金庸一生最佩服的人物是范蠡，《射雕英雄傳》中就借黃蓉之口對范蠡有過很高的評價，范蠡甚至成了他短篇小說《越女劍》的主角，以真實歷史人物而成為主角，在他的武俠小說中是不多見的。

他筆下的范蠡為人倜儻，不拘小節(jié)，所作所為，往往出人意表，其一生臨大事，決大疑，不知經(jīng)歷過多少風(fēng)險，最后攜西施泛舟太湖。他的好朋友沈君山1998年在臺灣“金庸小說國際研討會”開幕式致詞說，范蠡曾為“帝王師”，輔助勾踐“十年生聚，十年教訓(xùn)”，完成吞吳復(fù)越的大業(yè)，然后擁絕代佳人西施歸隱江湖，還聚財無算。

可惜他只實現(xiàn)了范蠡的后兩個理想，卻沒有機會像范蠡那樣為“帝王師”。他一生沒有功業(yè)，想做個外交官都鎩羽而歸。寫武俠、辦報是他不經(jīng)意撞上的，甚至帶有一點無奈?！洞蠊珗蟆返耐?、畫家黃永玉也覺得，“他應(yīng)該干別的事，他怎么會寫起武俠小說來了呢？”“以他的才能和智慧，怎么去寫武俠小說呢？他應(yīng)該做比這個重要得多的事情?！呛芸蓯鄣娜?，很溫和的人，而且那種神奇的力量你都很難想象?！彼耆菬o心插柳，既然沒有機會做“帝王師”，他便將滿腔的抱負，寄托在報紙和小說中。