天正十年（1582年），被后世認(rèn)為改變了日本歷史的“本能寺之變”爆發(fā)。后世之所以認(rèn)為“本能寺之變”改變了日本歷史，其中一個(gè)重要原因是“本能寺之變”將某些戰(zhàn)國大名從滅亡的邊緣拉了回來，比如“越后之龍”上杉家。這又是怎么回事呢？本鬼接下來說說自己的一家之言。

天正三年（1575年），織田信長(zhǎng)組建了以柴田勝家為長(zhǎng)官的北陸道軍團(tuán)。天正五年（1577年），反織田勢(shì)力組建了以上杉謙信為盟主的第二次“信長(zhǎng)包圍網(wǎng)”，上杉家與織田家的關(guān)系徹底破裂。天正六年（1578年），上杉謙信猝死。上杉家隨即爆發(fā)規(guī)模巨大的“御館之亂”。

天正七年（1579年），上杉景勝取得了“御館之亂”的最后勝利。但上杉景勝此時(shí)面臨的局勢(shì)卻非常不好：一是“御館之亂”引發(fā)的越后內(nèi)亂始終不停，導(dǎo)致將近三分之一的越后國不在上杉景勝手中；二是“御館之亂”嚴(yán)重削弱了上杉家的實(shí)力，織田家北陸道軍團(tuán)趁機(jī)大舉進(jìn)攻。

到了天正十年（1582年），上杉家在北陸道的領(lǐng)地只剩下了大半個(gè)越后國和以魚津城為中心的一小塊越中國。更要命的是，天正十年（1582年）三月，織田家滅亡甲斐武田家，上杉景勝的妻舅武田勝賴在天目山自殺。隨著甲斐武田家的滅亡，織田家占領(lǐng)北信濃大部分地區(qū)。

要知道上杉謙信當(dāng)年之所以與武田信玄在川中島鏖戰(zhàn)十幾年，根本原因就是北信濃距離上杉家主城春日山太近，控制北信濃等于把刀架在上杉家的脖子上。滅亡甲斐武田家后，織田家算是把刀架在上杉家的脖子上了。更可怕的是，織田家架在上杉家脖子上的刀還不止一把。

天正十年（1582）五月，北陸道軍團(tuán)進(jìn)攻上杉家在越中國的最后一個(gè)重要據(jù)點(diǎn)——魚津城。魚津城不僅是越中國的戰(zhàn)略要地，還是通往越后國春日山城的大門。魚津城一旦失守，春日山城將對(duì)織田家門戶大開。因此上杉景勝得知魚津城被圍后立刻準(zhǔn)備親率主力支援魚津城。

然而在上杉景勝剛出發(fā)不久，位于北信濃的織田家大將森長(zhǎng)可攻入越后，前鋒甚至進(jìn)抵春日山城下。無奈之下，上杉景勝只得放棄救援魚津城，率兵抵擋森長(zhǎng)可。救援魚津城的失敗表明上杉景勝此時(shí)在戰(zhàn)略上已經(jīng)陷入全面被動(dòng)，只要拿下魚津城，織田軍就能合圍春日山城。

天正十年（1582）六月，魚津城被北陸道軍團(tuán)攻克，上杉家的滅亡近在眼前。就在這時(shí)，北陸道軍團(tuán)收到了織田信長(zhǎng)的死訊，只得全面撤退。被織田家剛剛占領(lǐng)不久的武田家舊領(lǐng)則爆發(fā)了大規(guī)模暴亂，當(dāng)?shù)氐目椞锛页妓赖乃溃拥奶?。武田家舊領(lǐng)基本變成無人占領(lǐng)的狀態(tài)。 這樣一來，上杉家?guī)缀跏且灰怪g就擺脫了戰(zhàn)略困境。上杉景勝立刻出兵占領(lǐng)東越中和北信濃，隨后全力鎮(zhèn)壓越后國的內(nèi)亂。經(jīng)過一番努力，上杉家一度展現(xiàn)出“中興之相”。上杉景勝也以此獲得了讓豐臣秀吉優(yōu)待的資本，位列“豐臣五大老”之一。