今年12月9日，我國(guó)“藍(lán)箭航天”的朱雀二號(hào)遙三運(yùn)載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射，將三顆人造衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。看起來(lái)這是一次普通的航天發(fā)射活動(dòng)，但實(shí)際上卻意義重大，因?yàn)檫@是人類制造的甲烷火箭（以甲烷為主要燃料的火箭）首次成功發(fā)射太空航天器，這一事件注定將會(huì)被世界航天史記載。

可能很多朋友都不了解，其實(shí)目前全球的航天業(yè)界正在大力開(kāi)發(fā)的火箭技術(shù)幾乎都是甲烷火箭，世界航天第一強(qiáng)國(guó)美國(guó)的所有航天公司正在開(kāi)發(fā)的所有新的火箭類型基本全是甲烷火箭。

而我國(guó)正在研制的超重型火箭長(zhǎng)征九號(hào)的最新方案也是要使用甲烷燃料和發(fā)動(dòng)機(jī)，說(shuō)明也是要將其打造成甲烷火箭。而我國(guó)的不少私營(yíng)航天公司正在打造的新火箭，絕大多數(shù)也都是甲烷火箭。

這些都說(shuō)明了甲烷火箭的重要性和未來(lái)的發(fā)展?jié)摿?，那么為什么全球的航天公司都在看好甲烷火箭呢?/p>

目前來(lái)看，最主要的原因是利用甲烷做燃料方便打造可重復(fù)使用型火箭，因?yàn)榧淄榈娜紵龝r(shí)生成二氧化碳和水，在火箭燃燒室內(nèi)不結(jié)焦，不會(huì)堵塞燃燒室及發(fā)動(dòng)機(jī)管道，因此也就方便重復(fù)使用了。

再就是甲烷的制冷溫度和液氧相差不大，所以這火箭上使用同一套制冷系統(tǒng)即可控制控制這兩種推進(jìn)劑，省去了一套制冷設(shè)施以及所占的空間，這使得甲烷火箭相對(duì)同體積的其他火箭可以存放更多的燃料，因此也可以提供更大更持久的動(dòng)力。

還有就是甲烷燃燒時(shí)的熱值較高，也比較容易制備，屬于可持續(xù)生產(chǎn)的能源，價(jià)格也很便宜，堪稱是十分理想的火箭燃料。

不過(guò)，更重要的一點(diǎn)是：甲烷在宇宙中的很多巖質(zhì)星球上存在，這使得甲烷火箭還具有成為星際火箭的潛力。

我們?cè)诘貙又虚_(kāi)發(fā)的天然氣的主要成分就是甲烷，說(shuō)明甲烷在地球上的含量很豐富，實(shí)際上在很多類似地球的巖質(zhì)星球上，甲烷含量都很豐富，比如在土衛(wèi)六上，上面的甲烷多得匯成了一個(gè)個(gè)的湖泊，可以說(shuō)遍地都是甲烷。

火星上的蓋爾隕石坑也發(fā)現(xiàn)了有甲烷溢出，木星的4顆伽利略衛(wèi)星，乃至天衛(wèi)五、海衛(wèi)一等星球上，甲烷含量都相當(dāng)豐富，多數(shù)天文學(xué)家都認(rèn)為甲烷很可能是宇宙巖質(zhì)星球上的一種普遍存在。

那么這就有了這樣一種可能：如果我們駕駛著用甲烷做燃料的火箭前往一些富含甲烷的星球上，那么到達(dá)之后，燃料就可以就地取材，而液氧又比較容易制備，這樣添加好燃料之后火箭又可以重新起飛，飛回地球或者飛向其他星球。

能進(jìn)行這樣的操作，那也說(shuō)明甲烷火箭成為真正意義上的星際火箭了，我們目前甚至已經(jīng)可以預(yù)見(jiàn)它會(huì)成為第一類星際火箭，目前馬斯克的SpaceX公司打造的星艦正是這一種類型的甲烷火箭，因?yàn)樗闹饕繕?biāo)就是向火星移民開(kāi)發(fā)火星。這也正說(shuō)明這種火箭比如今其他類型的火箭更廣闊的發(fā)展前景。

所以，全球航天公司之所以都看好甲烷火箭，不只是它的復(fù)用性強(qiáng)，還在于它的發(fā)展?jié)摿?。不過(guò)，要想成為星際火箭，箭體必須得足夠巨大，朱雀二號(hào)并不具有這樣的潛力，它的推力只能將航天器送入太空。而星艦則是為星際航行打造的第一種甲烷火箭，所以人類第一款星際火箭應(yīng)該就是星艦了，待其技術(shù)成熟之后，人類往返火星也將成為可能。

所以，甲烷火箭的價(jià)值不僅在于其可重復(fù)使用、環(huán)保和高效的特性，它還有著深遠(yuǎn)的意義。目前甲烷火箭技術(shù)正在不斷發(fā)展，它將推動(dòng)太空探索的進(jìn)步。而我國(guó)正在研發(fā)的長(zhǎng)征九號(hào)火箭的最新設(shè)計(jì)基本已經(jīng)“星艦化”，目前來(lái)看它大概率會(huì)在不久的將來(lái)成為我國(guó)第一款星際火箭。

雖然朱雀二號(hào)火箭并不具備成為星際火箭的潛力，但它是全球首款成功發(fā)射衛(wèi)星的甲烷火箭，說(shuō)明了甲烷火箭技術(shù)是可行的，因此它的成功發(fā)射也代表著世界甲烷火箭時(shí)代的開(kāi)啟。

而由于甲烷火箭發(fā)動(dòng)機(jī)可以重復(fù)使用，所以這款火箭的發(fā)射也標(biāo)志著我國(guó)在可重復(fù)使用火箭技術(shù)領(lǐng)域邁出了重要的一步。

因此，作為世界首款甲烷火箭的朱雀二號(hào)第二次成功入軌發(fā)射，首次將人造衛(wèi)星航天器送入太空預(yù)定軌道，都是意義重大的事件，甲烷火箭的航天時(shí)代已經(jīng)到來(lái)，而星際火箭的使用也已經(jīng)為時(shí)不遠(yuǎn)。

消息來(lái)源：中新網(wǎng)12月10日?qǐng)?bào)道《首次搭載衛(wèi)星！朱雀二號(hào)遙三運(yùn)載火箭發(fā)射成功》