【無心X蕭瑟 】妖與僧

104.鬧心的同伴

天啟城。

皇宮太安殿，安靜的御書房里，蕭若瑾急而重的咳嗽聲一串接一串，咳得上氣不接下氣，令人心慌。

咳響暫停之時，侍從不慌不忙地呈上一碗溫熱的苦藥，說：「陛下，湯藥熬好了，趁熱喝?！?/p>

蕭若瑾接過藥碗，閉起眼睛一口氣吞下，以清茶漱了漱口，放下茶杯，又拿起奏折開始翻閱。

見他精神不佳，面容疲倦，應召前來議事的蕭月離勸道：「皇兄，龍體要緊，不如休息幾日，康復后再來操勞？」

「無妨，不過是偶感風寒罷了。國事更要緊?！故捜翳獙⑹种凶嗾圻f給坐在茶桌旁的蕭月離，說，「你來看看這份奏報，皓州竹籃縣有人以瑯琊王之名募兵起事?！?/p>

「這兩年來，似乎不少江湖騙子假冒瑯琊王之名謀利?！故捜綦x聽多了，對此不太在意。

「是啊，若是普通騙徒倒也不足為慮?！故捜翳f著說著，又喉癢咳了一會，繼續(xù)道，「皓州與大災區(qū)蒼州比鄰，難民無數，響應者眾多，亂匪隊伍日漸壯大，數月來，與官兵發(fā)生多次沖突，期間傷亡過千。暴動越演越烈，不可忽視?！?/p>

「領頭之人是誰？」蕭月離打開奏折細看了一遍，頓覺事態(tài)嚴重，他神情嚴肅起來，問，「難道真是凌塵？」

「也未必是他。」蕭若瑾清了清痰嗓，接著說，「早前派人去查過了。暴徒隊伍之中，確實有瑯琊王舊部，但目前還未能確知領頭人真實身份。目前五大監(jiān)皆有要務在身，只好勞煩你親自去一趟了。若有必要，可調動南軍援助。」他將兵符和圣諭交給蕭月離，囑咐道，「切記，若非萬不得已，不可輕易調用煌朱關守軍?！?/p>

煌朱關位于北離國土南端，與南決交界。「莫非南決軍有異動？」蕭若離不禁蹙眉一問。

「日前收到情報，說南訣派使臣與小魔王有過密談，不知他們是否又想聯兵對抗北離。近年來，南訣巫軍蠢蠢欲動，時常尋釁滋事，似乎隨時可能發(fā)動攻勢，斷不可給巫軍可乘之機。」蕭若瑾憂心道。

「難怪皇兄如此擔憂。不過……」蕭月離沉吟道，「十數年前，巫軍與魔軍相約進攻北離，可戰(zhàn)時巫軍曾背信棄義，害葉鼎之孤軍奮戰(zhàn)以致敗亡。猜忌既已種下，兩方想再次聯手可不容易。聽說小魔王即將到訪，屆時或可趁機探問一番?！?/p>

「小魔王說是助北離抗災，但選在這種時候來訪，多半是不安好心啊?！故捜翳哿宿酆殻鄲酪粐@。

蕭月離靜靜聽著不言語。他與無心不相熟，對其并不了解，因此懶于揣摩其心思。

「還有另一件事情?！拐f這話時，蕭若瑾神情不再嚴肅，眸光里多了幾分溫和，「雪月城的司空長風新收了個徒弟，叫蕭瑟，曾有傳言說他是楚河。數日前他與一批雪月城弟子一起運送救濟物資去蒼州，途經皓州。你到達皓州之后務必會一會他。」

「蕭瑟？」蕭月離覺得耳熟，回想了一下，詫異地問道，「曾與小魔王有恩怨情仇的那個蕭瑟？去年好像聽皇兄說過，他已經被小魔王殺了，難道我記錯了？」

「你沒記錯，去年確實有情報說小魔王殺了蕭瑟?；蛟S只是同名同姓，又或許另有內情?！故捜翳较朐匠睿瑩]袖道，「總之，你盡快出發(fā)吧，見了他便可問清楚?！?/p>

「臣弟明白了。」次日，蕭若離便動身出發(fā)去皓州。

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皓州白驍山下，一條通往竹籃縣的黃土道上，一輛運載賑災物資的馬車急駛而過，滾滾沙塵如長龍一路追隨車尾。

「停停停！雷公子！雷公子！」與雷無桀一同坐在駕座上的賈明捂著眼睛央求道，「拜托，停一會！」

雷無桀急忙拉緊韁繩剎住車，轉頭問：「怎么了？」

騎馬的蕭瑟和唐蓮也湊了過來，疑惑地看著賈明。

賈明揉了揉眼睛，可憐巴巴地說：「沙子進眼睛了，誰能幫我吹一吹？」

自昨夜以來，他總是諸多瑣事，一會說要喝水，一會說要小解，一會又說腹痛要休息，這會又沙子進眼。

蕭瑟不想搭理，心里嘆道：怎就攤上這么個身嬌體弱的大少爺？！早知他如此麻煩，要價五千兩也不為過。

唐蓮白了賈明一眼，也不打算理會。

而雷無桀望了望蕭瑟，又望了望唐蓮，二人皆沉默無言，無動于衷，于是他只能自己做好人了。他正想去幫賈明吹沙子，卻聽見車廂里的葉若依搶先說：「我來幫你吧？」

葉若依見他們皆與相助之意，便挺身而出，以免氣氛僵化。

車簾剛掀開，又被雷無桀迅速擋了回去。他不想讓賈明占她便宜，忙擠出笑顏對葉若依說：「葉姑娘，這種小事讓我來吧?！?/p>

說著，他便粗魯地掰著賈明的眼睛吹了好一會。

吹出沙子之后，賈明覺得自己半邊臉都被掐腫了，自此他識趣地對雷無桀敬而遠之，轉而去搭訕唐蓮和蕭瑟。

「趕了幾個時辰的路，肚子有點餓了，我們先吃點東西再走吧？」賈明自己一個人上路時，總是慢慢悠悠，想走就走，想停就停，從未如此匆忙奔波，一時間，他難以適應，累得不行，又不敢直說，便找各種借口叫停，卻不知蕭唐雷三人皆嫌棄他這般耍少爺性子。

唐蓮不滿地對蕭瑟說：「你招的這什么煩人精？干啥啥不行，吃飯第一名！要不把他扔了吧？」

蕭瑟不同意：「扔？可別浪費??！他曾多次行騙，綁起來送去官府還能領些許賞錢?！?/p>

一聽此言，賈明立馬慌了。單是冒充蕭楚河就是死罪一條，他急道：「別別別！我不餓了！真不餓！繼續(xù)走吧?！?/p>

雷無桀望見前方山腳處有一條小溪，高興地喊道：「師兄！蕭瑟！歇一會唄？我想去那邊打水。這附近水源太少了，越往前越不好找。」

無人反對，馬車在路邊停了下來。

雷無桀與葉若依一同去溪邊打水；唐蓮牽幾匹馬過去飲水；蕭瑟與賈明留在原地，負責看顧車廂里的物資。

蕭瑟撩起披風在黃草地上坐下，解下腰間無極棍放置于身側。

陽光照耀下，無極棍銀光一晃，吸引了賈明的目光。他笑嘻嘻地湊到蕭瑟跟前套近乎：「葉公子，原來你也習棍啊，我也學過幾年。」

昨夜二人初識時，蕭瑟自稱葉無心，賈明便以葉公子稱呼他，可蕭瑟并不喜歡。他瞟了一眼賈明，惱道：「什么葉公子？我不姓葉，叫我蕭瑟！」

被犀利的眼神一電，賈明立馬慫了，忙賠笑說：「蕭瑟……你不叫葉無心？」

蕭瑟又倪了他一眼，駁道：「你也不叫蕭楚河?！?/p>

賈明一陣尬笑，說：「哈哈，也是啊。」

良久無言。剛風掃過黃草地，颯颯作響，空曠的荒野遠遠傳來幾聲犬吠。

靜默間，賈明驀地想起了什么，瞪大了眼睛，詫然問道：「蕭瑟，你姓蕭？」

蕭瑟疑他有所察覺，心下警惕起來，卻故作淡定地問：「姓蕭怎么了？」

賈明斂起詫異之色，堆笑說：「沒什么，只是覺得這個姓氏很了不起。」

這毫無趣味的話語令蕭瑟覺生厭，他嗔道：「你沒事就一邊涼快去，別在我耳邊聒噪，一大早廢話說個沒完，吵死了！」

賈明一臉委屈，軟聲說，「別這么冷漠嘛，難得有緣同行，我們好好相處唄？」他獨自一人漂泊了許久，身邊也沒個可交談的朋友，能和蕭瑟他們幾個同路，他滿心歡喜，真心想與他們結交。

蕭瑟沒應聲，閉目養(yǎng)神。

賈明在蕭瑟身旁坐下，繼續(xù)聒噪：「欸！蕭公子，六皇子真欠你賭債嗎？傳聞蕭楚河逢賭必贏，我以為他沒輸過。之前聽你說他欠你賭債不還，我很是意外。」

蕭瑟不想多談，不耐煩地回道：「這與你無關，問那么多干嘛？」

察覺蕭瑟神色不悅，賈明低頭撓了撓后腦勺，嘿嘿地笑說：「沒什么，只是隨便聊聊。」

蕭瑟不加理睬，悠然望向萬里無云的晴空，又聽見賈明自顧自地說：「以前在天啟城里，常常聽人談起蕭楚河，說他英俊威武，文武雙全。姑娘們好像都很迷戀他，我家以前的婢女一有閑暇就聚在一起聊蕭楚河，個個都說想嫁給他。同輩公子哥兒對他又羨又妒。長輩總愛將他夸上天。我爹還時常拿我與他作比，說我既沒天賦又不肯勤奮。我覺得很可笑，那蕭楚河出身比我好，天賦比我高，還長得比我俊，這些都不是靠努力就可以爭取的，我一介凡夫豈能與天之驕子相提并論？你說是吧？」他語氣里有幾分嫉妒，又有幾分悲涼。

蕭瑟情不自禁地伸手握緊無極棍，心中感觸良多，沉吟道：「人各有命，苦樂自知?！?/p>

賈明又說，「明德十六年，蕭楚河因替瑯琊王求情而被貶出天啟城，其后不知所蹤。后來皇帝封他為永安王，他也沒有回去。蕭公子，你覺得蕭楚河還會回天啟城嗎？」他轉頭注視蕭瑟，目光灼灼，神情肅穆。

一瞬間，蕭瑟覺得自己的真實身份似乎已經被賈明看穿了，他不由自主地挪開視線，反問道：「你覺得呢？」

賈明垂眸思忖片刻，隨即搖頭，嘆道：「我不知道。不過，我希望他回去。

我父親剛正不阿，對朝廷忠心不二，卻因給瑯琊王辯護而被冠以逆犯之名伏誅，我無能為父申冤平反，只能寄希望于蕭楚河。」

蕭瑟問：「為何覺得他會幫你？」

賈明搖頭一笑說：「我與他素不相識，他怎會幫我？我只是覺得他為人清高孤傲，做什么事都不甘服輸，將來定會幫瑯琊王平反。」

此事難如登天，蕭瑟心有余而力不足，如今傾聽別人的期許，他心中萬分悵惘，垂眸盯著無極棍一言不發(fā)。

見他心事重重的模樣，賈明伸手輕輕碰了碰他胳膊，問：「蕭公子，你在想什么呢？」

蕭瑟斂了斂神，故意轉移話題道：「既然指望蕭楚河替你爹平反，那你敢還冒充他的身份到處騙人給他招黑？你不覺得自己很無恥嗎？」

賈明眨了眨眼，面露尬色，干笑道，「這事你別老揪著不放行不？我是生活所迫才誤入歧途，今后再也不干了。日后若有了錢，我定當全數奉還給人家，我保證！」他收起笑容，信誓旦旦地說，「你要的三千兩也會如約給你。」

蕭瑟冷笑道：「你還得起再說吧?！?/p>

這話一處便打擊了賈明的信心，他囊中羞澀，前途未卜，還真未必還得起?！高馈顾ь^看見前方小山丘上有野桔，以逃離窘境的心思說，「那邊有桔子，我去摘幾只?！拐f著，便趕緊往山丘走去。

柑桔樹上的果實大多還未成熟，小而青，不像是能吃的樣子。

賈明圍著柑桔樹找了一會，摘了一個稍微大一點的，不慎手滑把到手的青柑摔到地上，滾下了坡。他追過去欲拾起，卻見山丘下側躺著一個豹妖。豹妖一動不動的，不知是死是活。他蹲下身撿起地上一小段樹枝朝那人丟去。小樹枝打在那豹妖臉上，只見其豹耳微微一動，并未睜眼。

賈明立馬回頭去招呼蕭瑟過來。

二人走到豹妖身邊，仔細一看，發(fā)現其身下有一灘血跡。掀開其披風，只見腹部有箭傷，箭頭深入體內，漆黑的箭桿折斷了半截。

「這箭……」蕭瑟盯著箭桿說，「看箭桿好像是軍用的黑箭。」

「什么情況？莫非這人被官府追殺？」賈明揣測道。

蕭瑟從懷里取出藥粉往他傷口周圍撒上，靜置了一會，欲伸手拔出箭頭，昏迷的男子突然睜眼，揪著蕭瑟衣袖說：「快、快帶我去見皓州刺史……」說完又脫力昏迷過去。

小溪邊，雷無桀與葉若依打完水，看見一隊官兵往這邊走來。

領頭人拿著一張豹妖通緝令問：「二位，有沒見過此人？」

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被通緝的豹妖名叫路貞，二十八歲，蒼州承康人氏。原職承康縣尉，殺害同縣商人俞萬水，畏罪潛逃。

雷無桀和葉若依瞧了眼通緝令，說沒見過。在下游牧馬的唐蓮走過來一瞄，也說沒見過。

官兵沒再追問，遠遠瞧見馬車車廂停在路邊，又匆匆過去搜查。

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山丘背陰處，蕭瑟與賈明從昏迷的豹妖身上找到一本賬冊，賬冊里詳錄了受賄官員名單及其收賄款額。

「蕭公子，我們好像知道了不得了的事。趁現在沒人，趕緊走吧，就當從未見過此人?！官Z明害怕惹禍上身，慌張地拉扯蕭瑟。

「事關重大，快帶他上馬車?！故捝掀鹗种匈~冊，神情凝肅。

「??？真要帶上他?。俊官Z明不愿意。

「趕緊的，別廢話！一會有人追上來可就更麻煩了?！故捝贿叴叽伲贿厯]棍掃起落葉掩蓋沿途的血跡。

「哦……」賈明無奈地抱起豹妖，往車廂走去。

他們剛回到車廂處，就看見七名身穿藍黑制服的官兵走過來，身后跟著雷無桀、葉若依和唐蓮。

賈明嚇得臉色一白，差點松手將懷里的豹妖丟棄在地。

「隊長，那是路貞！」其中一名官兵望著豹妖喊道。

「你們是什么人？」領隊的官兵拔刀指向蕭瑟和賈明厲聲問。

「我們是雪月城弟子，欲運送救濟物資前往蒼州，諸位有何貴干？」蕭瑟不慌不忙地應答。

不明狀況的雷無桀、唐蓮和葉若依急忙奔到蕭瑟身邊。

「是啊，我們去摘野果，看見這人躺在路上，奄奄一息，就想帶他去醫(yī)治，總不能見死不救是吧？」賈明解釋道。

「那是朝廷要犯，快把他交出來！」隊長對賈明命令道。

聽到朝廷要犯一詞，賈明沒有多想，手忙腳亂地將豹妖放在地面，慌忙退到蕭瑟身旁。

兩名官兵即刻過去，仔細搜了搜豹妖的衣服，空無一物。

隊長將目光轉向蕭瑟和賈明，對同伴說，「此二人包庇罪犯，車里不知藏有什么贓物，你們去搜一搜?！?/p>

他囂張蠻橫的態(tài)度令蕭瑟一行人十分不滿，蕭瑟壓抑著怒氣說：「諸位差爺，方才我二人在路上碰見此人時，他已經昏迷不醒。我們并不清楚此人身份，人也交給你們了，何來包庇罪犯一說？」

隊長無視他的辯護，手一揮令道：「給我搜！」

幾名官兵圍起了車廂，拔刀將外層的麻布割開了口子。

雷無桀不樂意，欲出手攔下官兵，而唐蓮制止道：「好好說話，別沖動。傷了和氣對大家沒好處?！?/p>

他又故作客氣對官兵說：「在下雪月城唐蓮。諸位差爺，這車上全是藥材，沒什么贓物。你們搜可以，但請高抬貴手，別給弄亂了?！?/p>

其余三人心里也不爽快，卻也按耐著性子聽從領隊的唐蓮指示。

官兵毫不客氣地打開箱子，一一檢查箱中藥物。箱子里的各類藥材都用小盒子或小布袋分裝歸類，排列得整齊有序。然而官兵一上手就翻了個底朝天，攪弄得亂七八糟。

蕭瑟越看越生氣，低聲對唐蓮抱怨道：「大師兄，這你都能忍？一會你可記得讓他們擺回原樣！」

出行經驗豐富的唐蓮無奈道：「唉，你有所不知。土匪惡霸我們可以隨便動手，但這些人不能輕易得罪。他們若上報官府，官方不給我們放行，我們就去不了蒼州，任務可就失敗了。大事化小小事化了吧，他們這樣挑事，無非是為了銀子，讓他們發(fā)泄一通，可以少付十倍的錢。」

蕭瑟一臉詫異，不滿地說：「還要給他們銀子？這些人仗著官威欺負平民百姓，嚴重違反律令，理應革職受罰才是！何必如此忍讓？」

唐蓮當然知道，但想告他們一狀并易事，不僅要花費時間精力去處理，還需花錢疏通關系，總而言之，很不劃算。他拍了拍蕭瑟的肩膀，挑眉笑道：「小師弟，我區(qū)區(qū)江湖草民，可不如你門路廣辦事易。你若不嫌麻煩，倒是去個大官來管管呀?！?/p>

蕭瑟稍加思忖，默默看了眼葉若依，揚起深沉的微笑對唐蓮說：「我們有靠山，不必客氣?！?/p>

靠山？唐蓮也看了眼葉若依，恍然一笑。七名官兵拆開了一袋又一袋藥材，隨手丟棄在地上。

「竟然有花茸草！」官兵甲捧著袋子露出貪婪的目光。

「哇！還有野青參！連石芹都有！」官兵乙直接抓了一把塞進自己口袋，將之據為己有。

他們仗勢欺人，習慣了搜刮民脂，平日巡邏時對入眼之物直接上手奪取，這一回也相當順手。

唐蓮本以為他們只是查看，這會忍不了了，反手丟了一枚飛刀出去，準確無誤地刺破了官兵乙的護腕，怒目瞪向他說，「搜就搜，誰允許你們擅自拿取了？這些藥材是給災民救命之用，休想取走！快放回去，不然，你這賊手就別想要了。」一枚指尖刃在唐蓮手中旋轉，發(fā)出凜冽的寒光。

幾名搜車的官兵頓時住手，瞠目結舌地望向亮出武器的唐蓮。

「你……大膽刁民！竟敢襲擊官兵！找死嗎？」隊長怒指唐蓮喝道。

「給臉不要臉，怪誰呢？」唐蓮眼神里殺氣洋溢。

「真當我們雪月城好欺負？」雷無桀站在唐蓮旁邊，摩拳擦掌，戰(zhàn)意正濃。

七名官兵知道自己打不過他們，一心想撤退，其中一名官兵拖起地上的豹妖，欲帶人逃走，而蕭瑟攔住了他們的去路。

「這是鎮(zhèn)國大將軍要的人，你們不能帶走?！故捝獮楸１?，隨口胡謅。

「不錯，令牌在此。」葉若依默契配合，亮出將軍府的玉牌。

一眾官兵盯著令牌，登時不知所措。

「小的有眼無珠，方才多有得罪，還請見諒?！龟犻L不敢得罪葉嘯鷹，收斂了囂張之色。

「今日之事，既往不咎?！谷~若依指向豹妖，「此要犯我們會押送回天啟城。你們不許泄露半句，聽明白就回去吧?！?/p>

眾官兵連連答應，雖有諸多疑點，卻不敢多言，悻悻然撤離。

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在他們離開之后，唐蓮重新收拾好車廂里的藥材，又繼續(xù)上路。

「好過分，那些兵和匪有什么區(qū)別？」賈明感慨道，說著，他轉向葉若依，一臉敬畏，「葉姑娘居然是鎮(zhèn)國大將軍的人？！失敬失敬！」

葉若依對他微微一笑，然后面向蕭瑟問道：「這豹妖怎么了？」

蕭瑟還不認識豹妖，搖頭道：「等他醒來再問吧?！?/p>

賈明低聲問：「蕭公子，那些賬冊你提前收起來了？」

葉若依疑惑道：「什么賬冊？」

蕭瑟答道：「是蒼州官員貪污受賄的罪證，此豹妖欲將賬冊交給皓州刺史，應該是想通過皓州刺史上報朝廷?！?/p>

豹妖身上的箭頭傷及內臟，未敢輕易拔出。蕭瑟雖給他用了止血的藥物，但效果有限，其脈象越來越虛弱。

照看豹妖的雷無桀有些著急，對唐蓮說：「他傷得好嚴重，我們是不是該盡快入城給他找個大夫瞧瞧？」

唐蓮策馬前行，朗聲道：「走吧！」

于是，一行人又繼續(xù)前行。

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未完待續(xù)