油條是我國(guó)傳統(tǒng)的大眾化食品之一，它不僅價(jià)格低廉，而且香脆可口，老少皆宜。
油條的歷史非常悠久。我國(guó)古代的油條叫做“寒具”。唐朝詩(shī)人劉禹錫在一首關(guān)于寒具的詩(shī)中是這樣描寫(xiě)油條的形狀和制作過(guò)程的：“纖手搓來(lái)玉數(shù)尋，碧油煎出嫩黃深；夜來(lái)春睡無(wú)輕重，壓匾佳人纏臂金”。這首詩(shī)把油條描繪得何等形象化啊！可當(dāng)你們吃到香脆可口的油條時(shí)，是否想到油條制作過(guò)程中的化學(xué)知識(shí)呢？

先來(lái)看看油條的制作過(guò)程：首先是發(fā)面，即用鮮酵母或老面（酵面）與面粉一起加水揉和，使面團(tuán)發(fā)酵到一定程度后，再加入適量純堿、食鹽和明礬進(jìn)行揉和，然后切成厚1厘米，長(zhǎng)10厘米左右的條狀物，把每?jī)蓷l上下疊好，用窄木條在中間壓一下，旋轉(zhuǎn)后拉長(zhǎng)放入熱油鍋里去炸，使膨脹成一根又松、又脆、又黃、又香的油條。

在發(fā)酵過(guò)程中，由于酵母菌在面團(tuán)里繁殖分泌酵素（主要是分泌糖化酶和酒化酶），使一小部分淀粉變成葡萄糖，又由葡萄糖變成乙醇，并產(chǎn)生二氧化碳?xì)怏w，同時(shí)，還會(huì)產(chǎn)生一些有機(jī)酸類(lèi)，這些有機(jī)酸與乙醇作用生成有香味的酯類(lèi)。

反應(yīng)產(chǎn)生的二氧化碳?xì)怏w使面團(tuán)產(chǎn)生許多小孔并且膨脹起來(lái)。有機(jī)酸的存在，就會(huì)使面團(tuán)有酸味，加入純堿，就是要把多余的有機(jī)酸中和掉，并能產(chǎn)生二氧化碳?xì)怏w，使面團(tuán)進(jìn)一步膨脹起來(lái)；同時(shí)，純堿溶于水發(fā)生水解；后經(jīng)熱油鍋一炸；由于有二氧化碳生成，使炸出的油條更加疏松。

從上面的反應(yīng)中，我們也許會(huì)耽心，在油條時(shí)不是剩下了氫氧化鈉嗎？含有如此強(qiáng)堿的油條，吃起來(lái)怎能可口呢？然而其巧妙之處也就在這里。當(dāng)面團(tuán)里出現(xiàn)游離的氫氧化鈉時(shí)，原料中的明礬就立即跟它發(fā)生了反應(yīng)，使游離的氫氧化鈉經(jīng)成了氫氧化鋁。氫氧化鋁的凝膠液或干燥凝膠，在醫(yī)療上用作抗酸藥，能中和胃酸、保護(hù)潰瘍面，用于治療胃酸過(guò)多癥、胃潰瘍和十二指腸潰瘍等。常見(jiàn)的治胃病藥“胃舒平”的主要成分就是氫氧化鋁，因此，有的中醫(yī)處方中談到：油條對(duì)胃酸有抑制作用，并且對(duì)某些胃病的一定的療效。