中水,也叫“再生水”、人們常把自來水及與人體可接觸等可以飲用的水叫做“上水”,將污水叫做“下水”,中水由于其水質(zhì) 處于上水和下水二者之間而得名。中水的具體定義是指某些污水,如 廠礦冷卻水、污水處理廠尾水、雨水、生活污水(包括優(yōu)質(zhì)雜排水和 雜排水兩種)等,經(jīng)過一定的水處理工藝處理后, 達(dá)到人們所需要的符合相關(guān)的使用標(biāo)準(zhǔn)的水質(zhì),進(jìn)而滿足某種特定 的使用要求,可以重復(fù)使用的水。

例如：目前我國再生水的用途主要為市政雜用、工業(yè)、農(nóng)業(yè)、環(huán)境娛樂和補充水源等。

1、根據(jù)具體的使用目的和水質(zhì)要求不同,水源、污水再生利用的設(shè)施和技術(shù),根據(jù)用水與人體接觸的方式不同,必須采用不同的處理程度。

2、市政雜用主要為綠化、車輛沖洗、道路噴灑、沖廁、建筑施工和消防等用水, 因與人體接觸的可能性較大,故需進(jìn)行嚴(yán)格的消毒。

另外，中水回用也分為集中回用與分散回用。

（1）集中回用是在城市污水處理廠內(nèi),建設(shè)深度處理設(shè)施,對二級出水進(jìn)行深度處理后回用;采用集中回用，如果進(jìn)入污水管網(wǎng)的工業(yè)廢水沒有得到有效的處理,則城市污水經(jīng)二級或三級處理后, 用于農(nóng)業(yè)灌溉;會有潛在的食物鏈污染問題,回用于城市雜用水（綠化、景觀用水、洗車等）也無法確保人體健康不受威脅。所以必須嚴(yán)格控制工業(yè)廢水中各種有毒有害污染物的濃度,才能確保城市污水回用的安全性。

（2）分散回用是在產(chǎn)生污水或具有優(yōu)質(zhì)雜排水地方,建立獨立的小型污水回用系統(tǒng),就地回用。與集中回用相比,分散回用可以節(jié)約輸送管線費用，更易于對污染源的有效控制實現(xiàn)有效回用。