長:80---350微米 寬:35---150微米（因種而定） 下面展示的貝棘尾蟲120-270微米長，50-100微米寬

像棘尾模式種，就和綠草履蟲大小相近 大約90-180微米長，30-55微米寬（棘尾蟲因生活環(huán)境的差異，會使體型有較大波動）

其中鯨棘尾蟲是最大種類。 棘尾蟲常見于池塘／河流／死水塘中 大型品種主要以攝食藻類、鞭毛蟲為食物來源，有時也吃輪蟲 小型品種以細(xì)菌和藻類為食。 是濾食者向掠食者過渡的物種