天體力學(xué):為什么是橢圓
1.開普勒第一定律
上回說到,由天體運(yùn)動的橢圓性質(zhì)(即直接利用開普勒第一定律),我們可以由機(jī)械能守恒定律和角動量守恒定律推導(dǎo)出開普勒第二定律和第三定律,為了文章的簡潔性而跳過了第一定律。為了體系的完整性,接下來,我們來單獨(dú)講講開普勒第一定律(前方公式預(yù)警(≧?≦)/)

2.有心力及其勢能
在談開普勒第一定律前,我們先來看一個概念:有心力,這種力有一個特殊的性質(zhì):有心力的作用線始終過一定點(diǎn),也就是說,物體所受的有心力始終指向(或背離)空間中某個確定的點(diǎn),這個定點(diǎn)我們稱它為力心,常見的萬有引力和點(diǎn)電荷間的相互作用就是具有這種性質(zhì)的力。我們不妨令這個力的表達(dá)式為,式中r為以力心為極點(diǎn)建立的極坐標(biāo)系下到場點(diǎn)的極徑,我們規(guī)定:當(dāng)F>0時,其方向徑向向外,當(dāng)F<0時,其方向徑向向內(nèi)指向力心,
分別為徑向、橫向的單位矢量。如果這種有心力的表達(dá)式很好(好到什么程度呢,它真的就只是r的單值函數(shù),如k/r,kr一類的形式),我們完全可以定義一個有心力勢能(可以證明,這類力場是保守力場,其場力對物體做的功和路徑無關(guān),即其旋度為零)
,類比重力勢能,保守力做正功,物體勢能減少,保守力做負(fù)功,物體勢能增加,在距力心r~r+dr的距離處,我們近似F(r)恒定,其在這個微小矢徑變化過程中做的功為
,由此得到F(r)的大?。?img type="latex" class="latex" src="http://api.bilibili.com/x/web-frontend/mathjax/tex?formula=F%EF%BC%88r%EF%BC%89%EF%BC%9D-%5Cfrac%7BdV%7D%7Bdr%7D%20" alt="F%EF%BC%88r%EF%BC%89%EF%BC%9D-%5Cfrac%7BdV%7D%7Bdr%7D%20"/>,實(shí)際上,更一般性的表達(dá)式可以寫成:
,即某點(diǎn)勢能對空間的梯度負(fù)值即為該點(diǎn)上該物體所受的場力。這個事情再接下來的推導(dǎo)中也會用到。
既然我們要證天體的軌道是一個橢圓,那么由于橢圓是一個平面圖形,接下來我們首先要證明受僅有心力的物體必然在一確定的平面上運(yùn)動。若某有心力場內(nèi)有一質(zhì)點(diǎn)m,其矢徑為r,
我們用牛頓定律給出F(r)的表達(dá)式:,
,我們不難發(fā)現(xiàn)它們具有相同的單位矢量項,由于個同向矢量叉積為零的特殊性質(zhì),我們對r和F進(jìn)行矢量叉乘:
,即:
(為了湊出全微分,我們增加了第2項v*dr/dt,而dr/dt正好是速度v的標(biāo)準(zhǔn)定義,故v*v=0,這相當(dāng)于第2項是“白送”給我們的)這就證明了
是某個常矢量
,即v和r始終在以h為一個法向量確定的平面內(nèi),既然平面的法向量不變,則平面的位置隨之確定。故前述命題得證。
3.比耐方程
搞定了平面的問題,現(xiàn)在我們開始正式推導(dǎo)天體的軌跡方程

在力心-質(zhì)點(diǎn)的體系下,我們由機(jī)械能守恒定律首先可以得到這樣的表達(dá)式:,式中E是質(zhì)點(diǎn)的總機(jī)械能,(
代表變量對時間求導(dǎo),其分別為徑向速度和角速度),由守恒量
的定義,令:
,為了簡化變量,我們對dr/dt項進(jìn)行處理:
,將上式和守恒量h代入能量表達(dá)式,得到:
,接下來即是解出這個微分方程的關(guān)鍵一步:我們注意到這個式子的分母都含r^4或r^2,于是乎考慮換元,令
,則
,再代入上式:
,為了消去常量E,我們對上式子兩邊對
求一階導(dǎo)數(shù),有:
,注意到
,上式即:
,由于在一般情況下,很少有
,故:
,此即有心力場中質(zhì)點(diǎn)運(yùn)動滿足的軌跡微分方程,亦稱比耐方程
特殊地,我們將萬有引力的表達(dá)式代入:,式中G、M、h均為常量,這是一個和矢徑和極角有關(guān)的二階線性微分方程,其通解和特解的組合即為其解:
,式中A、B均為積分常量。由于我們可以選定恰當(dāng)?shù)臉O軸使
時,
,故選定該極軸后可定出B=0,即:
,令
,其方程亦可寫為
,不難發(fā)現(xiàn)這是一個極坐標(biāo)下圓椎曲線的標(biāo)準(zhǔn)方程,其中p為半弦長,e為離心率。由于r的極值分別在
和
處取到,故
,由能量表達(dá)式有如下的一元二次方程:
,上述方程的2個根即為
的2個極值,故由韋達(dá)定理:
,由上面2式得到天體運(yùn)動的最終表達(dá)式:
,由此可知,天體的運(yùn)動形式完全由初值條件E和h確定,當(dāng)離心率
時,天體的運(yùn)動軌跡是橢圓。當(dāng)然啦,還有可能是拋物線、雙曲線。
4.結(jié)語
上面我們已經(jīng)通過比耐方程和萬有引力定律推導(dǎo)出了開普勒第一定律。事實(shí)上,在物理學(xué)史上卻正好相反:先是有了第谷的觀測數(shù)據(jù)和開普勒的三大定律,后才有牛頓憑借他強(qiáng)大的數(shù)學(xué)能力在現(xiàn)象中建立模型并推導(dǎo)出了萬有引力的表達(dá)式。人類對宇宙的探索就是這樣一個接力的過程,而在這個過程的后期,我們往往才能看清楚現(xiàn)象的物理學(xué)本質(zhì)。物理學(xué)或許會經(jīng)歷一短相對停滯的發(fā)展時期,但物理人的征途,永遠(yuǎn)是無邊際、令人向往的星辰大海
