曾直面過死亡的人們用驚人的相似詞語來描述他們的瀕死體驗——生動的記憶回憶、站在身體之外的感覺、明亮的燈光或?qū)庫o的感覺。

雖然有大量來自瀕死體驗 (NDE) 的人的軼事證據(jù)，但科學(xué)家們幾乎沒有關(guān)于人們過渡到死亡時大腦中發(fā)生了什么的數(shù)據(jù)?，F(xiàn)在，在一樁不幸的意外后，科學(xué)家們收集到了關(guān)于死亡期間大腦神經(jīng)動力學(xué)的第一批連續(xù)數(shù)據(jù)。

一名87歲的患者因跌倒接受手術(shù)后，癲癇發(fā)作，醫(yī)生使用腦電圖 (EEG) 監(jiān)測他的病情；不幸的是，在記錄時，患者病情惡化并不幸去世。

由于患者的不復(fù)蘇狀態(tài)，并且在家人的同意下，意外事件使科學(xué)家能夠記錄垂死的人腦的電活動。雖然之前已經(jīng)從停止生命支持的患者身上采集到簡化的腦電圖記錄，但在當(dāng)前情況下，記錄設(shè)備的完整放置使得細(xì)節(jié)達(dá)到前所未有的水平。

美國路易斯維爾大學(xué)的神經(jīng)外科醫(yī)生 Ajmal Zemmar 說：“我們測量了死亡前后 900 秒的大腦活動，并設(shè)定了一個特定的重點來研究心臟停止跳動前后30 秒內(nèi)發(fā)生的事情。就在心臟停止工作之前和之后，我們看到了一個特定的神經(jīng)振蕩頻帶的變化，即所謂的gama振蕩，以及其他的變化，如 delta、theta、alpha 和 beta 振蕩。”

神經(jīng)振蕩是大腦中神經(jīng)元放電的集體電活動，通常被稱為腦電波。這些電活動波以不同的頻率傳播，并且各種頻帶與不同的意識狀態(tài)相關(guān)聯(lián)。

因此，神經(jīng)科學(xué)家設(shè)法將不同頻率的腦電波與特定功能聯(lián)系起來，例如清醒時的信息處理、感知、意識和記憶，以及做夢和冥想的狀態(tài)。

就在患者心臟驟停導(dǎo)致他死亡后，他的大腦活動顯示出伽馬能帶功率的相對峰值，該峰值與阿爾法波相互作用最多——這種模式與記憶回憶沒有什么不同。

“鑒于 α 和 γ 活動之間的交叉耦合涉及健康受試者的認(rèn)知過程和記憶回憶，推測這種活動可能是在支持發(fā)生在瀕死狀態(tài)的最后一次‘生命回憶’是很有道理的?！?/p>

作者也指出了問題。首先，患者的大腦處于創(chuàng)傷后狀態(tài)，出現(xiàn)出血、腫脹和癲癇發(fā)作。此外，患者接受了大劑量的抗癲癇藥物治療，這也可能影響神經(jīng)振蕩行為。

該患者也沒有基線的“正?！蹦X部掃描來比較大腦活動。然而，根據(jù)定義，我們無法獲得意外死亡的健康患者的此類數(shù)據(jù)。因此，獲得瀕死階段的記錄只能來自已經(jīng)生病的患者。

盡管有這些限制，該團(tuán)隊的研究結(jié)果確實指出了死亡期間觀察到的腦電波與瀕死體驗的現(xiàn)象學(xué)經(jīng)歷之間的潛在聯(lián)系。

我們對記憶檢索過程中腦電波的了解表明，大腦在死亡期間可能會經(jīng)歷一種刻板的活動模式。作者還指出，這些發(fā)現(xiàn)類似于在嚙齒動物死亡期間觀察到的神經(jīng)元活動變化。

令人著迷的是，這些結(jié)果與大腦組織對死亡的生物學(xué)反應(yīng)的概念一致，這種反應(yīng)可能在具有緊密進(jìn)化譜系和廣泛相似神經(jīng)元結(jié)構(gòu)的物種之間保持不變。

盡管研究死亡期間大腦會發(fā)生什么可能很困難，尤其是當(dāng)患者離開心煩意亂的家人時，Zemmar 感到欣慰的是，當(dāng)我們離開這個世界時，我們的大腦可能會讓我們沉浸在我們最心愛的記憶中。

“我們可以從這項研究中學(xué)到的東西是：盡管我們所愛的人已經(jīng)閉上了眼睛，準(zhǔn)備讓我們休息，但他們的大腦可能正在重播他們一生中經(jīng)歷的一些最美好的時刻。”