玄武國(guó)，最近舉國(guó)轟動(dòng)。 暗影刺客將新添一員，年僅十六歲！ “天才！這一定是我們玄武國(guó)百年一遇的天才！”名牌妓院花樓里一片喧嘩，醉漢搖晃著汗膩的頭，扯著嗓子大喊。 “十六歲就做暗影？這小孩怕不是個(gè)喪心病狂的殺人魔？” “說(shuō)不定呀，是人首領(lǐng)的親兒子吶。”老鴇一身紅綠鎏金的衣服，各式點(diǎn)翠金釧七橫八豎地堆在頭上，像個(gè)精心打扮的癩蛤蟆，穿梭于醉的一灘爛泥的男人身邊。 “你這個(gè)老媽媽?zhuān)∧皇菭€本本看多了？暗影這種地位是私生子坐得到的？我看啊，他就是天才！” “ 吃你的酒去吧！小心掉腦袋！” 老鴇一杯酒潑了過(guò)去，哄堂大笑。 黎明前的夜市一片沉靜，殘羹剩飯的味道從垃圾桶里飄出，引來(lái)了幾只狗，搖著尾巴賣(mài)力地大嚼特嚼。晨霧積壓，遠(yuǎn)處隱隱約約有一個(gè)人影。夾著酒肉的臭味的風(fēng)吹得外衣微微擺動(dòng)。腳步聲逼近，那幾只狗回頭看，嚇得連忙低眉順眼，嗚咽逃走了。 那只不過(guò)是個(gè)少年。 天微亮，酒肆里就傳來(lái)瓦罐碰撞的聲音，不遠(yuǎn)處的花樓也有了男人咆哮，女人吵架的聲音。他忽然停住了腳步，抬頭頓了頓，又轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)了。 他來(lái)錯(cuò)地方了。 他不覺(jué)攥緊了刀，越走越快。 恐懼。 因?yàn)槿藗儗?duì)他背后，暗影圖騰的恐懼。 “你在這等著，一會(huì)會(huì)有人傳你，你就上來(lái)?！笔拐叽髦鵁o(wú)五官的面具，機(jī)械地說(shuō)。 這就是暗影堂，是所有刺客畢生的夢(mèng)想。 他十六歲就得到了。 四周都是巖壁，黑壓壓地包裹著他，火炬通向一個(gè)地方，那里傳來(lái)模糊不清的人聲，似乎越來(lái)越激動(dòng)。 他帶來(lái)了很多爭(zhēng)議。 少年靜靜地站著，影子顯得他有點(diǎn)孤獨(dú)?？伤孟窳?xí)慣了，或者說(shuō)他就是無(wú)盡孤獨(dú)的一部分。 沒(méi)有見(jiàn)過(guò)父母，沒(méi)有朋友，他唯一擁有過(guò)的是一只瘦骨嶙峋的貓。 “快點(diǎn)！小雜種！大好日子在前頭！”壯碩的男人一邊喊，一邊揮著滿是倒刺的鞭子，軀干一群不及他腿高的孩子。 那時(shí)他也在其中。 衣不蔽體的孩子抽咽著，臟兮兮的小腳在華麗絲綢上踩下又黑又油亮的污漬。權(quán)貴坐在兩旁高樓上，貪婪、品玩地在孩子群里挑選心儀的那個(gè)。權(quán)貴們手一揮，士兵就把那個(gè)“幸運(yùn)兒”挑出?！百p侍會(huì)”顧名思義，就是權(quán)貴們?cè)谖磥?lái)侍人里高價(jià)買(mǎi)下喜歡的孩子，或是自己培養(yǎng)，或是納入宮帷。國(guó)家利用這種方法籌集軍費(fèi)，拉攏大勢(shì)力。而剩下的會(huì)成為正式侍人，就是高官名流，也千金難買(mǎi)一面。 侍人只為刺客首領(lǐng)服務(wù)，只為首領(lǐng)而活。 “放手！你他媽除了長(zhǎng)的比我大之外還有什么好的?。俊焙鋈凰砗蟮娜巳候}動(dòng)起來(lái)，余光中瞥見(jiàn)士兵拎小雞一樣把一個(gè)孩子捉了起來(lái)?！澳阈∽舆€真他媽有福不自知??！”他把那孩子拋在半空中，又接了回來(lái)，反復(fù)幾次，樓上就傳來(lái)笑聲?！百p！”士兵滿臉賠笑，把孩子甩回了人潮里。“不就是欺負(fù)小孩嘛！誰(shuí)不會(huì)？”士兵惱怒了，又舉起長(zhǎng)鞭做打人之勢(shì)，但最終沒(méi)落在任何人身上。 明眼人都知道，要是把這未來(lái)的“武林高人”打傷了，是全玄武國(guó)的損失，尤其是在如今形勢(shì)下，國(guó)家急需用人。 “喵嗚～”他懷里傳來(lái)叫聲，一只又臟又丑貓被他藏在寬大的衣衫里。手掌上的溫暖和生命的搏動(dòng)讓他的心跳逐漸平穩(wěn)?！皼](méi)事的，沒(méi)事的?！彼参康?，不知是跟小貓說(shuō)還是跟自己說(shuō)。 游會(huì)后，剩下的孩子被帶到一個(gè)人工開(kāi)鑿的石洞里，等待各自命運(yùn)的到來(lái)。 “呀，這是你的小貓?！币粋€(gè)小姑娘坐在他旁邊，稚嫩清脆的嗓音聽(tīng)著有點(diǎn)耳熟。“嗯。”他怯生生回答。女孩靠近的那一刻，他看見(jiàn)她亂蓬蓬的頭發(fā)被薅下幾片，紫黑色血痂凝結(jié)在光禿禿的地方，虱子在發(fā)根快活地跳著，啃食頭皮，額角還有幾塊淤青——是個(gè)丑姑娘。 “你剛剛看見(jiàn)我了嗎？我可痛痛快快地把那狗仗人勢(shì)的老男人罵了一頓?！彼凑醋韵舱f(shuō)。原來(lái)游會(huì)時(shí)被嘲笑的孩子就是她?！拔伊菇阒v，遇到這種可惡的人就應(yīng)該讓他下不來(lái)臺(tái)?！睂擂蔚娜耸悄莻€(gè)士兵還是她自己，似乎都沒(méi)什么大不了的。 “喵！”他懷里的貓突然竄了出來(lái)，沒(méi)命似地往外跑?！靶“谆貋?lái)！”孩子群里頓時(shí)一片混亂，他在無(wú)數(shù)條腿下追著小貓，絆倒了很多人。等他終于捉住貓，忽然發(fā)現(xiàn)周?chē)娜硕寄蛔髀暤乜聪蚺⑺谥?。撥開(kāi)人群，他看到了終身難忘的情景： 女孩身邊站著一位身材修長(zhǎng)的男人，他一只手掌放在女孩因恐懼而顫抖的小肩膀上，銀色的頭發(fā)在光下呈現(xiàn)出金屬的冷冽。她看見(jiàn)男孩，露出一副想哭但不敢哭的表情，眼眶里的淚水不停打轉(zhuǎn)，卻總是掉不下來(lái)，空空地懸在下睫毛上。 時(shí)至今日，他仍然記得女孩的眼神，那里面有求助，也有哀求他不要靠近的情感。他甚至忘記了那男人如何把小白搶走，大而有力的手緊緊地壓住他的手，讓他親自掐死了唯一擁有的小貓。 他掙脫不了壓著他的手，就像現(xiàn)在他掙脫不了那個(gè)人的掌控一樣。 不過(guò)是提線木偶，只會(huì)按部就班而已。 走廊盡頭的爭(zhēng)執(zhí)聲逐漸被一種不可置疑的低沉嗓音蓋過(guò)，變得越來(lái)越小。 “你上來(lái)吧?！? 他好像牽動(dòng)了一下嘴角，是知道那人會(huì)力排眾議扶他上位的開(kāi)心？是面對(duì)真正殺人如麻的暗影刺客的害怕？ 還是得償所愿的滿足？ 連他自己都不知道。 一級(jí)一級(jí)階梯振動(dòng)發(fā)出沉悶壓抑的聲音在諾大的殿堂久久回蕩。暗影圖騰懸在正中央，和煦明亮的陽(yáng)光透過(guò)，也變得灰白憔悴。兩側(cè)的萬(wàn)丈深淵下，亡魂在哀嚎，在哭泣。 “從今往后，你就是七大暗影刺客之一，代號(hào)柒。” 他半跪于地，接下令牌，手掌上冒出冷汗，講令牌放在左胸口，低頭長(zhǎng)謝。 他終于有了一個(gè)名字，叫柒。 什么是對(duì)的，什么是錯(cuò)的，什么是應(yīng)該接受的，什么是應(yīng)該拒絕的。沒(méi)人教過(guò)他。但是他很感激首領(lǐng)，感激他殺死了最喜歡的小貓、殺死了對(duì)生命的珍惜之心、殺死了反抗的勇氣，以及愛(ài)世界的能力。 那個(gè)群孩子怎么樣了？那個(gè)女孩呢？ 死了…還是活著？ 柒被首領(lǐng)帶走的那一天，女孩拉住了他的衣角。盡管她唇色發(fā)白，渾身都在發(fā)抖，硬是擠不出一句完整的話，但仍舊用盡勇氣搖頭。 后來(lái)柒沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)她，柒被首領(lǐng)專(zhuān)門(mén)帶到一個(gè)人跡罕至的修煉場(chǎng)培養(yǎng)。在那他殺掉了不少人，也許這其中就有她，成為了柒攀爬高峰要踩的頭顱。 柒還是希望她活著，畢竟在她之后，柒的生活就變成了日復(fù)一日地殺戮，為生存，更為了得到首領(lǐng)的認(rèn)可。 再也沒(méi)有人能像她一樣， 拉一拉他。 ——旭年2022.3.24