正常的育齡期女性平均每個(gè)月排一次卵，卵子位于卵巢內(nèi)，卵子排出后，由血液凝成血塊填補(bǔ)在原來卵子的位置上，這就是血體。血體中含有一種充滿黃色顆粒物質(zhì)的顆粒細(xì)胞，不斷增大，使血體的外觀變?yōu)辄S色，即為黃體。

黃體是有壽命的，在卵子排出后7—8天，黃體的發(fā)育達(dá)到最高峰；如果卵子未受精，排卵后9—10天，黃體開始萎縮。黃體衰退后，月經(jīng)來潮，新的月經(jīng)周期再次開始。

醫(yī)學(xué)上一般是將排卵后的黃體分泌孕酮不足的情況或者是黃體過早萎縮，導(dǎo)致子宮內(nèi)膜發(fā)育延遲的情況，稱作黃體功能不全。

黃體分泌出雌激素還有孕激素，這二者可以使增生的子宮內(nèi)膜呈現(xiàn)出蛻膜樣的變化，并成為分泌期的子宮內(nèi)膜，為受精卵的著床做好充分準(zhǔn)備。

因黃體不能按期萎縮退化或不完全退化，持續(xù)分泌少量孕激素，導(dǎo)致子宮內(nèi)膜不能按正常的時(shí)間剝落，經(jīng)前的子宮內(nèi)膜仍然停留在早期分泌的階段，而且分泌反應(yīng)欠佳，腺體上有輕度彎曲，使得受精卵難以著床，從而導(dǎo)致不孕。