思想之別：道家是闡述“大宇宙”與“小宇宙”之間的關(guān)系（“小宇宙”的演化過程），具有樸素的唯物主義色彩，精華是形而上學(xué)的辯證法，核心是“無為”；道教是神仙（神話）體系的組成部分，使得封建性質(zhì)的迷信色彩濃厚，來源于自然的神靈加上神秘的巫術(shù)，與鬼神系統(tǒng)或方仙道逐漸合流，又融入地方的保護(hù)神

現(xiàn)實之別：道家的積極意義在于遵循自然規(guī)律（絕對精神上的自由）的通行法則，“和為貴”的思想對于建設(shè)和諧社會具有理論上的指導(dǎo)意義，“小國寡民”是針對春秋時期的國內(nèi)問題的政治主張的反映；道教是以長生不老之術(shù)的手段而“入世”，使得出現(xiàn)禍國殃民的君主或權(quán)臣是要承擔(dān)“責(zé)任”，也開啟了最早的筆禍之亂（焚書坑儒），因果報應(yīng)論具有積極影響