2019年12月2日在太空行走的宇航員，在國際空間站外的宇宙射線探測器上安裝了新的泵，以延長其科學(xué)壽命。這是意大利的盧卡·帕爾米塔諾和美國宇航局（NASA）的安德魯·摩根，在近三周內(nèi)進(jìn)行的第三次太空行走。

在NASA宣布阿爾法磁譜儀成功修復(fù)之前，還有一次太空行走這臺耗資20億美元的光譜儀已經(jīng)在上面搜尋反物質(zhì)和暗物質(zhì)達(dá)8年半之久，比預(yù)期的時(shí)間要長。如果沒有四個(gè)新的冷卻水泵，這個(gè)裝置就會報(bào)廢，最終毫無用處。

NASA將這一系列的四次太空行走（自哈勃太空望遠(yuǎn)鏡任務(wù)以來最復(fù)雜的太空行走）與心臟搭橋手術(shù)進(jìn)行了比較，因?yàn)樗鼈儽辉O(shè)計(jì)為繞過老舊、退化的泵。這臺價(jià)值20億美元的分光計(jì)，從來就不是為了像這樣的親手維修，而是設(shè)計(jì)成只能使用三年。如果新管道能夠正常工作，儀器應(yīng)該可以延長空間站的整個(gè)生命周期，或者再持續(xù)5到10年。鑒于風(fēng)險(xiǎn)很大，任務(wù)控制中心敦促太空漫步者“好好照顧”這些泵。帕爾米塔諾緊握著這箱350磅(159公斤)的水泵：

一個(gè)巨大3.5英尺(107厘米)乘2.5英尺(82厘米)的箱子，雙手朝分光計(jì)走去，2019年12月2日，星期一，意大利宇航員盧卡·帕爾米塔諾和美國宇航員安德魯·摩根在國際空間站外的宇宙射線探測器上安裝新泵。本次太空行走是這對宇航員近三周來的第三次太空行走，也是多年來修復(fù)阿爾法磁譜儀工作的高潮。帕爾米塔諾迅速將捆綁包連接到分光計(jì)上，然后連接了電源線和數(shù)據(jù)線。當(dāng)飛行控制人員打開儀器電源時(shí)，他盡可能地交叉戴著手套的手指。

宇航員說：好消息是，展示了可以拆開東西，然后再把它們重新組裝起來。下一步是太空行走人員最艱難的工作：將11月22日太空行走時(shí)切割的八根不銹鋼管拼接到新泵中，宇航員們匆匆忙忙地完成了管道工作，甚至擠進(jìn)了額外的家務(wù)，在分光計(jì)上包裹了一張保溫毯，用了六個(gè)小時(shí)完成了太空行走，比計(jì)劃的要快。NASA宇航員克里斯蒂娜·科赫(Christina Koch)在里面說：你們粉碎了時(shí)間線。

需要進(jìn)行第四次太空行走，以檢查這些重新配置的冷卻線是否有泄漏，并增加更多的隔熱材料。隨著兩艘補(bǔ)給船為本周發(fā)射空間站做好準(zhǔn)備（來自卡納維拉爾角和哈薩克斯坦）還不確定最后一次太空行走將于何時(shí)發(fā)生。這臺分光計(jì)搭乘奮進(jìn)號航天飛機(jī)在2011年最后一次執(zhí)行任務(wù)時(shí)升空，自那以后，它研究了超過1480億條宇宙射線，科學(xué)操作將在第四次也是最后一次太空行走后恢復(fù)，前提是恢復(fù)情況良好。

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