾點點頭。

??????琪樂望向辛德曼，背對著弗。

??????“基里爾，”她說道，“你要做什么？”

??????“正確的事?！?/p>

??????“很難找到這種事?！彼f道。

??????“我在盡力而為?！?/p>

??????她露出微笑，把手搭在他的肩上。毛爾看到了她臉上的同情與悲傷。

??????“沒關(guān)系?！彼f道，“但我不會喜歡你們要說的，對吧？”

??????“我不知道。”他說道，“你曾說過你的真理也許是唯一能贏得這場戰(zhàn)爭的東西……而現(xiàn)在戰(zhàn)爭還能獲勝的時間越來越少了。”

??????琪樂長久地望著他。毛爾發(fā)現(xiàn)她在屏住呼吸。

??????“繼續(xù)，”她說道，“告訴我?！?/p>

??????他照做了。

??????毛爾聽著辛德曼和盤托出，娓娓道來，實事求是，仿佛在觀賞鐘表大師重組齒輪。她早就知道事實和計劃是什么，但當(dāng)辛德曼講完后，她感覺這些想法已經(jīng)深植于她的腦中，簡單而真實。難怪就是他把勝利變?yōu)檎嬲姆摹?/p>

??????他說完后，房間里陷入沉默。

??????“這是在撒謊?！边^了一陣，琪樂說道，“我要放棄談?wù)摰刍噬裥哉胬淼臋?quán)力以換取自由，而這種放棄是在撒謊?！?/p>

??????“必要的謊言?！毙恋侣f道，“用謊言成就更大的真理?！?/p>

??????琪樂的搖頭微小得幾乎看不見。

??????“等我自由之后呢？在一座被圍困的要塞里當(dāng)一個逃犯？”

??????“去做你唯一能做的事?！毙恋侣f道，“展示真理的真實性?！?/p>

??????“舞臺已經(jīng)搭好了。”毛爾說道，“盡管我的部門在努力控制，但關(guān)于帝皇庇佑的奇跡和希望的謠言已經(jīng)傳開了。唯一傳播得更快的是絕望和逃亡的渴望。那些絕望的人想要希望，想要找到某些東西去篤信。不需要很多，但需要有……”

??????“需要有什么，監(jiān)軍？什么東西不需要很多但需要有？”

??????“真實?！泵珷栒f道。

??????琪樂凝視著她。“你也不相信，對嗎？”

??????“我相信冥冥中有一種我無法用審問和手槍處理的力量。”

??????“如果你們愿意聽的話，”弗開口說道，所有人都轉(zhuǎn)向他坐的位置，“我覺得可能行得通。我不是以太共鳴的專家，盡管它和最前沿的生化煉金術(shù)的差異比你們想象的要小很多，但道理是一樣的，就像用受控病毒去摧毀其他形式的疾病，用寄生蟲去激化對其他病原體的生化抵抗力。如果是我，琪樂小姐，我會按他們的要求去做?！彼柫寺柤?。“盡管這意味著我只能懷念我們的交談了?！?/p>

??????他們?nèi)俭@訝得仿佛臉上挨了一拳。

??????“我是個藝術(shù)家，也是個實用主義者。我更愿意生活在一個不受高維思想寄生蟲束縛和奴役的宇宙，那些東西想把蕓蕓眾生當(dāng)作游樂場。我不是個理想主義者，從來都不是。這就是你們的帝皇一直以來的問題，祂不能接受理想以外的任何東西，只有一條路，祂的道路。而你們這些追隨這條道路的人也一樣。你們都認為如果有人和你們意見相左，他們就會盼著萬物和帝國，以及親愛的帝皇一起焚燒殆盡。怎么說呢，我倒寧愿祂成為一尊偽神，也好過一切都成為真神的奴隸?！彼致柫寺柤纾皬募兇獾膶嵱弥髁x角度來說，明白吧?！?/p>

??????“你……”安德洛美達剛開口，琪樂已經(jīng)開始說話，聲音變得飄渺。

??????“我做不到?！辩鳂氛f道。毛爾望向她，看到女人的眼神飄向遠方，臉色沉肅。陰影籠罩她的雙眼，覆蓋在她的臉上。

??????“你必須做到?！卑⒚烧f道。毛爾猛然抬頭。禁軍一動不動地看著琪樂?！澳惚仨毎此麄兊囊笕プ??！?/p>

??????“你會批準(zhǔn)？”毛爾說道。

??????“我不批準(zhǔn)任何事。我只是服務(wù)于創(chuàng)造我的目標(biāo)?！?/p>

??????“但你也會參與……”琪樂開口道。

??????“我不會參與任何事?！卑⒚烧f道，“我會離開。你們在說。琪樂女士在做決定。她不能離開，直到她鄭重聲明不再宣揚她相信的教義。只要她這么做，我就不會為難她?！?/p>

??????他轉(zhuǎn)身走向門口。沒人說話或是動作。門在齒輪轉(zhuǎn)動和螺栓滑動的合奏中開啟。他踏出一步，又回頭望向眾人，綠色的眸子劃過辛德曼，安德洛美達，最后是毛爾。

??????“我會謹慎處理?！彼f道，“如果琪樂女士跨過那些城墻，她會成為眾矢之的。敵人會感應(yīng)到變化，會察覺到她言行的目的，會試圖阻止她。也有一些自己人不會坐視她違背帝國真理的法令。你會遭到追捕，而我不能干預(yù)。”

??????“但你現(xiàn)在就在干預(yù)。”琪樂說道。

??????“根據(jù)某些人的說法，疏忽不代表行動。我什么都沒做，只是告訴你我的想法，并聲明你不能離開，除非發(fā)誓不向他人傳播你的信仰?！泵珷栍X得自己看到阿蒙的臉上露出轉(zhuǎn)瞬即逝的笑容?！傲硗?，正如安德洛美達-17會告訴你的，禁軍無法依照自己的感受行動，只會服務(wù)于他們的目的?！?/p>

??????“什么目的？”毛爾問道。

??????“在任何威脅和任何手段面前，”阿蒙說道，“維護帝皇的存續(xù)。”

??????他轉(zhuǎn)過頭，走出大門，留下眾人望著他的背影，聽著門重新鎖上的聲音。

??????辛德曼打破寂靜，轉(zhuǎn)身望向琪樂。

??????“很抱歉，吾友，但時間不等人。你會做嗎？你會發(fā)誓并離開這里嗎？”

??????琪樂沉默良久，隨后抬頭望向天花板，又或許是遠處的某物。她的嘴唇翕動，念誦無聲的話語，隨后垂下頭，渾身發(fā)抖。她又抬起頭，眼中充滿悲傷。一時間毛爾感覺自己仿佛在墜落，一同墜落的還有她早已拋諸腦后，不再回首的種種聲音：四十年前孤獨死去的父親；一去不返的朋友；曾經(jīng)勇敢的男人，現(xiàn)在的殺人犯正抬頭望著她瞄準(zhǔn)的槍口。

??????“會的。”琪樂說道，“我會發(fā)誓。我會撒謊。我會這么做?！?/p>

【1】 Mamzel Keeler：琪樂小姐。Mamzel是加勒比地區(qū)，尤其是多米尼加的習(xí)慣用語。

【2】?Xanadu：仙那度，最早源于馬可波羅形容忽必烈在元上都修建的富麗堂皇的宮殿，“Xanadu”即元上都的音譯。十九世紀英國詩人柯勒律治撰寫的長詩《忽必烈汗》奠定了這個詞在西方文學(xué)中的特殊地位，代表了世外桃源與烏托邦。

【3】?Crimson Walkers：猩紅行者，紛爭年代的一群靈能者、基因改造者和軍閥團體，經(jīng)常作為顧問和大臣為他們的主子制造機器和基因改造怪物。統(tǒng)一戰(zhàn)爭期間帝皇消滅了大部分成員，其殘黨聚集在峽谷城市Vhnori發(fā)起叛亂，帝皇派出第八軍團以殘酷手段鎮(zhèn)壓，但仍有個別成員逃過一劫。其中一個名叫因卡努斯的人向阿爾法軍團效忠，后在冥王星之戰(zhàn)中死亡。

? ? ??

? ? ??