不管你是帝王將相還是黔首百姓，一個人自從來到這個世界開始，就注定了有一個結(jié)局他必須要接受，這個結(jié)局就是生命的結(jié)束。

道教講究人死之后根據(jù)善惡判處去處，善者魂歸天堂，惡者必下地獄，而不管上天堂還是下地獄，都需要去地府走一遭。

傳說人死后，“一天不吃人間飯，兩天就過陰陽界，三天到達望鄉(xiāng)臺，望見親人哭哀哀?！?/p>

鬼魂在去地府報到之前，因為對陽世的親人念念不忘，便登上望鄉(xiāng)臺，最后遙望家鄉(xiāng)一眼，在大哭一場之后，才死心塌地的前往“陰曹地府”。

此言出于劉紹棠的《荊釵》三二：囀兒推搡著牛蒡。牛蒡一個踉蹌，正撞跨進門來的杜大活驢懷里?！皠e白磨鞋底了！那個地主的兒子早離了陽間下陰曹，上了望鄉(xiāng)臺，過了奈何橋?！?/p>

民間流傳的說法就是，人去世后，鬼差會押死去的人走，這時他還能聽到陽世的親人的哭聲，他戀戀不舍。

鬼差會把他帶到一個叫望鄉(xiāng)臺的地方，讓他在看一眼在陽世的親人，也是為了讓他沒有遺憾，安心的再次投胎為人，當然這只是對一些在陽世沒有作惡的人才會這樣。

相傳民間有對雙胞胎兄弟，大的叫戈矛，小的叫戈盾。兄弟倆雖是一胎所生，但性格截然相反。

戈矛成天悠手好閑、不務正業(yè)，惹得鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親皆不歡喜，隔三差五總有人告他的狀，令人望而生畏，側(cè)目視之。

戈盾品貌端正、眉清目秀，性情溫和、舉止大方，從小愛好書棋琴畫，十九歲上中了頭名狀元，令人十分羨慕。

看在戈盾的份上，老百姓對戈矛總有幾分讓謙。在他們四十七歲那年初夏的一天中午，忽然電閃雷鳴、風雨交加，雷聲過后有人發(fā)現(xiàn)戈矛忽然口吐白沫，沒有等人反應過來，他已兩眼發(fā)直暴死在街頭。戈盾在外做官多年，從千里之外趕回來后痛哭了一場。

因為他哥哥在生前做了許多傷天害理之事，竟哭得死在街頭，或許這就是天意吧！正好城隍爺手下的黑白二鬼，俗稱“黑白無?！毖策壢碎g。他們披著長發(fā)、吐著長長的紅舌，面目猙獰，令人毛骨悚然。

他們手持勾魂令牌和鎖鏈，把二人的亡魂勾到城隍廟，經(jīng)過“六曹”判官查核，二人陽壽已盡，因為戈矛一生作惡多端，判為惡鬼；而戈盾一生求進好學，判為好鬼。

相傳他們死后都在“望鄉(xiāng)臺”上停留了三日，以回眸自己曾搏擊一生的美好世界，最后望一望家鄉(xiāng)，并觀察自己的子孫、親戚在自己死后的表現(xiàn)，去辨別“孝悌親情”的真?zhèn)巍髡f戈矛悔恨自己生前所做所為，還在“望鄉(xiāng)臺”偷偷哭泣，但已為時晚矣。

據(jù)說，包拯最初是出任的是第五殿閻羅王，因為地獄第一殿是距離陽間最近的地獄建筑，又因進入第一殿時各路鬼魂尚沒有飲孟婆湯，鬼魂們對陽間的生活和親人們還存有眷戀之心，因而常常有鬼魂登上陰間的名山，企圖再回望一下陽間的情景，但他們卻無法望見。在這種思親欲見卻不得相見的煎熬中，不少的鬼魂都在深夜暗自啼哭，聲音悲慘，催人淚下。

作為第一殿閻羅天子的包拯心地善良，大慈大悲，聽聞此事，動了惻隱之心，命鬼差建筑了望鄉(xiāng)臺，并將其遷至天子殿旁邊，允準陰曹亡魂遙望自己生時的家鄉(xiāng)與親人。因此，望鄉(xiāng)臺又稱“思鄉(xiāng)嶺”，成為了陰間鬼魂遙望陽間的窗口和活人與死人聯(lián)絡感情的圣地。

望鄉(xiāng)臺，還原指古代久出不歸，或者是長年流落外地的人，為眺望故鄉(xiāng)而登臨的高臺。后來，隨著道教的鬼神觀念成為了一種神話傳說，是進入地獄的鬼魂們眺望陽間家里情況的地方。

要問人死后真的會去望鄉(xiāng)臺嗎？這個答案沒有任何一個人能回答得了，活人不能死人亦不能……一切都是生者對逝者的一種哀思和對逝者在另一個世界的生活狀態(tài)的想象