利率期權(quán)是一種與利率變化掛鉤的期權(quán)，是指買方在支付了期權(quán)費(fèi)后即取得在合約有效期內(nèi)或到期時(shí)以一定的利率（價(jià)格）買入或賣出一定面額的利率工具的權(quán)利。到期時(shí)以現(xiàn)金或者與利率相關(guān)的合約（如利率期貨、利率遠(yuǎn)期或者政府債券）進(jìn)行結(jié)算。 利率期權(quán)作為一項(xiàng)規(guī)避短期利率風(fēng)險(xiǎn)的有效工具，借款人通過(guò)買入一項(xiàng)利率期權(quán)，可以在利率水平向不利方向變化時(shí)得到保護(hù)，而在利率水平向有利方向變化時(shí)得益。

利率期權(quán)的種類：

常見的主要有利率上限、利率下限、利率上下限。

1、利率上限

是客戶與銀行達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議，雙方確定一個(gè)利率上限水平，在此基礎(chǔ)上，利率上限的賣方向買方承諾：在規(guī)定的期限內(nèi)，假如市場(chǎng)參考利率高于協(xié)定的利率上限，則賣方向買方支付市場(chǎng)利率高于協(xié)定利率上限的差額部分；假如市場(chǎng)利率低于或等于協(xié)定的利率上限，賣方無(wú)任何支付義務(wù)。

2、利率下限

是指客戶與銀行達(dá)成一個(gè)協(xié)議，雙方規(guī)定一個(gè)利率下限，賣方向買方承諾：在規(guī)定的有效期內(nèi)，假如市場(chǎng)參考利率低于協(xié)定的利率下限，則賣方向買方支付市場(chǎng)參考利率低于協(xié)定的率下限的差額部分，若市場(chǎng)參考利率大于或等于協(xié)定的利率下限，則賣方?jīng)]有任何支付義務(wù)。

3、利率上下限

是指將利率上限和利率下限兩種金融工具結(jié)合使用，具體地說(shuō)，購(gòu)買一個(gè)利率上下限，是指在買進(jìn)一個(gè)利率上限的同時(shí)，賣出一個(gè)利率下限，以收入的手續(xù)費(fèi)來(lái)部分抵銷需要支出的手續(xù)費(fèi)，從而達(dá)到既防范利率風(fēng)險(xiǎn)又降低費(fèi)用成本的目的。而賣出一個(gè)利率上下限，則是指在賣出一個(gè)利率上限的同時(shí)，買入一個(gè)利率下限。