OR4-EP2：威廉·退爾（11）

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??????? 擾亂遠征軍陸戰(zhàn)隊攻勢的伐折羅因巢穴及藏身于巢穴內(nèi)部的【司令】被消滅而暫時陷入了癱瘓之中，趁著更高級別的伐折羅還沒有來得及恢復(fù)對這些失聯(lián)個體的控制，遠征軍一方面加緊擊斃和抓捕癱瘓的伐折羅，另一方面則同時馬不停蹄地派遣陸戰(zhàn)隊按照原定計劃繼續(xù)向叛軍控制區(qū)發(fā)動猛攻。雖說解決了伐折羅對此次作戰(zhàn)行動的干擾終究是值得指揮官們慶祝的喜事，但他們?nèi)韵Ｍ〉猛睦眍A(yù)期相稱的戰(zhàn)果。

??????? 被各種各樣的意外事故和新指示拖延了幾十個小時后，馬林上尉再一次率領(lǐng)著手下的陸戰(zhàn)隊士兵朝著叛軍盤踞的山頭要塞沖鋒。但是，已經(jīng)有一些英勇的士兵從山體側(cè)面繞到了叛軍要塞的后方，并躡手躡腳地接近這座對于叛軍俯瞰附近荒野地形、阻擊遠征軍航空隊而言至關(guān)重要的建筑物。

??????? “長官，我們已經(jīng)抵達了敵軍防線后方?！边~克爾·麥克尼爾剛站穩(wěn)，便立刻向豐塔納中尉報告附近的情況，“目前看來，敵人沒有安排額外的預(yù)備隊防守這些地區(qū)。不過，噴氣背包的儲量已經(jīng)快用光了，接下來我們只能選擇強攻。”

??????? “保持警惕，你們的工作是為正面進攻的友軍牽制叛軍的火力，不是去攻克這座要塞?！必S塔納中尉鄭重地為麥克尼爾安排了接下來的工作，“根據(jù)我們從投誠的叛軍官員和指揮官口中得到的情報，叛軍目前利用通用銀河構(gòu)建的供電網(wǎng)絡(luò)來維持其密集的防空火力……我們沒有找到斷電的方法，說不定你們可以?！?/p>

??????? “了解?！?/p>

??????? 結(jié)束了通訊后，麥克尼爾這才回過頭招呼自己的幾名同伴繼續(xù)前進。這些士兵正是之前遵照豐塔納中尉的命令把麥克尼爾從即將被反應(yīng)彈化為灰燼的伐折羅巢穴附近救出的那些戰(zhàn)友，為了【報答】他們的恩情，麥克尼爾做出了一個意想不到的決定：主動要求挑選這些士兵參加襲擊叛軍要塞后方的滲透作戰(zhàn)行動。

??????? 對于戰(zhàn)友們的不解，麥克尼爾自然有他的獨特說法。Nexus船團遠征軍抵達這里已經(jīng)有兩個多月，這段時間足夠麥克尼爾看清大部分士兵的真面目——他們完全不關(guān)心本地平民的尊嚴，只是為了繼續(xù)做這份工作、拿薪水，才會按照上級的命令去和叛軍廝殺。既然如此，想要調(diào)動士兵的積極性就只剩下一個辦法：讓他們相信自己可以在勝利中得到額外的收獲。

??????? 朝不保夕的士兵們并不在乎麥克尼爾為他們描繪的愿景能否被實現(xiàn)，他們需要的是更加實在的回報——戰(zhàn)利品。多一份物資就能多一份生存的保障，一味地躺在戰(zhàn)線后方會讓士兵失去基本的求生能力。等到他們真正面對著需要憑著自己的雙手去爭取生機的考驗，過往的逃避會讓他們那些自以為是的算計成為徹頭徹尾的笑話。

??????? “麥克尼爾，你來說吧?！逼渲幸幻勘С肿岥溈四釥柍鲋饕?，“我剛才看了看周圍的情況，沒有找到其他疑似為要塞提供支援的叛軍據(jù)點?！?/p>

??????? 麥克尼爾點了點頭，開始為這些士兵們講解起自己的作戰(zhàn)計劃。更多地了解敵人才能讓他們更接近勝利，而許多有關(guān)叛軍的機密情報都是向遠征軍投降的叛軍供出的——其中有不少人原本就在通用銀河供職并掌管著對應(yīng)的信息。這座以哨站為基礎(chǔ)而臨時擴建的要塞缺乏足夠的儲存空間，在其中作戰(zhàn)的士兵若是想要正常戰(zhàn)斗，就必須高度依賴外界的物資輸入。

??????? “準確地說，叛軍需要在要塞中精打細算地規(guī)劃每一處空地的用途，并最大限度地將其用于戰(zhàn)爭。這是那些已經(jīng)投降的叛徒招供的，他們應(yīng)該不會拿自己的生命來開玩笑?！闭f到這里，麥克尼爾先是向著左側(cè)的懸崖走了幾步，而后又探出頭朝懸崖下方張望，這一舉動把其他士兵嚇得六神無主，他們連忙拉住麥克尼爾，免得這個唯一能給他們出謀劃策的老兵突然因為悲觀和絕望而跳崖自殺。

??????? “……我沒事?！丙溈四釥柨人粤藥茁?，“我的意思是，附近一定有一個真正起到補給站作用的建筑或建筑群，那才是我們的目標?？紤]到附近的地理環(huán)境復(fù)雜多變……也許叛軍把補給站建在了山體內(nèi)部?！?/p>

??????? “原來如此，怪不得我們一直沒發(fā)現(xiàn)他們轉(zhuǎn)運物資的跡象?！钡つ崴苟缺腥淮笪?，“可是，連艦隊和馬林上尉都找不出的補給站，我們又該怎么去搜索它呢？”

??????? “跟著我就行?！?/p>

??????? 不顧戰(zhàn)友們的疑惑，麥克尼爾轉(zhuǎn)頭便走，沿著懸崖向山體的其他部位進發(fā)。在不遠處的荒野上，小股陸戰(zhàn)隊士兵正向著要塞發(fā)動試探性的進攻，他們的攻勢多半會在遭受叛軍的猛烈還擊后停止。

??????? 這種戰(zhàn)爭模式同時受到了環(huán)境和遠征軍動機的制約。如果遠征軍的目的僅僅是將行星上的敵人全部殲滅而根本不考慮戰(zhàn)后重建工作，他們只需要用反應(yīng)彈把所有地面目標摧毀即可——但是，Nexus船團的目標顯然是從通用銀河手中奪取索米-3而不僅僅是消滅叛軍，要是他們把行星表面炸成了一片廢墟，此次出兵的收益就會變得微乎其微，那當(dāng)然不符合船團的需求。

??????? 除此之外，索米-3隨處可見的沙塵暴又讓激光武器的殺傷力被嚴重削弱，到了激光武器能真正在大氣層內(nèi)發(fā)揮作用的距離，實際上已經(jīng)和傳統(tǒng)戰(zhàn)爭的短兵相接無異。在這一范圍內(nèi)，激光武器不再具備其明顯優(yōu)勢，但同時又能充當(dāng)攔截導(dǎo)彈的最佳防御工具。

??????? 于是，陸戰(zhàn)隊士兵們也只得和他們的前輩一樣走上最危險的前線了。

??????? 讓麥克尼爾苦惱的除了這種以消耗陸戰(zhàn)隊士兵的生命為代價的特殊戰(zhàn)爭模式外，還有舒勒那份遲遲未能出爐的檢測報告。對麥克尼爾和阿米沙爾·丹尼斯二等兵做了較為詳細的檢查后，舒勒友好地把兩人送出了研究飛船，而后在臨別時暗示麥克尼爾：Nexus船團似乎對他們所屬的新統(tǒng)合軍士兵做了一些見不得人的實驗。

??????? “……具體情況還需要等待進一步調(diào)查，總之，你們這支全員有著紅色眼睛的軍隊肯定不正常?！笔胬昭a充道，“事情現(xiàn)在變得越來越麻煩了，我原以為只要我把Galaxy船團的機密在適當(dāng)?shù)臅r候賣出去就能確保咱們的安全，想不到我現(xiàn)在還得避免自己一不小心發(fā)現(xiàn)Nexus船團的秘密?！?/p>

??????? 這倒是提醒了麥克尼爾——他只顧著關(guān)注通用銀河和Galaxy船團的殘暴管理帶來了叛亂，卻忽視了使用同等殘暴的手段對付叛軍和平民的Nexus船團。毫無疑問，Nexus船團并不會比通用銀河和它支持的Galaxy船團更溫和，甚至因為Nexus船團是由原本從屬于新統(tǒng)合軍地球至上派系的軍人管理，其手段也只會更加粗暴而直接。

??????? 他們正缺乏足夠的力量，在兩個船團之間的博弈中，一旦他們的小動作被其中一方發(fā)現(xiàn)，難免會被認定成試圖插手局勢的第三方而遭到雙方同時圍攻。為了給他們的工作多加一點保險，麥克尼爾確實有必要尋求第三方的協(xié)助。但是，眼下在索米-3這顆行星上，唯一的【第三方】只有正在和遠征軍搏殺的叛軍及其盟友【無瑕者】。

??????? 就算通用銀河和遠征軍的惡劣行為在麥克尼爾眼中有些過分了，他可不會因此而直接倒戈投靠叛軍。

??????? 放在一個月以前，麥克尼爾會嘗試著把自己的觀點和思路同這些士兵認真地說明，而他現(xiàn)在反而需要刻意地保持一種神秘感。依賴直覺作戰(zhàn)無疑是把跟隨自己的所有戰(zhàn)友往絕路上推，只不過麥克尼爾的直覺有時候會發(fā)揮出意想不到的功效。況且，經(jīng)歷了這么多奇遇后，麥克尼爾越發(fā)地相信他的直覺由于某種契機而變得更加準確了。當(dāng)他見識到了那些被伐折羅感染上了絕癥的平民利用復(fù)雜的地道和地洞躲藏在地下后，順理成章地聯(lián)想到了同樣善于利用已有設(shè)施的叛軍。叛軍一定會在山體中打洞建設(shè)據(jù)點，他所需要的只是一個機會和一些能夠用來牽強附會的證據(jù)。

??????? 十幾分鐘后，有些不耐煩的士兵們?nèi)耘f各懷心思地跟隨麥克尼爾，誰也不想第一個向麥克尼爾發(fā)起挑戰(zhàn)。麥克尼爾的幸運和能力都是有目共睹的，士兵只認最具備沖擊力的暴力和響當(dāng)當(dāng)?shù)墓儭Ｉ弦淮嘻溈四釥柺紫裙ト肓伺衍姷闹笓]中心，這一次又是他潛入伐折羅巢穴內(nèi)部并為艦隊引導(dǎo)攻擊，如此具有傳奇色彩的戰(zhàn)果是別人搭上自己的性命也換不來的。

??????? “……咱們是不是迷路了？”終于還是有人按捺不住，“等咱們把這座主峰繞了一圈之后，說不定友軍已經(jīng)開始進攻了?！?/p>

??????? “別著急，他們跑不遠的?！丙溈四釥栒驹谝惶帋r壁前方，“你們仔細想一想，現(xiàn)今我軍雖然因叛軍防空火力網(wǎng)的影響而未能完全取得制空權(quán)，但我們至少可以憑借艦隊的情報來確認叛軍的活動……他們要是把補給站建立在更遠的地方，那又該怎么往山上運輸而又不被我軍發(fā)現(xiàn)呢？”

??????? 說罷，麥克尼爾指了指眾人面前的巖壁。士兵們面面相覷，誰也弄不懂麥克尼爾到底在說什么。見戰(zhàn)友們毫無反應(yīng)，麥克尼爾也不氣惱，他徑直向前方又邁出幾步，竟然直接穿過了巖壁、消失在了眾人眼前。到這時才明白巖壁被全息投影偽裝的士兵們頓時產(chǎn)生了被愚弄的惱怒，大家不約而同地向著前方?jīng)_去，順利地和麥克尼爾一同進入了山洞內(nèi)部。

??????? “我說過，跟著我走，準沒錯的?！丙溈四釥栃α诵?，“……現(xiàn)在可不是開玩笑的時候，大家要保持警惕?！?/p>

??????? 話音剛落，正好有一名叛軍士兵出現(xiàn)在了隧道前方?？吹竭h征軍陸戰(zhàn)隊士兵已經(jīng)進入山洞內(nèi)部，他沒有尖叫，而是扭頭就跑——不巧，他的一舉一動沒有逃過麥克尼爾的眼睛，后者眼疾手快地舉起步槍打碎了這名叛軍士兵的腦袋，那無頭的尸體拋灑著鮮血倒在凹凸不平的小路上。

??????? “他們被驚動了?！钡つ崴苟缺龊昧藨?zhàn)斗準備，“免不了要打一場?！?/p>

??????? “沒錯，我倒是希望他們放下武器乖乖投降，可是他們和那些頑固不化的平民一樣把我們遠征軍看作魔鬼?！丙溈四釥枃@了一口氣，“……我有預(yù)感，發(fā)生在這里的悲劇不會伴隨著叛軍被我們擊潰而結(jié)束的。”

??????? 這種幾乎明目張膽誹謗遠征軍和新統(tǒng)合的言論沒有引起士兵們的反對，一部分是由于麥克尼爾的威望，另一部分則是眾人根本沒心思在緊張的戰(zhàn)斗前夕去找戰(zhàn)友的麻煩，這些士兵彼此之間必須緊密配合。片刻過后，又有數(shù)名叛軍士兵從隧道另一頭沖出，無一例外地倒在了麥克尼爾等人的槍口下。

??????? 這些叛軍士兵的應(yīng)激反應(yīng)和作戰(zhàn)能力同活躍在前線的那些叛軍士兵相比，有著很大的差距。生疏的動作和近乎整齊劃一地沖上來送死的戰(zhàn)術(shù)使得在場的所有陸戰(zhàn)隊士兵們都不由得猜測叛軍可能是把老弱病殘扔到了無關(guān)緊要的崗位上。麥克尼爾出于好奇心，讓戰(zhàn)友們把其中一些叛軍士兵的頭盔打碎，果然發(fā)現(xiàn)下面的面孔完全符合他之前的猜測。

??????? “他們已經(jīng)淪落到這種地步了?！钡つ崴苟缺湫Φ溃斑€有什么臉面說我們把這顆行星上的居民當(dāng)成牲口來看待？這些家伙明明自己就在用同樣的手段……”

??????? 麥克尼爾皺起了眉頭，他的直覺告訴他，這些老弱病殘是自愿參加叛軍來抗擊他們眼中【黑暗恐怖的新統(tǒng)合軍】而不是被強行征召入伍的，但他不想把這些猜測告訴身旁的士兵們。偶爾說幾句對遠征軍不利的話，或許會被當(dāng)成是抱怨；頻繁地用同一種口氣發(fā)泄，說不定會引來這些士兵的不滿。

??????? 解決存在于新統(tǒng)合治下的諸多問題，不能依靠以暴制暴——麥克尼爾堅決地反對用暴力手段去對抗法律，即便這法律可能存在不合理之處。但是，對于怎么改變現(xiàn)狀，他自己心里也沒有一個較為明確的概念。指望新統(tǒng)合或是某個船團的政客忽然大發(fā)慈悲？那還不如幻想著叛軍現(xiàn)在就馬上放下武器、集體投降。

??????? 深入山洞內(nèi)部后，道路變得凹凸不平，路旁偶爾會出現(xiàn)一些似乎直接通向山體下方的孔洞。麥克尼爾起了好奇心，他告訴其他士兵注意戒備，自己到這些孔洞附近前去觀察詳情。這是只有叛軍才能想出來的策略：他們用激光打穿了一部分山體，而后從山體下方將物資運動到山洞中，再把物資從山洞中轉(zhuǎn)運到要塞內(nèi)部。由于遠征軍在廣袤的荒野和險峻的山嶺中都無法以足夠的人手全方位地包圍叛軍，這才使得叛軍有機會使用這么靈活多變的辦法來對付經(jīng)常掌握著制空權(quán)的遠征軍。

??????? 可惜，不管這些依據(jù)實際情況而調(diào)整出的戰(zhàn)術(shù)有多么高明，在絕對的實力差距面前只會顯得可笑。遠征軍花費了兩個月都沒能徹底消滅叛軍，那只不過是因為Nexus船團希望把這顆行星完整地收入囊中——若非如此，叛軍早就已經(jīng)灰飛煙滅。這從遠征軍士兵平素的行為便可窺見一二，以虐殺叛軍俘虜或平民為樂的士兵們把不能肆意妄為地破壞的沖動轉(zhuǎn)化為了另一種發(fā)泄。

????? “等到我們把這個補給站占領(lǐng)之后，缺乏外界物資輸入的要塞最多再堅持72小時。”麥克尼爾查看了一下當(dāng)前的本地時間和地球標準時間，“我會向長官申請支援，但如果他們派不出更多的士兵，到時候就需要我們來看守這些物資?！?/p>

??????? “明白?！钡つ崴苟缺邮芰爽F(xiàn)實，其他士兵也紛紛表示贊同，“那么，補給站內(nèi)部的叛軍……”

??????? “只要他們愿意放下武器，我們就沒有必要把他們?nèi)荚琢??！丙溈四釥栍贸林氐恼Z氣強調(diào)了一遍，“……我相信真正應(yīng)該被懲罰的是那些策劃和煽動叛亂的人，而不是這些除了參加叛軍之外再無活路的普通人?！?/p>

??????? 眾人在越發(fā)狹窄的山洞內(nèi)探索著，異樣的平靜使得久經(jīng)沙場的陸戰(zhàn)隊士兵們產(chǎn)生了一種異樣的不安。方才的槍響足以把藏在山洞內(nèi)的所有叛軍士兵驚醒，而那些本應(yīng)用自己的生命來保護補給站的叛軍士兵卻遲遲沒有沖出來繼續(xù)迎擊。也許叛軍士兵們正在謀劃著利用山洞內(nèi)的復(fù)雜環(huán)境把他們包圍后再一網(wǎng)打盡，那時陸戰(zhàn)隊士兵們也只能選擇和這些缺乏訓(xùn)練但人數(shù)眾多的敵人正面對抗了。

??????? 出乎意料的是，道路的盡頭似乎是一處懸崖。隔著很遠便借助山洞內(nèi)的燈光發(fā)現(xiàn)道路中斷的眾人面面相覷，即便這處【懸崖】處于山洞內(nèi)部，他們很難不把它和叛軍用來運輸物資的大型通道相聯(lián)系起來。

??????? “我去看一看?！丙溈四釥柺疽庾约旱膽?zhàn)友們不要輕舉妄動，“……別讓敵人抓住機會?！?/p>

??????? 他匍匐前進，小心翼翼地接近懸崖邊緣，發(fā)現(xiàn)下面并不是直通山腳的隧道，而是相較山洞其他位置而言較低的一處平地，這讓麥克尼爾多少松了一口氣。在這處空地中，十幾名叛軍士兵散亂地分布在各個角落，他們既沒有參加戰(zhàn)斗的意圖也沒有從事緊張工作的傾向，只是留在原地休息。

??????? 正當(dāng)麥克尼爾打算告訴自己的戰(zhàn)友們準備突襲這些毫無防備的叛軍士兵時，他猛然間察覺到這群叛軍士兵的行動著實有些古怪。其中一些站起來行走的叛軍士兵搖搖晃晃，像是喝醉了酒——不，即便是合格的酒鬼也不會用這樣的步伐前進。假設(shè)讓麥克尼爾把這些士兵的行動和最符合他印象的概念聯(lián)系起來，第一個名詞必然是【僵尸】。

??????? “……情況不對勁?！丙溈四釥栔斏鞯赝肆嘶厝?，讓其中一名士兵和自己一同來到懸崖旁觀看，“我有理由懷疑他們已經(jīng)瘋了……”

??????? 就在這時，下方的叛軍士兵們不約而同地被某種不知名的信號警示，十幾顆腦袋齊刷刷地轉(zhuǎn)向麥克尼爾等人所在的方向。這詭異的一幕不僅把麥克尼爾嚇得心驚肉跳，也令旁邊的陸戰(zhàn)隊士兵毛骨悚然。不等兩人做出反應(yīng)，這些手舞足蹈地向著他們沖來的叛軍士兵已經(jīng)向著另一側(cè)的緩坡沖去，眼看著就要撲向他們所在的位置。

??????? “見鬼！”麥克尼爾拔腿就跑，邊跑邊向著后面的戰(zhàn)友吼道：“開火！別讓他們當(dāng)中的任何人離你們太近——”

??????? 撤退到懸崖前方的山洞隧道內(nèi)之后，眾人做好了戰(zhàn)斗準備，只等那些瘋狂而莽撞的叛軍士兵沖上來送死。不出麥克尼爾所料，這些也許在某些東西的影響下完全失去理智的叛軍士兵毫無章法地向著他們發(fā)起了沖鋒，結(jié)果自然是像被鐮刀割下的麥子一樣成了倒在地上的一具具尸體。奇怪的是，這些瘋癲的叛軍士兵竟然試圖向著他們開槍，盡管沒有任何一發(fā)子彈擊中麥克尼爾的戰(zhàn)友，但麥克尼爾還是從中捕捉到了一絲奇怪的變化。

??????? 槍聲剛一停止，丹尼斯二等兵就打算回到懸崖附近搶占有利位置，被麥克尼爾阻止了。

??????? “我懷疑他們得了某種能令人發(fā)瘋的傳染病，咱們最好不要離他們太近?！丙溈四釥栆圆蝗葜靡傻恼Z氣說道，“看樣子敵人派不出多余的士兵了，我們也許不必擔(dān)心他們迅速派人增援。我先去檢查尸體，等我把尸體全都扔下去之后，你們再過來。”

??????? 得到戰(zhàn)友們的同意后，麥克尼爾松了一口氣，他返回懸崖邊緣，逐一敲碎了叛軍士兵的頭盔面罩，檢查這些人的面部。除了普遍靜脈曲張外，麥克尼爾沒有在他們身上找到任何值得懷疑的證據(jù)。

????? “等等。”他不死心，伸出手接近其中一名叛軍士兵的臉，“我來看看他的眼睛……”

??????? 映入麥克尼爾眼中的是布滿血絲的紅色眼球，準確地說，連瞳孔附近的虹膜都是紅色的。

??????? 年輕的士兵手一抖，踉踉蹌蹌地后退了幾步，轉(zhuǎn)身把其他的尸體全部從懸崖上方踢了下去。

??????? “麥克尼爾，怎么了？”

??????? “沒事，只不過是他們死掉的模樣太難看了?！丙溈四釥栞p描淡寫地掩飾了過去，“補給站現(xiàn)在歸我們了，大家到下面去搜索物資，順便給自己拿一點戰(zhàn)利品吧。”

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TBC

EP2施工場景曲目：http://music.163.com/song?id=473374282