本文為讀Evan Skolnick所著的 《Video Game Storytelling》〈Characters and Arcs〉之記錄與感想。

游戲敘事需要與玩家建立緊密的連接，也需要與游戲的其他部分建立緊密的耦合關(guān)系。這些關(guān)系在動(dòng)態(tài)的玩家活動(dòng)和自動(dòng)的游戲機(jī)制中存在。我們?cè)谶@里使用了“需要”一詞，似乎暗示建立（或維持）這樣的緊密關(guān)系，是游戲創(chuàng)作中的一種限制。然而這其實(shí)也是一種“武器”——好的、適合的關(guān)系將提高玩家游玩的興致，并帶來好的游玩體驗(yàn)。

主角為傳統(tǒng)媒體故事中的重要部分。

當(dāng)我們脫離了傳統(tǒng)媒體，進(jìn)入游戲敘事的領(lǐng)域時(shí)，主角同樣也游戲敘事中的關(guān)鍵部分。其是玩家在游戲世界里的化身，也因而同時(shí)是游戲世界和玩家之間的一個(gè)“接口”。書中的本章闡述了“主角”的特質(zhì)，或者說“主角”這個(gè)元素的一般構(gòu)成：(1) Audience Identification，(2) Change and Growth，(3) Action，(4) Personal, Primal Stakes，(5) Risk and Sacrifice.

這對(duì)于識(shí)別一個(gè)元素是否是“主角”是有效的。但我傾向于從另一個(gè)角度進(jìn)行觀察——如果我需要構(gòu)建一個(gè)“合格的主角”，我可以“做什么”，以及更重要的——為什么“可以這樣做”。

在討論這個(gè)問題時(shí)，我們或許應(yīng)該對(duì)所謂“合格的主角”作出解釋。我想到的第一個(gè)解釋是：一個(gè)“合格的主角”的最低限度，是在玩家操控它時(shí)，能夠（盡可能地）避免出現(xiàn)ludonarrative dissonance。我們可以注意到，這并不是一個(gè)嚴(yán)格的“定義”，因?yàn)轭A(yù)測(cè)和調(diào)查“每個(gè)”玩家操作主角時(shí)的體驗(yàn)是不可能的；計(jì)算每個(gè)玩家感到不和諧的次數(shù)也是不可能的……但是這至少為我們指明了一個(gè)方向。

要做到這一點(diǎn)，我認(rèn)為應(yīng)當(dāng)考慮以下兩方面：

一、意圖平行：游戲中主角的意圖和玩家進(jìn)入游戲的意圖需要盡可能平行，或者至少不沖突?；蛘咄婕覒?yīng)該能夠（通過敘事元素）理解主角的意圖。

為了達(dá)到意圖平行，正如書中所說，重要的不是對(duì)于主角的Action進(jìn)行簡單的發(fā)布，而是對(duì)主角采取Action的原因進(jìn)行解釋。

二、情感聯(lián)系：游戲中主角的情緒和玩家在此時(shí)產(chǎn)生的情緒類似。或者玩家能夠（通過敘事元素）對(duì)主角產(chǎn)生同情。

一個(gè)情感聯(lián)系被打破的例子來自《古墓麗影》（引自Game Revo視頻：《What is Ludonarrative Dissonance？》）：游戲中花了四分鐘來描繪勞拉殺死獵物后的不忍；但在此之后又立即出現(xiàn)了“盯著死去動(dòng)物尸體可以獲得額外經(jīng)驗(yàn)”的技能。于是，玩家就可能帶著獲得額外經(jīng)驗(yàn)的興奮，操縱著心懷愧疚的勞拉，像回到犯罪現(xiàn)場(chǎng)回味犯罪過程的連環(huán)殺手一樣，歡快地盯著死去動(dòng)物的尸體。

或許設(shè)計(jì)這個(gè)技能的初衷，是為了借用“盯著尸體”這一動(dòng)作，來表現(xiàn)勞拉對(duì)于死去動(dòng)物的“悼念”。然而，因?yàn)樵O(shè)計(jì)中使用了“經(jīng)驗(yàn)獎(jiǎng)勵(lì)”來引導(dǎo)玩家，很可能導(dǎo)致玩家（想要獲得獎(jiǎng)勵(lì)）的情緒和主角的情緒出現(xiàn)不一致。

產(chǎn)生情感聯(lián)系的第一個(gè)方式就是設(shè)計(jì)Personal and Primal Stakes。如書的前文所說：危機(jī)并不是越“大”越好——只要它對(duì)于主角的生活或者命運(yùn)來說足以稱得上是危機(jī)；“Life, death, health, family, love, sex- These are the kinds of connections and stakes that resonate most strongly with audiences.”

我們還可以將這些危機(jī)所影響的“東西”進(jìn)行有機(jī)的結(jié)合，來為玩家提供更多的選擇，用以和主角建立聯(lián)系。

當(dāng)這些危機(jī)的化解之間存在矛盾時(shí)，Risk and Sacrifice就自然出現(xiàn)了。Sacrifice為劇情增添強(qiáng)烈的、令人難忘的戲劇性，也更容易使得玩家獲得強(qiáng)烈的情感體驗(yàn)。

如書中所說，在游戲中，讓玩家體驗(yàn)Risk and Sacrifice有時(shí)并非易事——即使面對(duì)主角的生死危機(jī)，玩家依然有重來的機(jī)會(huì)。因此，在設(shè)計(jì)時(shí)，需要適當(dāng)運(yùn)用機(jī)制，對(duì)玩家進(jìn)行懲罰和獎(jiǎng)勵(lì)，使玩家也陷入冒險(xiǎn)和犧牲的矛盾中。作者在這里舉了Rogue-like游戲的例子。穩(wěn)定性的犧牲和更強(qiáng)大力量的吸引。這種刺激的感受從游戲人物傳達(dá)到了現(xiàn)實(shí)玩家的身上，也正成為了成就Rogue-like游戲的魅力的因素之一。

另一些與此相關(guān)的常見設(shè)計(jì)包括 “死亡掉落”，劇情向游戲中不可回溯的“選擇分支”，需要從上一個(gè)檢查點(diǎn)開始的“重新跑圖”，因?yàn)榛钍兊秒y看的不死人。

三、意圖與情感的一致性：需要注意的是，意圖和情感之間可以相互給育——因?yàn)橥婕耶a(chǎn)生了某種情緒，故而產(chǎn)生了某種意圖；因?yàn)樾枰_(dá)到某種目的，所以產(chǎn)生了一種情緒。二者之間的聯(lián)系需要合理。

引用書中的一個(gè)例子：在《半條命2》中，主角受到了聯(lián)合軍士兵的羞辱。當(dāng)這種羞辱傳達(dá)給玩家以后，將引導(dǎo)玩家產(chǎn)生“對(duì)聯(lián)合軍產(chǎn)復(fù)仇”的意圖。