在榆林市橫山區(qū)臭柏自然保護(hù)區(qū)，大片臭柏和樟子松生機(jī)盎然。微風(fēng)吹過(guò)，郁郁蔥蔥，鳥兒嘰嘰喳喳，松枝沙沙作響，樹邊野花盛開。

背上挎包和水壺，拿上防火工具，65歲的老黨員范元義像往常一樣，又出門巡山護(hù)林了，他腳下的這片山林，正是國(guó)家“三北”防護(hù)林和防沙治沙的核心區(qū)。

范元義守護(hù)的臭柏自然保護(hù)區(qū)位于榆林市橫山城區(qū)西北部的五十里沙，屬于市級(jí)自然保護(hù)區(qū)，現(xiàn)有天然臭柏林7641公頃。面對(duì)如此規(guī)模的自然保護(hù)區(qū)，范元義整整堅(jiān)守了近40年。

1983年，只有25歲的范元義退伍回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)后，第二年便開啟了自己巡山護(hù)林的工作。如今，40年過(guò)去，“小范”變成了“老范”，鬢角多生白發(fā)，皮膚曬得黢黑。

從修剪樹木學(xué)起，到后來(lái)的護(hù)林、防火、林業(yè)有害生物防控……范元義對(duì)這片森林的深情沒(méi)有隨著時(shí)間的流逝而淡化，反而釀成一種“親情”，40年來(lái)他就像照顧自己的孩子，把自己的青春和熱情毫不吝惜地給予了這片森林。

“秋季落葉多，防林火很關(guān)鍵?！苯?0年的林業(yè)工作經(jīng)歷，讓老范對(duì)每個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)都格外敏感，“現(xiàn)在林子密度越來(lái)越高了，不注意丟個(gè)煙頭，就有火災(zāi)隱患，巡林的時(shí)候就要特別注意?！狈对x說(shuō)。

對(duì)山上的一草一木，老范都視作珍寶。要知道，在40年前，天然臭柏林的面積只有5.7萬(wàn)畝，現(xiàn)在面積已經(jīng)增加到了15萬(wàn)畝，蓋度從過(guò)去的21%增加到了現(xiàn)如今的82%。

作為國(guó)家“三北”防護(hù)林和防沙治沙的核心區(qū)，橫山區(qū)臭柏自然保護(hù)區(qū)也是毛烏素沙地生物多樣性最為集中的地區(qū)，這里珍稀動(dòng)植物種類豐富，一段時(shí)間內(nèi)，保護(hù)區(qū)內(nèi)偷牧、夜牧以及盜伐的現(xiàn)象頻繁發(fā)生，并逐漸呈擴(kuò)大化趨勢(shì)，保護(hù)區(qū)植被恢復(fù)的良好形勢(shì)遭到嚴(yán)重威脅。

林業(yè)工作是一份苦差事，護(hù)林員一天在林子里待的時(shí)間往往比在家的時(shí)間還長(zhǎng)，老范卻從沒(méi)有過(guò)一絲怨言?！跋裎疫@個(gè)胳膊，那個(gè)時(shí)候在抓偷臭柏的時(shí)候，被人用鐮刀一下子劃傷了，當(dāng)時(shí)光住院就住了二十多天……”說(shuō)到過(guò)去的護(hù)林經(jīng)歷，老范至今歷歷在目：“現(xiàn)在也不能干太重的活，有時(shí)候稍微不對(duì)付，就疼得厲害?！?/p>

“為啥不去看一下呢？”

老范笑呵呵地看著遠(yuǎn)處擺動(dòng)的樟子松林：“哎，盡量不給兒女們添麻煩，我現(xiàn)在身子板還可以，每天護(hù)林走個(gè)幾十里路都不成問(wèn)題。”

張鵬金是老范的老同事，據(jù)他介紹，每年年初造林挖穴都是大家伙最忙的時(shí)候，數(shù)九寒冬渾身大汗、一周不回家都是常有的事。

“年輕的，人家沒(méi)有人愿意來(lái)干，就我們這些上了年齡的老漢們一天在沙圪梁上蹦著?！闭勂鹱约?0年的工作，他說(shuō)：“一年七個(gè)月的防火期，沒(méi)有特殊的事情，一般我都不請(qǐng)假。即使身體不舒服，家里人說(shuō)請(qǐng)個(gè)假去看看病，我說(shuō)小毛病，倒不了?！?/p>

40年過(guò)去，老范當(dāng)年親手種下的、指頭粗細(xì)的小樹已經(jīng)成為了一片郁郁蔥蔥的林海?？吹竭@一片綠油油的樹，也不感到寂寞。”

40年來(lái)，范元義全身心投入到植樹造林、動(dòng)植物資源保護(hù)、林業(yè)技術(shù)推廣等工作中，綠化荒山上千畝?！霸炝志G化事業(yè)改變了毛烏素沙地，讓‘綠水青山’成了現(xiàn)實(shí)，我們要把造林綠化事業(yè)代代傳承，守護(hù)好來(lái)之不易的綠色?！狈对x說(shuō)。