這顆極具特色的系外行星衛(wèi)星Cheops號，已經成功地通過了聯盟號火箭的最終分析評估，該火箭將從法屬圭亞那庫魯的歐洲太空港發(fā)射升空。

阿麗亞娜空間對該任務的關鍵方面，包括發(fā)射軌道和有效載荷分離進行的所有技術評價都顯示出積極的結果。ESA Cheops項目經理尼古拉?蘭多(Nicola Rando)表示：我們很高興通過了這一重要里程碑，并獲得了Arianespace的批準。

阿麗亞娜太空公司未來幾個月的發(fā)射清單目前正在討論中，Cheops運往太空港的確切日期及其發(fā)射日期將在稍后階段得到確認，該任務預計將于2019年最后一個季度發(fā)射。Cheops是研究系外行星的后續(xù)任務，它將觀察已知存在行星的明亮恒星，測量由于行星穿過恒星盤而發(fā)生的微小亮度變化。該任務將以地球到海王星大小范圍內的行星為目標，對行星大小進行精確測量。

這一點，再加上已知的行星質量信息，將使科學家們能夠確定體積密度，從而對這些太陽系外的行星進行第一步表征。一顆行星的密度提供了有關其組成和結構的重要線索，例如，它是否主要由巖石或氣體構成，或者是否有重要的海洋。ESA Cheops項目科學家凱特·伊薩克(Kate Isaak)說：非常期待我們科學探險的開始，并對一些已知的系外行星進行更詳細跟蹤研究。

Cheops將作為聯盟- fregat火箭的副乘客升空，與意大利宇宙-天空醫(yī)學星座的一顆衛(wèi)星一起進入太空。發(fā)射裝置還將攜帶5顆“立方體衛(wèi)星”，這是一種基于10立方厘米標準單位的小型衛(wèi)星。這包括ESA的OPS-SAT，一顆30厘米高的衛(wèi)星，帶有一臺強大的計算機，以展示當衛(wèi)星能夠搭載更強大的計算機飛行時，將會出現改進的任務控制能力，一旦被阿麗亞娜太空公司確認，發(fā)射日期將會公布。

博科園｜研究/來自：歐洲航天局

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