從本質(zhì)上講，作為發(fā)射藥的火藥和作為殺傷體的彈頭內(nèi)裝的猛炸藥并無本質(zhì)的區(qū)別。在工業(yè)革命以前，已經(jīng)發(fā)明幾百年的黑火藥本身既是發(fā)射藥也是作為彈頭的炸藥。瀚海狼山（匈奴狼山）也多次談到過，火藥和炸藥的區(qū)別就在于爆速的不同?；鹚幍谋僖话悴怀^4000米每秒。而達(dá)到6000米每秒以上爆速的物質(zhì)一般只能做炸藥而不是發(fā)射藥。因為一般的炮膛和火炮身管已經(jīng)很難經(jīng)受如此猛烈的沖擊和爆壓。而現(xiàn)代軍事工業(yè)為了讓炮彈、導(dǎo)彈或火箭彈發(fā)射的更遠(yuǎn)，不斷地的改進(jìn)發(fā)射藥的成分。比如NEPE推進(jìn)劑就是在有機推進(jìn)劑里面直接摻入黑索金等猛炸藥。不過這類推進(jìn)劑都是持續(xù)的燃燒而不是瞬間爆燃。因此加入猛炸藥的目的還是提高燃燒比沖而不是直接提高爆燃的速率。對瞬間發(fā)射的槍炮來說，其發(fā)射藥都無法提升到猛炸藥的程度。

最多只能在無煙硝化棉的爆燃速率之上，再進(jìn)行小幅度的提高。因此雖然現(xiàn)代火藥身管武器的射程已經(jīng)比100年前提高了2到3倍，但是再想和火箭和導(dǎo)彈一樣成數(shù)量級的大幅度提高已經(jīng)不行了。再提高發(fā)射藥的爆速，火炮和槍支本身受不了。誰也不想炮膛里面的彈丸直接炸膛。這也是各軍事大國另辟蹊徑，用電磁炮來代替?zhèn)鹘y(tǒng)火藥發(fā)射身管武器的一大原因。雖然電磁炮的技術(shù)突破已經(jīng)在門檻上，不過代替目前數(shù)量極大的傳統(tǒng)槍炮，恐怕還要幾十年的時間。因此現(xiàn)在身管武器仍然是不可動搖的戰(zhàn)爭基本設(shè)備。由于現(xiàn)代化的高能多基發(fā)射藥已經(jīng)越來越向猛炸藥靠近。因此對槍炮來說。每一次發(fā)射就等于在炮膛和身管里面爆炸一次?？趶皆酱蟮纳砉芪淦?，承受的爆壓也就越大，因此其作為火炮的使用壽命也就越短暫。

國際上一般把20毫米口徑以上的身管武器叫做炮。50毫米口徑以上叫做中大口徑的大炮?，F(xiàn)代大炮一般有藥室和身管這兩種承受發(fā)射火藥爆燃推進(jìn)彈丸飛行的核心部件。這兩個部件他們的使用壽命一般是不一致的。過去戰(zhàn)列艦上裝備的300到460毫米超級艦炮其實身管是由多層套起來，這造成藥室的壽命和身管壽命會不一致。而當(dāng)代的大多數(shù)身管火炮的這兩個關(guān)鍵部件都已經(jīng)是一體成型的。因此現(xiàn)在談起大炮的壽命，往往是指身管的壽命。大炮的口徑越大，代表膛壓越大，火炮的相對壽命越短。過去戰(zhàn)列艦上的300毫米以上的巨炮，大多數(shù)壽命只能發(fā)射300發(fā)左右的巨型炮彈。有些冶金和造炮能力不強的國家，只能發(fā)射200發(fā)甚至100發(fā)巨型炮彈。一場大戰(zhàn)下來，巨炮的炮管就要報廢，就必須緊急更換炮管。否則下一場海戰(zhàn)就打不準(zhǔn)了。二戰(zhàn)中還有一種罕見的武器補給艦，專門攜帶戰(zhàn)列艦的炮管以備隨時更換。

判斷一門大炮的炮管是否已經(jīng)報廢，除了記錄實際發(fā)射過多少次之外，還可以直接測量炮管的內(nèi)口徑，一般測量炮口內(nèi)部0.6米以內(nèi)的膛線的內(nèi)直徑，如果在冷卻的狀態(tài)下，大于規(guī)定口徑2毫米以上，必須立即報廢炮管，否則極其容易炸膛。無論坦克炮還是大口徑遠(yuǎn)射程火炮。比如155自行大炮。必須用到鋼渣重融和萬噸水壓自緊技術(shù)，炮管內(nèi)部鍍鉻，大大增強了炮管的壽命。讓普通壓制火炮和坦克炮的壽命都有成倍的提高。155毫米壓制大炮的壽命普遍由過去的500發(fā)提高到2000發(fā)。而高膛壓坦克炮發(fā)射穿甲彈也由過去的300發(fā)左右提高到1000發(fā)。但是全球真正有這種技術(shù)的就2家。其余的大部分都是二把刀，就敢公開推銷155大炮。隔三差五出現(xiàn)炸膛是正?，F(xiàn)象。