第二十章 宣判與交易

? 1671年8月，在亞約大陸西部的雨季走向尾聲，戰(zhàn)爭(zhēng)與政變的血腥味似乎被多場(chǎng)暴雨的雨水沖刷殆盡，這一個(gè)月里法尼恩王國(guó)處在一個(gè)相對(duì)和平的時(shí)期。雖然法尼恩有戰(zhàn)敗和大多數(shù)政客都認(rèn)為是古拉謀劃的政變的雙重借口，但是時(shí)事評(píng)論家預(yù)測(cè)中的法尼恩針對(duì)古拉報(bào)復(fù)行動(dòng)卻毫無(wú)動(dòng)靜。

? 但在8月的最后一場(chǎng)雨后，一條驚天的新聞通過(guò)王室背景的《莊嚴(yán)報(bào)》傳出——王廷議事會(huì)首席勾結(jié)外國(guó)，出賣(mài)主權(quán)，現(xiàn)已被王廷剝奪名譽(yù)，暫時(shí)禁足于其在貝因杜爾東區(qū)的家中，由內(nèi)務(wù)局調(diào)查細(xì)節(jié)。

? 全文大致如是寫(xiě)到：

? ?我們?cè)?jīng)敬愛(ài)的王廷議事會(huì)首席塔恩·梅隆公爵在前不久的“塔羅蘭和談”上背叛了我們，尊敬、莊嚴(yán)的國(guó)王陛下起初難以置信，下達(dá)了調(diào)查的詔令。但經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期縝密調(diào)查后，證實(shí)了公爵的通敵情節(jié)，國(guó)王陛下對(duì)此深表痛惜及憤怒，現(xiàn)已被剝奪了公爵的爵位和王廷議事會(huì)首席名譽(yù)，以下為了方便仍以“梅隆公爵”稱(chēng)呼。仁慈的國(guó)王陛下念及梅隆公爵總領(lǐng)朝政十余年的勞苦，將公爵暫時(shí)禁足于其家中，由不久前以督察局的內(nèi)務(wù)部為核心成立的內(nèi)務(wù)局領(lǐng)銜調(diào)查進(jìn)一步細(xì)節(jié)。

? ? ? ? ? ? ? ? ?.......

? 最后，在此再次申明，任何人，任何出賣(mài)王國(guó)、有損王國(guó)利益行為都將受到內(nèi)務(wù)局嚴(yán)肅監(jiān)督和調(diào)查，一經(jīng)證實(shí)，嚴(yán)懲不貸。

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? ?此消息一出，頓時(shí)在首都，乃至全國(guó)，再次掀起一場(chǎng)輿論風(fēng)波，使塔恩·梅隆一直以來(lái)總領(lǐng)新政樹(shù)立的良好形象崩塌。有不少政客在私下指出，塔恩·梅隆長(zhǎng)期是“后黨”的忠實(shí)支持者，這條背后站在國(guó)王陛下的新聞很可能是向戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期把持朝政的“后黨“的宣戰(zhàn)書(shū)。

? ?這條新聞不久后也出現(xiàn)在《貝因杜爾報(bào)》《貝勒爾河報(bào)》《奧拉爾晨報(bào)》等主流報(bào)紙上，到后來(lái)諸如《退伍軍人報(bào)》《市民報(bào)》《新政報(bào)》非主流報(bào)紙上也登載了類(lèi)似內(nèi)容。

? ??在幾天后，這條爆炸性新聞的余波尚未平息之時(shí)，《莊嚴(yán)報(bào)》再次披露：塔恩·梅隆在國(guó)王陛下隆恩的感召下，向國(guó)王陛下透露了以一位大人物為首的集團(tuán)也參與了相關(guān)謀劃，甚至在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期就開(kāi)始了篡奪權(quán)力的活動(dòng)。內(nèi)務(wù)局再次出動(dòng)開(kāi)展調(diào)查，經(jīng)一系列摸索查明，逮捕了數(shù)位地方大貴族，國(guó)王得知此事后萬(wàn)分震怒，將涉事者當(dāng)即下獄，嚴(yán)刑逼問(wèn)同伙。

? ?一波浪未平，一波浪又起。次日，《莊嚴(yán)報(bào)》公布了由嚴(yán)刑拷打涉事者得知的同伙名單，其中涉及多位保守派大官，甚至還有保守黨的領(lǐng)袖讓·埃爾南大將軍。

? ?當(dāng)日下午，王太后族弟，邊境侯盧瓦爾侯爵里昂·勞德被舉報(bào)是此事的謀劃者。國(guó)王陛下對(duì)此十分重視，派遣了禁軍和自已的一名親隨侍衛(wèi)隨內(nèi)務(wù)局前去調(diào)查，但到達(dá)盧瓦爾侯爵于貝因杜爾郊區(qū)的莊園時(shí)，卻被發(fā)現(xiàn)畏罪自殺。

???就在元兇已死，主犯已除，從犯已懲后，法尼恩上下都以為由戰(zhàn)爭(zhēng)和政變引起的風(fēng)波已經(jīng)將要結(jié)束時(shí)，艾莎王太后的種種罪名不知從何處傳出，并逐漸席卷全國(guó)。

? ??罪名包括但不限于“指使親戚謀劃通敵計(jì)劃”“暗中謀劃政變，私養(yǎng)死士”“縱容親信”“涉及多項(xiàng)無(wú)頭命案，其中最大一起是針對(duì)達(dá)爾內(nèi)伯爵的刺殺”等等。

? ??不到一周時(shí)間，這件絕無(wú)僅有的消息雖然因臣民畏懼王室和王廷針對(duì)消息的管制而只能在暗中傳播，但仍然為全國(guó)絕大數(shù)人默認(rèn)。許多愛(ài)國(guó)官員和學(xué)者群起而動(dòng)，或舉行游行，或上書(shū)國(guó)王陛下，或在一些小報(bào)紙中發(fā)表聲討文章。

? ?事態(tài)在國(guó)王發(fā)表廢除艾莎·勞德的王太后之位后才稍有緩解，艾莎王太后積郁成疾病危的消息又將事態(tài)點(diǎn)燃。

???在這樣一波三折后，布提斯國(guó)王頒布“罪己詔”詔書(shū)，并宣布自己將于明年四十五歲誕辰生日后退位，王位繼承人于新年后公布。

???一條條重磅消息后，國(guó)王這條“罪己詔”和“退位書(shū)”讓前面的事件分量連鵝毛都算不上了。就在面對(duì)王位繼承人人選，兩位王子似乎都有角逐的意向時(shí)，國(guó)王卻意外賜予王太后的外孫，自己的外甥，勞德家族僅剩的合法繼承人霍華德·勞德以王室的帕蒂爾姓氏，意味著霍華德成為了王位的第三位競(jìng)爭(zhēng)者。

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???林科樣貌普通、有些發(fā)福的虛幻軀體漂浮在一片璀璨的星空中。身下的星星散發(fā)微弱的紫色光芒，盡顯神秘和詭異。星漢燦爛，似乎蘊(yùn)含著無(wú)盡的奧妙；斗轉(zhuǎn)星移，變化中潛藏?zé)o盡的知識(shí)。

? 祂是一切的觀(guān)眾，亦是一切的智者。

? ?一顆泛著飄渺紫煙的星球上，站著一個(gè)帶著一副金絲眼鏡，身著精致服飾的書(shū)卷氣年輕人。年輕人嘴角掛著淺淺的不知是嘲諷，還是示好的笑，其足下的紫色星球好似一顆邪意的眼球，似乎在不知有無(wú)敵意，但自帶強(qiáng)烈壓迫力的，注視著漂浮的林科。“邪眼”上銘刻著意義不明但散發(fā)著神秘且恐怖氣息的符文，似乎有攝人心魄的誘惑、引人想動(dòng)用一切感官去感知，似乎蘊(yùn)藏?zé)o窮的、一看就似乎會(huì)被龐雜信息量撐爆大腦的知識(shí)。

? ?林科的意識(shí)從不知多久的長(zhǎng)眠中蘇醒，朦朧地感知四周。在身周被粘稠事物禁錮的沉睡感散去后，他一眼就看到了那位神秘、邪意圖畫(huà)中的書(shū)卷氣帶金絲眼鏡年輕人。

? ?“歡迎，異鄉(xiāng)人?！蹦贻p人露出好看卻寒冷的微笑。“歡迎來(lái)到我的國(guó)度。我想說(shuō)，你很幸運(yùn)?！钡k輕輕鼓掌。

? ?“你是誰(shuí)？”虛幻的林科頂著久睡后的頭暈，滿(mǎn)懷疑惑和不安的問(wèn)道。

? ?“嗯.....或許只是一個(gè)年輕學(xué)者，只是研究領(lǐng)域有些奇怪；或許是一個(gè)年輕的類(lèi)似富商的人，你的世界應(yīng)該管那叫資本家?？傊沂且粋€(gè)喜歡湊熱鬧的人?！钡k語(yǔ)氣古怪的變化著，有時(shí)像一個(gè)奇怪紳士，有時(shí)又像一個(gè)有些靦腆的年輕學(xué)者。

???“當(dāng)然，這都不重要。重要的是，我對(duì)你很感興趣?！钡k沒(méi)有等林科說(shuō)話(huà)就自顧自地說(shuō)道?！安贿^(guò)不是你的本身，是你的命運(yùn)?！?/p>

? 林科聽(tīng)到這位聲音很細(xì)、甚至有些陰柔的前半句話(huà)后，有些起雞皮疙瘩。但對(duì)方后面一句話(huà)又讓他內(nèi)心一緊?！拔业拿\(yùn)？”

? “對(duì)，你的命運(yùn)?！钡k沒(méi)有在意林科臉上異樣的神情，以一種輕浮的語(yǔ)氣肯定，然后接著說(shuō)，“或者說(shuō)，你的被‘轉(zhuǎn)嫁’的命運(yùn)。”話(huà)語(yǔ)中帶著一絲嘲諷。

? ?林科也不顧對(duì)方淺淺地嘲弄，連忙追問(wèn)，“‘轉(zhuǎn)嫁’是什么意思？你之前說(shuō)的幸運(yùn)又是指？”

? ?“林·德威爾或者說(shuō)那位，應(yīng)該跟你說(shuō)過(guò)‘命運(yùn)之樹(shù)’吧？沒(méi)有？看來(lái)在那位在支配林·德威爾意識(shí)時(shí)吝嗇地沒(méi)有告訴你。“

? ?林科先搖頭，又點(diǎn)頭，內(nèi)心想著林·德威爾多變、怪異的性格原來(lái)是他被兩個(gè)、甚至多個(gè)意志控制。

? ?祂扶了扶鼻夾的眼鏡，笑容可掬，但林科總覺(jué)得那表情下面藏著無(wú)來(lái)由的恐怖氣息，“所有具有靈智的生物都有屬于它的命運(yùn)，命運(yùn)像一棵樹(shù)枝旁逸斜出且不知高度的樹(shù)，神們形象地把它叫做‘命運(yùn)之樹(shù)’。命運(yùn)的發(fā)展是未知的，一種未知的可能對(duì)應(yīng)了‘命運(yùn)之樹(shù)’上的一枝樹(shù)丫，樹(shù)丫被稱(chēng)為‘命運(yùn)樹(shù)突’。而具有命運(yùn)的生靈具有一定先天的命運(yùn)，那是‘命運(yùn)脈絡(luò)’。發(fā)生在你身上的，是那個(gè)世界，你原本的足跡被抹除了，即你命運(yùn)脈絡(luò)的后續(xù)發(fā)展被移植到了林·德威爾身上，又即‘轉(zhuǎn)嫁’。”

? ?在對(duì)方又像嚴(yán)謹(jǐn)學(xué)者，又像慈愛(ài)講師的解說(shuō)中，林科對(duì)自己的情況有了大致了解。

? ? “至于你的幸運(yùn)嘛——死而復(fù)生是奇跡，你死了兩次?！钡k的嘴角掛著矜持的嘲諷笑容。

? ? “這意味著什么？”

? ? “這個(gè)問(wèn)題只能由你自己回答。”祂收起了笑容，又扶了扶金絲眼鏡。

? ? “我該怎么做?！绷挚撇槐Ｍ貑?wèn)了這么一句。

? ? “這是你自己的事。我有三個(gè)提醒，你會(huì)與我交易嗎？”祂表現(xiàn)的像一個(gè)商人。

? ?“為什么？”林科有些答非所問(wèn)。

? ?“我喜歡熱鬧。并且，我對(duì)你的命運(yùn)很感興趣，因此對(duì)你也感興趣?！?/p>

? ?“需要我付出什么？”

? ?“這取決于我的提醒能對(duì)你的命運(yùn)產(chǎn)生多大的影響。也許是你的全部，也許什么都不需要?！?/p>

?????“。。。。，我接受這筆交易?！?/p>

? ?“不錯(cuò)，我喜歡與聰明人做交易?！钡k又輕輕鼓掌，“第一，不要完全相信任何人，除非你就是他或她；第二，小心神；第三，小心‘戰(zhàn)爭(zhēng)’?！?/p>

? ??語(yǔ)畢，祂腳下的星球的紫色光芒亮起，林科身下的星辰隱隱閃爍。對(duì)方眼鏡中散發(fā)出強(qiáng)大的紫色光芒，在林科還未反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，將后者全身籠罩。

? ? 林科意識(shí)再次模糊，內(nèi)心卻覺(jué)得自己漂浮在一片無(wú)波的海洋上，漂泊無(wú)依。

（第一卷·命定 完）