? ? 在〈拉塔托斯克〉所擁有的地下會(huì)議室里。

????琴里面對(duì)著一群坐在圓桌前的絨毛玩偶。

????話雖如此，她當(dāng)然不是真的在和絨毛玩偶說話。絨毛玩偶的下方皆放置了擴(kuò)音器，每個(gè)擴(kuò)音器都接通位于世界各地的〈拉塔托斯克〉最高層干部的通話線路。

????『──五河司令，這是怎么一回事？』

????裝設(shè)在哭臉老鼠娃娃身上的擴(kuò)音器發(fā)出十分符合絨毛玩偶表情的窩囊聲音。

????『五河士道力量失控的可能性不是很低嗎？』

????「……資料沒有錯(cuò)誤。這次的事態(tài)不應(yīng)該發(fā)生，責(zé)任全在于我。」

????『你以為只要你負(fù)起責(zé)任，就能解決這個(gè)問題嗎？』

????流口水的斗牛犬絨毛玩偶發(fā)出怒氣沖沖的聲音。

????『他的身體現(xiàn)在可是儲(chǔ)存著八個(gè)精靈的靈力喔。要是力量失控……你以為會(huì)造成多么嚴(yán)重的損害?。　?br/>
????像是在安撫斗牛犬的怒氣似的，丑貓玩偶開口說道：

????『冷靜點(diǎn)。我們不就是為了防止這種狀況發(fā)生才事先準(zhǔn)備好〈丹斯雷夫（Dáinsleif）〉的嗎？』

????「……！」

????聽見這句話，琴里皺起眉頭露出嫌惡的表情。

????仔細(xì)回想起來，當(dāng)初允許利用士道的能力展開封印精靈的作戰(zhàn)時(shí)、有附帶「條件」的就是這只丑貓。

????『……不過，五河士道對(duì)精靈們來說是很特別的存在。如果現(xiàn)在殺了他，精靈們可能會(huì)同時(shí)失去理智，大肆胡鬧，最壞的情況甚至可能反轉(zhuǎn)。』

????『是啊，照理說應(yīng)該會(huì)這樣吧。但是現(xiàn)在情況不同吧。』

????『這……但是無論如何，若是殺掉他，我們會(huì)失去所有以往收集而來的精靈之力喔。』

????『這我知道。不過，總比迎向最壞的結(jié)局來得好吧？』

????聽見丑貓說的話，笨狗沉默不語。在這種情況下，這勢(shì)必是表示贊同的意思。

????琴里緊咬牙根──每個(gè)人都令她感到心煩意亂。

????盡管不可能察覺到琴里的思緒，丑貓還是對(duì)琴里繼續(xù)說道：

????『事情就是這樣，五河司令。萬一事態(tài)惡化，就麻煩你解決掉他了。這是你的職責(zé)。」

????「…………」

????琴里克制住想立刻沖到擴(kuò)音器另一頭，揍飛聲音傲慢的丑貓本人的沖動(dòng)，打算對(duì)他的話做出回應(yīng)。

????然而，坐在圓桌最里頭的松鼠絨毛玩偶──擔(dān)任這個(gè)圓桌會(huì)議議長的艾略特-伍德曼卻搶在琴里回答之前開口說道：

????『──你可別誤會(huì)嘍，五河司令?！?br/>
????「咦……？」

????『你最重要的工作不是在事態(tài)惡化時(shí)痛下殺手，而是努力避免「事態(tài)惡化」這件事?！?br/>
????「…………！」

????『拜托你了，五河司令。』

????「……是！」

????琴里端正姿勢(shì)，敬了一個(gè)禮。

????◇

????在士道昏倒后過了幾個(gè)小時(shí)，十香等人依舊穿著制服，位于類似一間大休息室的場(chǎng)所。那是〈拉塔托斯克〉所擁有的地下設(shè)施一角。墻邊擺著數(shù)臺(tái)自動(dòng)販賣機(jī)、螢?zāi)灰约坝^葉植物等，椅子和桌子則是取適當(dāng)?shù)拈g隔來擺放。

????這里本來應(yīng)該是機(jī)構(gòu)人員在工作的空檔談天說笑的空間，不過──現(xiàn)在這個(gè)房間卻充滿宛如醫(yī)院進(jìn)行手術(shù)時(shí)的家屬等候室一般的沉重空氣。

????在那之后，十香等人合力將昏倒的士道抬到校外，和〈拉塔托斯克〉派來的人員會(huì)合后，陪著士道一起來到這個(gè)設(shè)施。

????由于治療和分析需要花上一段時(shí)間，機(jī)構(gòu)人員對(duì)她們說可以先回家一趟沒關(guān)系，但十香、折紙和八舞姊妹都不打算離開這里一步。一想到……萬一士道在自己離開的期間發(fā)生什么不測(cè)……就實(shí)在無法放心回家。

????「士道不會(huì)有事吧……」

????十香在沉靜的房間內(nèi)發(fā)出不曉得是第幾次的呢喃聲。

????不過，沒有任何一個(gè)人責(zé)備她。那也是理所當(dāng)然的事，因?yàn)樵趫?chǎng)的每一個(gè)人都抱持著同樣的不安。

????「一定……不會(huì)有事的?！?br/>
????「沒錯(cuò)、沒錯(cuò)。只要大家一起照顧他，他一定馬上就會(huì)好起來的。啊，搞不好反而會(huì)全身發(fā)燙喔?！?br/>
????回答十香的，是坐在十香對(duì)面的嬌小少女和戴在她左手上的兔子手偶。

????分別是四糸乃和她的朋友「四糸奈」。四糸乃和十香等人一樣，是住在五河家隔壁公寓的精靈。她聽到士道昏倒的消息，也急忙趕到這里。

????「說……說的也是……有琴里和令音在，士道一定會(huì)沒事的……」

????不過，正當(dāng)十香想點(diǎn)頭的時(shí)候，一名坐在四糸乃身旁，眼神兇狠的少女露出陰郁的表情開口說道：

????「……不，難說喔。事情總有個(gè)萬一。保險(xiǎn)起見，還是先做好心理準(zhǔn)備比較好……」

????讓原本暗淡的氣氛更加灰暗。聽見如此絕望的話語，十香露出愕然的表情。

????「怎……怎么這樣……」

????「喂！別說這種不吉利的話！」

????「叱責(zé)。就是說啊，七罪。十香會(huì)當(dāng)真的?！?br/>
????八舞姊妹大聲說道。于是七罪抖了一下肩膀，蜷縮起她原本就有些駝的背。

????「……可是就我的經(jīng)驗(yàn)來說，抱持著希望卻落空，跟做好某種程度上最壞的打算后再落空，后者還比較好吧……」

????「不要以落空為前提說話好嗎？很討厭耶！」

????「……對(duì)……對(duì)不起……」

????耶俱矢發(fā)出高八度音說完，七罪便一臉抱歉地移開視線。

????之后再次陷入片刻的沉默。設(shè)置在房間墻面的時(shí)鐘的指針聲聽起來格外響亮。

????「──話說回來……」

????折紙發(fā)出聲音打破寂靜。

????「就算身體再怎么不舒服，士道今天的狀況都很脫離常軌。簡(jiǎn)直就像是──無法控制力量的……精靈?！?br/>
????「……」

????聽見折紙說的話，十香和八舞姊妹──親眼目睹士道情況的人都發(fā)出「唔」的聲音。

????以往士道也確實(shí)發(fā)生過幾次身體不舒服的情況，尤其是罹患叫什么流行性腮腺炎，臥病在床的時(shí)候，看起來非常難受的樣子。

????不過正如折紙所說，今天的士道跟以往身體不舒服的時(shí)候情況明顯不同。

????「你的意思是……士道也是精靈嗎？」

????「不知道。」

????折紙面不改色地?fù)u了搖頭。「可是──」然后繼續(xù)說道：

????「我實(shí)在不認(rèn)為士道是普通的人類。根本的問題在于，為什么士道會(huì)擁有能夠封印精靈的力量，根本沒有人對(duì)我們說明這件事?！?br/>
????「……你的意思是，士道和〈拉塔托斯克〉對(duì)我們有所隱瞞嗎？」

????如此說的是躲在四糸乃身后的七罪。

????「我沒這么說。有可能連士道本人和〈拉塔托斯克〉都還沒完全掌握士道能力的真面目，以及具備這個(gè)能力的原因。不過，撇開這些不談，〈拉塔托斯克〉這個(gè)組織未免也太神秘了。」

????折紙淡淡地繼續(xù)說道：

????「對(duì)于他們拯救我，我的感謝之情難以言喻。不過說到底，為什么〈拉塔托斯克〉會(huì)想保護(hù)精靈呢？我實(shí)在不認(rèn)為他們會(huì)不求回報(bào)而投入龐大的費(fèi)用到如此危險(xiǎn)的行動(dòng)中?！?br/>
????「這個(gè)嘛……」

????十香抿起嘴唇。

????不對(duì)，不只十香。耶俱矢、夕弦、四糸乃以及七罪都望向折紙，一語不發(fā)。

????折紙說的確實(shí)有道理。先前對(duì)這個(gè)世界一無所知的十香一開始并沒有想到這個(gè)問題，但是在她以人類的身分生活的期間，便漸漸隱約了解到〈拉塔托斯克〉這個(gè)組織擁有多么龐大的權(quán)力。

????這樣的組織千方百計(jì)地幫助十香等人。由于她們理所當(dāng)然般地接受了對(duì)方的恩惠，所以并沒怎么意識(shí)到倘若沒有〈拉塔托斯克〉，十香等人甚至不可能去上學(xué)。

????〈拉塔托斯克〉為何會(huì)如此禮遇十香她們──重新被人問起這個(gè)問題，無法立刻回答出個(gè)所以然是不爭(zhēng)的事實(shí)。

????「唔……」

????十香一臉為難地發(fā)出呻吟聲。與此同時(shí)，有人打開了房門，琴里和令音從門外走了進(jìn)來。

????「──琴里！」

????「嗨，十香。抱歉啊，我家士道給你添麻煩了?！?br/>
????十香呼喚琴里，琴里便聳了聳肩并且環(huán)視整個(gè)房間。

????「……？你們?cè)趺戳藛?？?br/>
????琴里歪了歪頭，似乎察覺到房間里洋溢的莫名氣息。于是，折紙搖了搖頭改變?cè)掝}：

????「沒什么。倒是士道的情況如何？」

????「……？」

????琴里雖然再次露出疑惑的表情看著大家的臉，但隨后便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????「那我就開始向大家說明了……美九好像還沒到的樣子呢?！?br/>
????琴里說完，站在她身旁的令音輕聲說道：

????「……我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)她了，但她現(xiàn)在好像因?yàn)楣ぷ鞯年P(guān)系，人在關(guān)西?！?br/>
????「唔……那就沒轍了。反正只要在今天之內(nèi)趕來，總有辦法吧。那我就先跟你們──」

????琴里話還沒說完，走廊的方向便傳來「躂躂躂躂」的吵鬧聲。

????「──達(dá)～～～～～～～～～～令～～～～～～～～～～！」

????琴里瞪大了雙眼，隨后便有一道人影從開啟的房門蹦了出來，一把抱住站在原地的琴里。那是一名擁有一頭藍(lán)紫色頭發(fā)的高挑少女。現(xiàn)在臉上化著完美的妝容，身穿看似舞臺(tái)裝的閃亮服裝，外面披著一件大衣。

????「美……美九！」

????琴里發(fā)出高聲吶喊，然而美九一副沒聽見的模樣，雙手甩力緊抱住琴里，并且用臉頰摩蹭琴里的臉。


????「你沒事吧，達(dá)令！人家聽見達(dá)令你昏倒的消息，坐也不是、站也不是，包了一架直升機(jī)趕回來了。人家是你親愛的美九喲～～～～！」

????「你……冷靜一點(diǎn)啦──」

????「啊?。≌媸橇钊送榘?，達(dá)令！你竟然變得這么嬌小……！手臂和腿部還很有彈性！皮膚滑溜溜的，簡(jiǎn)直就像琴里一樣！」

????「不是簡(jiǎn)直，就是我本人啦！」

????琴里大叫出聲后，美九這才總算猛然睜大雙眼。

????「哎呀～～琴里。你在這種地方做什么呀？竟然趁人家不注意的時(shí)候投入人家的懷抱，呵呵呵，琴里還真愛撒嬌呢～～」

????「你是故意的吧！話說，你可以不要對(duì)我毛手毛腳嗎！」

????「討厭啦，你好壞～～」

????琴里推開美九逃出束縛后，美九便一副依依不舍的樣子嘟起嘴唇。

????「真是的……好了，隨便找個(gè)位子坐下吧。我要說明士道的情況了?！?br/>
????「好～～～～」

????美九乖乖舉起手，在附近的椅子上就座。七罪身體抖了一下，移動(dòng)到美九看不到的位置。

????琴里見狀，輕聲嘆了一口氣，接著望向令音。

????「那么，令音，麻煩你了?！?br/>
????「……好?！?br/>
????令音如此說完便將手上的終端機(jī)平放在桌上，開始操作。

????于是，嵌在房間墻面的大螢?zāi)伙@示出和令音的終端機(jī)相同的畫面。

????「這是……」

????十香仰望著大螢?zāi)?，輕聲呢喃。

????螢?zāi)簧巷@現(xiàn)出士道的全身圖、一堆復(fù)雜的數(shù)字，以及類似圖表的東西。

????「這是分析完士道現(xiàn)在的狀態(tài)后做成的圖示。要是在〈佛拉克西納斯〉，可以更早完成，但被某人大肆破壞?！?br/>
????「誰啊，竟然做這么過分的事?！?br/>
????琴里諷刺地說完，折紙立刻若無其事地回答。琴里只好苦笑著聳了聳肩。

????「──總之，這就是士道目前的狀態(tài)。這個(gè)圖表上的紅線代表士道的靈波反應(yīng)。老實(shí)說，這個(gè)數(shù)值不正常?；旧?，從人類身上偵測(cè)到靈波反應(yīng)這件事本身就不正常了?！?br/>
????「唔……我搞不太懂，為什么會(huì)發(fā)生這種事？」

????十香詢問后，琴里便喊了一聲：「令音?！沽钜袈犃?，便將顯示在螢?zāi)簧系膱D表切換成其他的畫面。

????顯示出來的是士道位于正中央，而十香和折紙等精靈圍繞在他四周的配置圖。士道與精靈之間各自連結(jié)著一條光芒來來去去、隱隱發(fā)光的線。

????「……你們就想成這是正常的狀態(tài)吧。希望你們這么思考，小士雖然擁有封印精靈靈力的能力，但那并非將力量從精靈身上完全奪走、阻隔，而是有一條隱形的路徑連結(jié)著自己和精靈之間，將大部分靈力保存在自己的體內(nèi)，同時(shí)慢慢循環(huán)的狀態(tài)?！?br/>
????令音一邊說一邊敲下按鍵。于是，原本位于士道體內(nèi)的光芒透過路徑分配到各個(gè)精靈身上。

????「……這就是你們精靈精神狀態(tài)不穩(wěn)定時(shí)的圖。小士和你們體內(nèi)的靈力比例會(huì)改變，因此你們便能顯現(xiàn)出限定靈裝或天使?！?br/>
????「唔……原來如此?！?br/>
????「指摘。耶俱矢不懂裝懂?！?br/>
????「本……本宮才沒有不懂裝懂！本宮真的明白??！」

????耶俱矢和夕弦開始斗起嘴來。令音微微清了清喉嚨。

????「……我可以繼續(xù)說下去嗎？」

????「請(qǐng)……請(qǐng)說……」

????「道歉。麻煩你繼續(xù)說下去?！?br/>
????兩人垂頭喪氣地縮起肩膀，令音便再次操作終端機(jī)，將畫面切回原來的圖示。

????「……然后，這就是現(xiàn)在發(fā)生在小士身上的狀況?！?br/>
????令音說完，士道與精靈間的路徑同時(shí)變細(xì)，來回活動(dòng)的光線動(dòng)作變得緩慢。

????「這……這是……」

????「……分析的結(jié)果，發(fā)現(xiàn)小士和你們連結(jié)的路徑突然變狹窄，處于妨礙靈力循環(huán)的狀態(tài)?！?br/>
????「這樣會(huì)……造成什么問題呢？」

????四糸乃一臉不安地將眉毛皺成八字形，同時(shí)提出疑問，令音便緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????「……嗯嗯，本來應(yīng)該循環(huán)的靈力會(huì)持續(xù)停留在小士的體內(nèi)──會(huì)引發(fā)類似負(fù)荷過重的狀態(tài)。這就是小士癥狀的原因。無處釋放的靈力透過小士的身體展現(xiàn)出來，才會(huì)造成他發(fā)揮出超乎常人的體能吧。」

????令音敲下按鍵后，士道的圖漸漸染成紅色。

????「怎么會(huì)……這下不就糟了嗎！」

????十香拍打桌面同時(shí)站起身來，琴里便盤起胳膊，豎起含在嘴里的加倍佳糖果棒。

????「是啊，這情況不怎么樂觀。要是這種狀態(tài)持續(xù)下去，累積在士道體內(nèi)的靈力有可能會(huì)失控，八人份的靈力一下子爆發(fā)出來喲。光是想像就夠嚇人的了?！?br/>
????「沒……沒有辦法幫助士道嗎？」

????十香懇求般逼近琴里。于是，琴里輕輕拍了拍十香的頭好讓她冷靜下來。

????「當(dāng)然有辦法啊。所以我才召集你們過來。」

????「唔……？」

????十香瞪大眼睛，琴里便從椅子上站起來，繼續(xù)說道：

????「簡(jiǎn)單來說，就是將士道和我們之間的路徑恢復(fù)到正常狀態(tài)就行了。只要做到這一點(diǎn)，靈力就會(huì)循環(huán)，士道的癥狀應(yīng)該也會(huì)改善。」

????「這……這樣??！」

????「可是，到底該怎么做才能擴(kuò)大路徑呢？」

????美九將手指抵在下巴，并且歪了歪頭。

????這時(shí)，琴里不知為何一臉尷尬地支支吾吾。

????「呃，這個(gè)嘛……」

????「……咦！你該不會(huì)不知道方法，就叫我們?nèi)プ霭?？?br/>
????七罪瞇起眼睛說道。

????「不……不是啦。我知道方法啦。」

????「……呃，那么，是那個(gè)方法很難執(zhí)行……嗎？」

????「不……也不是這樣?！?br/>
????「那你就告訴我們啊～～到底要怎么做才能幫助達(dá)令呢？」

????「就……就是……」

????琴里臉頰泛紅說不出話來，令音看不下去便開啟雙唇說：

????「……接吻。」

????「咦？」

????「你剛才……說什么……」

????所有人驚訝不已，令音點(diǎn)了點(diǎn)頭回答：

????「……小士靠接吻封印精靈的靈力。也就是說，經(jīng)由這樣的行為能夠建立起連結(jié)你們彼此之間的路徑。為了再次擴(kuò)大變得狹窄的路徑，你們?nèi)康娜硕急仨氃俅魏托∈拷游?。?br/>
????「原……原來如此……」

????十香點(diǎn)了點(diǎn)頭」用自己的手指觸碰嘴唇。

????這么說來，十香在靈力被封印的時(shí)候和士道接了吻。如果說兩人之間是因此而建立起路徑，那么再次透過接吻開啟路徑也不無道理吧。

????不過，十香思考到這里時(shí)發(fā)出「唔？」的一聲，歪了歪頭。

????「等一下，令音……這該不會(huì)代表士道跟所有精靈都接過吻吧？」

????「……？嗯，沒錯(cuò)啊?！?br/>
????聽見令音說的話，十香將眼睛瞪得老大。

????「什么……是……是這樣嗎！」

????「咦！難道十香你不知道嗎？」

????「呃……那你原本以為他是怎么封印大家的靈力??？」

????「唔……？這個(gè)嘛……」

????被耶俱矢這么一問，十香將手抵在下巴沉思，發(fā)出低吟。但最基本的問題在于，十香過去根本沒有將接吻與封印兩件事聯(lián)想在一起。

????「是喔……原來是這樣啊?！?br/>
????十香以前曾經(jīng)對(duì)士道說過希望他幫助精靈，但也同時(shí)說出不準(zhǔn)他和自己以外的人接吻。

????「唔……」

????她現(xiàn)在終于明白當(dāng)時(shí)士道為何露出為難的表情了。因?yàn)榻游鞘欠庥【`力量的必要條件。十香似乎在不知不覺間對(duì)士道提出了無理的要求。

????「那個(gè)～～十香？」

????美九探頭窺視陷入沉思的十香的臉。十香正好猛然抬起頭。

????「好……我愿意！我愿意親吻士道！士道曾經(jīng)幫助過我，這次換我?guī)椭?！?br/>
????十香說完，周圍的精靈們也紛紛高聲吶喊：

????「我也會(huì)……努力……！」

????「哼……真是令人操心的哥哥?！?br/>
????「呵呵！因?yàn)榻游嵌逍堰^來，簡(jiǎn)直像童話故事吶！」

????「首肯。沉睡森林的士織公主。」

????「咦！那是怎樣？可以把詳細(xì)內(nèi)容說給人家聽嗎？」

????「……重點(diǎn)是那里嗎？」

????「我什么事都愿意做。既能幫助士道又能跟他接吻，簡(jiǎn)直是一舉兩得。我沒有異議?！?br/>
????聽見精靈們的回答，令音緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

????「……謝謝你們。那么，我立刻帶你們?nèi)バ∈康牟》?。要是拖太久，他?yīng)該也不好受。」

????「嗯，走吧！」

????十香如此說著「砰」地拍了胸脯一下，同時(shí)站起身來。其他精靈也像是下定決心似的點(diǎn)了點(diǎn)頭，接二連三地站了起來。

????然而，當(dāng)令音想帶領(lǐng)大家離開房間時(shí)，卻突然停住了腳步。

????「……啊，對(duì)了。如果你們不好意思在大家面前接吻，照順序一個(gè)一個(gè)進(jìn)入病房也沒關(guān)系……你們想怎么做？」

????聽見令音說的話，精靈們像在想像自己接吻的畫面般發(fā)出「唔嗯」的低吟聲──隨后臉頰微微泛紅。

????「唔……如果可以這么做，就感激不盡了。」

????「說……說的也是……」

????「呵……目睹本宮接吻者，其雙眼將會(huì)受到無法擺脫的詛咒?！?br/>
????「翻譯。耶俱矢說她會(huì)害羞?！?br/>
????「我……我哪有這樣說??！」

????大家似乎還是不好意思讓別人看見自己接吻的樣子。只有一名少女表示：「咦～～人家倒是無所謂喲～～人家反而還想躺在達(dá)令的旁邊，讓大家親吻達(dá)令的時(shí)候也順便親吻一下人家呢～～」不過，這算是例外吧。

????「……唔，那就這么做吧。你們隨便決定一下順序吧?！?br/>
????「好，就決定輪流進(jìn)去吧。」

????聽見琴里這么說，其他精靈紛紛表示同意。

????不過──

????「我排最后一個(gè)沒關(guān)系。另外，希望你告訴我病房能不能上鎖。如果有完善的隔音設(shè)備就再好不過了?！?br/>
????折紙這么說的瞬間，所有人都抽動(dòng)了一下眉毛。

????「……我覺得還是大家一起進(jìn)去房間比較好?！?br/>
????「是啊，這樣好像比較好呢。」

????「為什么？」

????折紙歪了頭感到疑惑，但其他人不予理會(huì)，跟著令音離開。

????然后走在長廊上，來到某一扇門前面的時(shí)候，令音停下腳步。

????「……就是這里。我想小士應(yīng)該還在昏睡，大家安靜地進(jìn)去吧?！?br/>
????「嗯，知道了?！?br/>
????十香點(diǎn)了點(diǎn)頭便慢慢地打開門。

????房間內(nèi)部的構(gòu)造宛如真正的病房，以白色為基調(diào)的六坪大空間里放置著一張大床。

????然后，床上躺著發(fā)出呻吟聲沉睡的士道──

????才怪。

????「唔……？」

????「奇怪……士道呢……」

????進(jìn)入房間的所有人同時(shí)瞪大了雙眼。

????然而，這也是理所當(dāng)然的。因?yàn)楸疽詾槭康勒谒X的床上，只看見前一刻為止理應(yīng)還有人躺在上面的凹痕、隨意被拔掉的點(diǎn)滴針頭，以及散落在床上，本來應(yīng)該貼在身上的電極貼片。

????◇

????浮在太平洋上的小島涅里爾島，這一天難得喧囂。

????英國企業(yè)DEM Industry公司在距今約二十年前買下這座無人島后，于地底下建造大規(guī)模的實(shí)驗(yàn)設(shè)施。

????但它的存在并未公開，小島的位置也沒有標(biāo)記在地圖上。簡(jiǎn)單來說，就是DEM用來進(jìn)行如果公開就無法避免遭到世界批判的實(shí)驗(yàn)。

????因此，平常駐守在這里的頂多只有五十名左右的研究員、三十名處理雜務(wù)的作業(yè)要員，以及數(shù)名護(hù)衛(wèi)的巫師。不過，要是把設(shè)施中一大群實(shí)驗(yàn)對(duì)象當(dāng)成人類算進(jìn)去，數(shù)量大概會(huì)增加一倍以上就是了。

????總之，從地面上所見的涅里爾島，除了以一周一次的頻率進(jìn)行的補(bǔ)充物資與心血來潮造訪的總公司大人物之外，是個(gè)鳥不生蛋、極其寧靜的小島。

????──而如今卻有將近一百名的巫師聚集在這座小島。而且，所有人都穿著接線套裝和CR-Unit，處于備戰(zhàn)狀態(tài)。再加上小島的周圍還展開了三百架以上遠(yuǎn)距離操作型的〈幻獸-邦德思基〉，若是只見識(shí)過平時(shí)島上景色的人看見這幅光景，肯定會(huì)以為有戰(zhàn)爭(zhēng)要開打了。

????「還真是勞師動(dòng)眾呢。」

????諾克斯從運(yùn)輸機(jī)的駕駛艙眺望著充滿巫師的跑道，「呼」地吐了一口氣。坐在他身旁的副駕駛巴頓點(diǎn)了點(diǎn)頭回應(yīng)他：

????「代表這個(gè)『材料A』就是如此重要吧?！?br/>
????巴頓說完，用大拇指指向駕駛艙的后方。

????沒錯(cuò)。諾克斯兩人負(fù)責(zé)運(yùn)送安置在這座涅里爾島最深處的重要物資──通稱「材料A」。

????「是沒錯(cuò)啦。不過，也未免太有干勁了吧。這些巫師的人數(shù)是怎樣?。渴堑谄吲炾?duì)要攻打過來嗎？」

????聽見諾克斯打趣似的話語，巴頓露出苦笑。

????就在這個(gè)時(shí)候，諾克斯眨了眨眼。

????因?yàn)檫\(yùn)輸機(jī)的正前方──跑道正中央，不知不覺間出現(xiàn)了一道細(xì)小的人影。

????「嗯……？」

????他原本以為是巫師或是涅里爾島的研究員，然而──并非如此。站在那里的，是一名年輕的少女。

????她身穿一襲彷佛纏繞著影子和鮮血的洋裝，擁有一頭綁成左右不均等的黑發(fā)，以及──如時(shí)鐘表盤的左眼。

????「那是……什么啊？萬圣節(jié)不是在上上個(gè)月結(jié)束了嗎？」

????諾克斯一臉疑惑地呢喃，位于跑道的巫師群似乎這才同時(shí)慢了一拍地察覺到少女的存在。他們將手槍指向少女，高聲吶喊：

????『來者何人！你到底是從哪里進(jìn)來的！』

????巫師的聲音透過通訊器傳來。

????然而，下一瞬間──

????『──嘻嘻嘻，我終于找到你了，「第二精靈」?！?br/>
????通訊器傳來少女的聲音，隨后便有一道影子從少女的腳下延伸到持槍的巫師們腳下。然后，有好幾只白皙的手從那道影子伸出，將巫師們拖進(jìn)影子里。

????『這……這是……怎么回事啊……！』

????『影……影子竟然……！』

????『笨蛋！別冒然靠近！那家伙可是──〈夢(mèng)魘〉?。　?br/>
????一名巫師如此說完，少女便將嘴唇彎成新月狀。

????然后下一瞬間，一群和〈夢(mèng)魘〉相同面貌的少女從宛如地毯般擴(kuò)展開來的影子中爬出。

????『?jiǎn)琛瓎柰郯“““?！?br/>
????『冷靜點(diǎn)！保護(hù)「材料A」！』

????巫師們準(zhǔn)備好應(yīng)戰(zhàn)，〈夢(mèng)魘〉群從影子中拿出老式步槍和手槍。

????──寧靜的小島，剎時(shí)之間轉(zhuǎn)變成殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)。

????原以為堅(jiān)若磐石的防衛(wèi)一個(gè)接一個(gè)被突破。因?yàn)闊o論巫師殺死多少敵人，還是有無窮無盡的少女從影子中不停涌出，運(yùn)輸機(jī)遭受少女的魔手也只是遲早的事情。

????『──諾克斯駕駛！這樣下去會(huì)遭受攻擊！我們啟航吧！』

????「開什么玩笑！護(hù)衛(wèi)的巫師還沒有搭乘耶！再說，你要我在這種情況的跑道上滑行嗎！」

????『沒有其他辦法了！快點(diǎn)！』

????「唔……！」

????諾克斯皺起臉，握住操縱桿。

????──運(yùn)輸機(jī)響起的低沉驅(qū)動(dòng)聲越來越大。

????耳尖的〈夢(mèng)魘〉──時(shí)崎狂三聽見這個(gè)聲音后，露出邪佞的笑容，然后高舉手中的步槍對(duì)「眾狂三」發(fā)號(hào)施令。

????「別讓他們逃跑嘍。是吧──我們？」

????好幾名分身聽從狂三的命令，沖向運(yùn)輸機(jī)。

????然而，下一瞬間──

????「──！」

????才剛聽見頓住呼吸般的聲音，沖向運(yùn)輸機(jī)的五名分身腦袋便同時(shí)飛舞在空中。片刻之后，頭部以下的身軀噴出大量鮮血，癱倒在地，抽搐了一下。

????「……哎呀、哎呀？」

????狂三露出銳利的眼神，望向出現(xiàn)在現(xiàn)場(chǎng)的巫師。

????「…………」

????那是一名金發(fā)少女，身穿不同于其他巫師──設(shè)計(jì)類似艾蓮-梅瑟斯裝備的接線套裝。還殘留著稚氣的柔和面孔，如今卻裝飾著兇險(xiǎn)的表情。

????狂三輕輕從鼻間哼了一聲。她一眼就看出這名少女和其他巫師的實(shí)力不同。展開隨意領(lǐng)域的熟練度和一瞬間便讓分身身首分離的手法，明顯不是平凡人。

????「出現(xiàn)有點(diǎn)棘手的人物了呢……不過，你以為我們這樣就會(huì)放棄了嗎？」

????狂三露出挑釁的笑容。

????不過，少女并沒有回應(yīng)，只是舉起手上富有特徵的光劍。

????「──〈阿隆戴特（Aroundight）〉?！?br/>
????瞬間，分散在周圍的分身群同時(shí)沖向少女。

????然而，少女操作隨意領(lǐng)域使分身群的動(dòng)作遲鈍了一下子，然后趁機(jī)彈跳，逼近狂三，直接將狂三的身體劈成兩半。

????「啊──嘎……！」

????狂三胸口噴出大量的鮮血，凝望著萬里無云的青空，仰倒在跑道上。

????數(shù)秒后，她的眼角余光看見蟲隆作響的運(yùn)輸機(jī)起飛的畫面。

????「哎呀、哎呀……被打敗……了呢……」

????即使喀血，狂三依舊綻放狂妄的笑容。

????「不過……事情不會(huì)……就此終結(jié)?！何覀儭弧瓡?huì)奪走……第二精靈……」

????「…………」

????少女舉起〈阿隆戴特〉。

????狂三在此時(shí)失去了意識(shí)。

????◇

????士道在發(fā)著高燒、意識(shí)模糊的情況下，踏著緩慢的步伐走在街道上。

????有一種自己的身體融化，不知是否還維持著人形的模糊感覺。事實(shí)上，能保持正常的平衡感，兩腳行走在地面上這件事情本身就已經(jīng)是奇跡了。但不知為何，步伐卻比剛才還要穩(wěn)健。從旁人的眼里看來，一定不會(huì)有人認(rèn)為士道身體非常不舒服吧。

????「呃……我要干嘛啊……？」

????思考到這里時(shí)，士道停在路上歪了歪頭。他想不起自己為何會(huì)在這里，要前往何方。

????他記得醒來之后，自己處于一個(gè)陌生的房間里，身上宛如病人一般吊著點(diǎn)滴、貼著電極貼片。察覺到這件事時(shí)，不知為何，士道覺得不應(yīng)該再待在那里，便溜出那個(gè)房間，走到外頭。

????走了一陣子后便來到熟悉的街道。寬廣的道路以及沿路并排的好幾家店鋪，這里是士道也經(jīng)常來購物的天宮市某條大道。

????雖然不知道時(shí)間，但街上可以看見零零星星疑似放學(xué)要回家的學(xué)生身影。大家都穿著看起來十分溫暖的大衣，嘴里吐著白色的氣息走在路上。

????「……奇怪？」

????他在這時(shí)又發(fā)現(xiàn)另一件奇怪的事。

????士道低下頭看自己的服裝。是他看習(xí)慣也穿習(xí)慣的來禪高中制服。他雖然有套上原本掛在床邊的西裝外套，卻完全沒穿戴任何一件大衣之類的御寒用品。

????然而，士道從剛才開始一點(diǎn)兒都不感到寒冷?？匆娊值郎蟻韥硗男腥说难b扮，他才發(fā)現(xiàn)這件事。

????應(yīng)該不可能是因?yàn)檎诎l(fā)燒的關(guān)系吧，而是一種宛如有一道隱形的薄膜包圍在自己的四周，讓身體保持在適當(dāng)溫度的感覺。

????就在這個(gè)時(shí)候──

????「咦？五河同學(xué)？你今天不是早退了嗎？」

????「啊，真的是五河耶。而且在這種寒冷的天氣竟然沒穿大衣，一副健康寶寶的樣子呢?！?br/>
????「所以你是找藉口休息嘍。Guilty！」

????當(dāng)士道正在發(fā)呆時(shí)，后方突然傳來這樣的聲音。

????往聲音來源看去，發(fā)現(xiàn)是士道班上的手帕交三人組，山吹亞衣、葉櫻麻衣以及藤袴美衣，三人分別穿著不同顏色的大衣。

????「話說啊，五河同學(xué)，你今天的體能測(cè)驗(yàn)是怎么回事？」

????「就是說呀。你到底是動(dòng)了什么手腳？你是棒球新人選拔賽的冠軍嗎？」

????「對(duì)啊、對(duì)啊。不過那場(chǎng)打噴嚏臺(tái)風(fēng)，感覺五河同學(xué)好像能將想偷窺女生內(nèi)褲的欲望具體呈現(xiàn)出來，就先不追究了。」

????三人一邊說一邊走近士道。士道一語不發(fā)，慢慢轉(zhuǎn)過身來面對(duì)她們。

????然后依序凝視著三人的臉龐，用發(fā)燙的腦袋思考。

????這群少女到底有何貴干？雖然說了許多話，卻沒有重點(diǎn)。應(yīng)該說，士道甚至感覺她們的聲音聽起來只像是某種聲響。

????士道思考著該回答她們什么、該采取什么樣的行動(dòng)──

????「啊……對(duì)了……」

????于是，他尋找出一個(gè)答案。

????既然有女生站在他的面前──

????那么士道應(yīng)該做的，就只有一件事。

????他發(fā)出細(xì)小的聲音，對(duì)現(xiàn)在仍唧唧喳喳說個(gè)不停的三人說道：

????「──山吹、葉櫻、藤袴……你們?nèi)齻€(gè)，仔細(xì)一看還滿可愛的嘛?！?br/>
????然后用真摯的眼眸凝視著三人。

????沒錯(cuò)。面對(duì)女生，士道該做的事。

????為了拯救世界，反覆進(jìn)行好幾次的行為。

????「遇到女生，士道就必須讓對(duì)方迷戀上自己」。

????于是那一瞬間，原本口若懸河的三人宛如按下?lián)u控器的暫停鍵似的，突然停止動(dòng)作。

????經(jīng)過數(shù)秒后，一臉疑惑地皺起眉頭。

????「你……你說什么？」

????「你突然開什么玩笑啊……？」

????「有聽說過熱昏頭，但沒聽說過冷昏頭這種罕見的實(shí)例呢……」

????亞衣、麻衣、美衣你一言我一語地說著。不過，士道并非以戲謔或開玩笑的口吻，而是以認(rèn)真的語氣繼續(xù)說：

????「我沒開玩笑。你們?nèi)齻€(gè)都超可愛的。為什么我之前都沒發(fā)現(xiàn)呢？山吹，不對(duì)，亞衣?！?br/>
????「咦？」

????士道呼喚著亞衣的名字并牽起她的手，于是亞衣一臉訝異地瞪大雙眼，接著像是赫然想起什么似的，用另一只自由的手摀住自己的嘴唇。

????不過，士道并不在意。他綻放溫柔的微笑，繼續(xù)說道：

????「我很清楚你有多么溫柔。謝謝你平常照顧十香。不過，我在不知不覺間發(fā)現(xiàn)自己總是越過十香的肩膀，追逐著你的身影……」

????「那……那個(gè)，五河同學(xué)？我啊……」

????「嗯，我明白。你喜歡隔壁班的岸和田吧。戀愛中的少女最美麗，這句話所言不假呢。我有點(diǎn)嫉妒啊?！?br/>
????「唔??！」

????看見士道用認(rèn)真的眼神對(duì)自己這么說，亞衣滿臉通紅地向后退。

????士道微微一笑，這次換牽起亞衣旁邊的麻衣的手。

????「──麻衣?！?br/>
????「是……是滴！」

????或許是看見士道對(duì)亞衣所做的行為來龍去脈吧，麻衣因?yàn)榫o張而發(fā)出高八度的聲音。

????「你老是說自己很平凡，但我不這么認(rèn)為。不用硬是要盛裝打扮或扮演不屬于自己的個(gè)性，你只要做你自己就能成為我特別的唯一?！?br/>
????「啊嘎！」

????想必這句話觸動(dòng)了麻衣的心弦吧。只見麻衣和亞衣一樣羞紅了臉，身體向后仰。

????士道見狀，接著觸碰美衣的手。

????「美衣?！?br/>
????「干……干嘛？」

????美衣露出警戒又期待的復(fù)雜表情。

????「仔細(xì)一想，三人當(dāng)中秘密最多的就是你呢。一開始只是出于好奇心，但是和你聊著聊著，就變得想揭開你神秘的面紗呢。希望你將一切展現(xiàn)給我看。」

????「噠哇！」

????士道配合最后的話語，將臉湊近美衣。美衣的耳里冒出了煙。

????士道凝視著她們，微微一笑。接著向后退一步，彈了一個(gè)響指。

????不知為何，士道的腦海自然而然就理解到只要「這么做」就會(huì)「發(fā)生什么事」。

????于是，配合這個(gè)動(dòng)作，周圍原本就已經(jīng)夠低的氣溫又更降低，空氣中的水分凍結(jié)，在士道的周圍制造出閃閃發(fā)光的結(jié)晶。

????接著，士道把手由下往上一揮，冰的結(jié)晶便沿著軌跡化為玫瑰花。士道重復(fù)這個(gè)動(dòng)作三次，將三朵透明的花分別遞給亞衣、麻衣和美衣。

????「送給你們，我的三位公主?！?br/>
????「這……這是怎么回事！」

????「好厲害……是在變魔術(shù)嗎？」

????「好冰！是真的嗎！」

????亞衣、麻衣、美衣的表情染上驚愕之色。士道見狀，微笑著繼續(xù)說道：

????「那朵花就代表著我。雖然是一朵只要季節(jié)變換──不對(duì)，就算只是人手心的體溫也會(huì)輕易融化的虛幻花朵，但就算是一瞬間也好，如果它的身影能烙印在你們的眼里、心里，我也就了無遺憾了?！?br/>
????士道豎起一根手指，「呼」地吹了一口氣。于是，一片片冰之花瓣從那里一一飛舞到空中。

????「──我十分清楚你們根本不把我放在眼里，我無法強(qiáng)迫你們成為我的人?？墒?，能否允許我在內(nèi)心深處繼續(xù)愛慕著你們?nèi)四兀俊?br/>
????士道如此說完伸出手后，亞衣、麻衣、美衣原本紅通通的臉頰變得更加通紅，像是感到頭腦一片混亂似的大聲說道：

????「嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊！」

????「你……你這個(gè)混蛋，給我記住了！」

????「雖然我聽不太懂你在說什么，但是惡心死了！」

????然后，三人手拿著冰花，就這么跑掉了。

????士道并沒有追上去，只是神情溫柔地露出微笑。

????「呵呵……羞澀的你們也很可愛呢。」

????就在這個(gè)時(shí)候，士道猛然抖了一下肩膀。

????「──我在說些什么??？」

????士道不由自主地按住額頭。在面對(duì)亞衣、麻衣、美衣的瞬間，不知為何內(nèi)心涌起一股非對(duì)她們甜言蜜語不可的感覺。

????不過，士道剛才極其自然地使出精靈之力。只憑指尖就能操縱水和冷氣的能力，這無庸置疑是〈隱居者（Hermit）〉四糸乃的靈力。

????「這到底是怎么回事？我究竟……」

????不過，就在士道露出苦澀表情的瞬間──

????「哎呀，五河同學(xué)？你在這種地方做什么呢？」

????前方傳來不同于剛才的女性聲音，士道的意識(shí)再次被拉向前方。

????往聲音來源看去，發(fā)現(xiàn)有一名戴著眼鏡的嬌小女性站在那里。她是士道的級(jí)任導(dǎo)師岡峰珠惠老師，通稱小珠老師。

????一看見她的身影，士道便神情悲痛地跪在她的面前。

????「老師，請(qǐng)你原諒我！」

????「咦！你……你這是怎么了呀？」

????事發(fā)突然，小珠露出驚訝的表情。士道依舊維持宛如服侍王女的騎士般的姿態(tài)抬起頭，目不轉(zhuǎn)睛地凝視著小珠的眼睛繼續(xù)說道：

????「我……當(dāng)時(shí)很害怕。明明曾經(jīng)說過要和老師結(jié)婚，但一到關(guān)鍵時(shí)刻卻又擔(dān)心自己這種人是否有辦法帶給老師幸福?！?br/>
????「五……五河同學(xué)……」

????「不過，我終于下定決心了。我想讓老師在三十歲之前穿上婚紗！」

????「呀哇！」

????士道熱情地說完，小珠像是心臟被射穿似的按住胸口，扭動(dòng)身軀。

????「你……你是說真的嗎？五河同學(xué)……！我……我再三個(gè)月……就滿三十嘍！」

????「即使沒有辦法入籍，應(yīng)該也能舉辦婚禮！趁現(xiàn)在在教堂舉辦婚禮，等入籍之后，再舉辦日式傳統(tǒng)婚禮！」

????「這是怎樣，太美妙了！」

????小珠老師雙手捧住臉頰，大叫出聲。士道趁勢(shì)從附近的樹叢中拿起一顆適當(dāng)大小的石頭，遞給小珠。

????「老師──不對(duì)，珠惠，請(qǐng)你收下?！?br/>
????「咦？收下這個(gè)嗎……？這只是一顆石頭吧?！?br/>
????小珠一臉疑惑地探頭看士道手中的石頭。

????士道揚(yáng)起嘴角，用兩手覆蓋住石頭，吹了一口氣。

????接著當(dāng)士道打開雙手后，前一刻只不過是路旁的石頭，搖身一變成了一只美麗的戒指盒。

????「呀！這是……」

????小珠將眼睛瞪得圓滾滾的。士道慢慢地打開戒指盒，展示出放在里頭的銀色訂婚戒。

????同時(shí)像在呼喚周圍的行人般大聲吶喊：

????【你看，大家都在祝福珠惠你呢。對(duì)吧，各位！】，

????「……！」

????于是，到剛才為止還正常地走在路上的陌生人一起抖了一下肩膀，然后面向士道和小珠的方向，開始「啪啪啪啪」地拍起手來。

????「恭喜你們！」

????「兩位很登對(duì)喔！」

????「唔喔喔！要幸福喔喔喔！」

????「咦？咦？」

????事出突然，小珠的臉上浮現(xiàn)不知所措的表情，東張西望地環(huán)顧四周。

????士道望著小珠的模樣，高高舉起一只手，然后彈了一個(gè)響指。于是，士道的頭上瞬間出現(xiàn)宛如一面鏡子般閃閃發(fā)亮的東西，在周圍釋放出光芒。

????下一瞬間，路人們手上拿著的皮包或雨傘一個(gè)接一個(gè)變成小號(hào)或小提琴等樂器──開始演奏動(dòng)聽的樂曲。

????是孟德爾頌作曲的〈結(jié)婚進(jìn)行曲〉，每個(gè)人想必都曾經(jīng)耳聞過的女生向往的曲子。

????一開始嚇傻了眼的小珠大概是以為士道雇用了快閃族，隨后便露出一臉陶醉的神情。

????「珠惠──你愿意嫁給我嗎？」

????「……我愿意！」

????小珠臉頰泛紅點(diǎn)了點(diǎn)頭后，像是想起了什么事情般開始翻找手上拿著的皮包。

????「啊……我怎么會(huì)犯下這種錯(cuò)誤，竟然忘記帶結(jié)婚登記書……！你……你等我一下喔，五河同──不對(duì)，老、公！」

????小珠如此說完，連戒指都忘了拿便跑著離開。

????◇

????「呵……說什么『日本的冬天沒什么大不了的』，不是冷得要命嗎？」

????DEM Industry公司第二執(zhí)行部部長艾蓮-梅瑟斯微微顫抖著身體，走在天宮市的街道上。

????這名少女的特徵是擁有一頭淺金色頭發(fā)以及白皙的肌膚?，F(xiàn)在她的身上穿著一件毛絨絨的大衣，頭上戴著一頂看起來十分溫暖的俄羅斯帽。

????因?yàn)樵谧鎳鴷r(shí)，一名部下說過：「日本的冬天沒什么大不了的啦～～」所以她才疏忽大意。但仔細(xì)回想起來，當(dāng)時(shí)說出那句話的部下來自阿拉斯加。那名部下或許沒有過錯(cuò)，但艾蓮已經(jīng)決定回到祖國時(shí)，要為他設(shè)計(jì)一套特別的訓(xùn)練課程。

????艾蓮是自認(rèn)和公認(rèn)的最強(qiáng)巫師。即使沒有裝備接線套裝也能使用顯現(xiàn)裝置，如此一來，她就能輕易地在身體周圍展開隨意領(lǐng)域來調(diào)節(jié)溫度。

????不過，基本上在任務(wù)之外使用顯現(xiàn)裝置絕對(duì)不是值得贊許的事，重點(diǎn)是，艾蓮身為最強(qiáng)巫師的自尊心不允許她因?yàn)檫@種事情使用顯現(xiàn)裝置。

????沒錯(cuò)。尤其壞就壞在這里是東京。如果是日本當(dāng)中的北海道或東北地區(qū)還能找藉口，但這里是關(guān)東地區(qū)當(dāng)中位于南部的城市，按照柯本氣候分類法，還是指定為溫暖濕潤的氣候。最強(qiáng)巫師艾蓮-M-梅瑟斯可不能在這種地方敗給寒冷。

????「哈……哈啾！」

????才覺得鼻子癢癢的，就立刻打出聲音高亢的噴嚏。

????「唔唔……」

????艾蓮摀住嘴巴，環(huán)顧四周確認(rèn)沒有人聽見她古怪的生理現(xiàn)象。

????所幸似乎沒有路人朝艾蓮的方向看過來。她松了一口氣，再次邁開步伐。

????「……果然還是應(yīng)該去公司內(nèi)設(shè)的咖啡廳就好了嗎？」

????然后輕聲呢喃了一句。

????沒錯(cuò)。提早結(jié)束午后工作的艾蓮正前往市內(nèi)的咖啡廳，想要享受下午茶時(shí)光兼休息。

????她并不是不滿意職員專用的咖啡廳，只是……DEM的咖啡廳沒有賣艾蓮喜愛的草莓蛋糕。

????艾蓮不經(jīng)意地抬起頭仰望天空。被厚厚的云層覆蓋住的天空，宛如層層疊疊的雪飄浮在上頭似的。

????「……照這個(gè)樣子來看，這個(gè)月之內(nèi)似乎會(huì)下起真正的雪呢?！?br/>
????艾蓮微微皴起眉頭，如此思忖。

????倘若積起雪來，從分公司到咖啡廳的路途想必會(huì)更加嚴(yán)苛吧。在事情演變成這種地步之前，或許建議公司內(nèi)咖啡廳的菜單要追加草莓蛋糕比較好。

????就在艾蓮如此思索著走在路上的時(shí)候，突然「咚」的一聲，有股輕微沖擊感侵襲她的身體。

????看來因?yàn)樗呗凡豢绰罚驳搅擞娑鴣淼穆啡恕?br/>
????「不好意思，我一個(gè)不小心──」

????艾蓮將視線移回前方，正想這么說的時(shí)候，卻止住了話語。

????理由很單純。因?yàn)檠矍暗娜宋锸盅凼臁?br/>
????「……五河士道?！?br/>
????艾蓮呼喚那名少年的名字后，露出銳利的視線。

????站在她面前的，正是和精靈一樣同為她其中一名作戰(zhàn)對(duì)象的高中生，五河士道。

????不知為何，他一臉精神恍惚的模樣，在這種寒冷的天氣竟然沒有穿大衣。光是看著他，連自己也覺得有點(diǎn)冷了起來。

????「嗯……你是……」

????士道聽見艾蓮的聲音而產(chǎn)生反應(yīng)，望向她。于是那一瞬間，艾蓮感覺士道的表情起了些許的變化。該說是眼睛突然一亮，還是該說原本處于休眠狀態(tài)的機(jī)器轉(zhuǎn)換成啟動(dòng)狀態(tài)呢？總之，士道前一刻呆愣的模樣已不復(fù)見，目不轉(zhuǎn)睛地凝視著艾蓮。

????「有……有什么事嗎？」

????艾蓮警戒般說道，向后退了一步。

????不過，士道不讓艾蓮逃跑似的緊握住她的手。

????然后眼睛濕潤，開啟雙唇呢喃：

????「艾蓮──我好想你?！?br/>
????「啥……？」

????聽見出乎意料的話，艾蓮發(fā)出錯(cuò)愕的聲音。

????「你是DEM的巫師，和我們是水火不容的存在，這我明白。我也有幾次差點(diǎn)死在你手上?？墒?，沒有規(guī)定敵人就不能互相理解吧?！?br/>
????「……你到底在說些什么??？」

????即使艾蓮露出狐疑的眼神回答，士道依然熱情地繼續(xù)發(fā)言。

????「從最后一次見到你的那天以來，我滿腦子都想著你。求求你，艾蓮，跟我一起來〈拉塔托斯克〉吧?！?br/>
????他凝視著艾蓮的眼眸如此說道。

????艾蓮雖然一時(shí)之間搞不清楚狀況，呆愣在原地，但她隨后便察覺到這恐怕是士道為了將艾蓮這名最強(qiáng)巫師從DEM拉攏到〈拉塔托斯克〉所展現(xiàn)出的蹩腳演技吧。

????「真是無聊的笑話，放開我?！?br/>
????艾蓮?fù)贄壦频恼f完，企圖甩開士道的手。

????然而，士道卻更使勁施力，拉過艾蓮的手，另一只手則摟住艾蓮的腰。路人們興致勃勃地將視線投注在他們兩人身上。

????「什么……！」

????艾蓮萬萬沒想到士道會(huì)做到這種地步。她的臉上不禁露出驚訝的神情。

????「我沒有在開玩笑。我──對(duì)你……」

????「……你這惡作劇未免有些過了頭吧？」

????艾蓮打斷士道，輕輕皺起眉頭，集中意識(shí)。

????接著，接收到艾蓮的意念，暗藏在懷里的顯現(xiàn)裝置啟動(dòng)，在艾蓮周圍半徑兩公尺左右展開小范圍的隨意領(lǐng)域。

????隨意領(lǐng)域，顧名思義就是指透過使用者的意念，能自在地改變性質(zhì)的空間。艾蓮「呼」地吐了一口氣，在腦海里描繪出壓制住士道身體的想像畫面。

????剎那間，隨意領(lǐng)域中的重力增加，士道的身體承受沉重的壓力往下沉。

????然而──

????「什么……」

????艾蓮慌亂地瞪大了雙眼。

????理由很單純。因?yàn)槔響?yīng)完全處于艾蓮的隨意領(lǐng)域當(dāng)中的士道和剛才沒有兩樣，依舊抱著艾蓮，露出深情款款的眼神凝視著她。

????「怎么可能……」

????艾蓮一瞬間還懷疑是顯現(xiàn)裝置故障了。然而──并非如此。的確有展開隨意領(lǐng)域的觸感，重點(diǎn)在于，士道身上穿著的衣服袖子和衣襬都像是被強(qiáng)烈的力量向下拉扯般微微抖動(dòng)。士道腳踏的地面也呈現(xiàn)出細(xì)微的裂痕，發(fā)出龜裂的聲音。

????沒錯(cuò)。士道受到艾蓮隨意領(lǐng)域的干涉，卻面不改色地繼續(xù)緊抱住她的身體。

????這事態(tài)明顯不正常。

????艾蓮當(dāng)然有手下留情，她的隨意領(lǐng)域精密度是世界第一。若是拿出真本事對(duì)付一個(gè)人類，對(duì)方的身體勢(shì)必會(huì)化為一瞬間爆裂的血袋。

????但是就算如此，艾蓮現(xiàn)在所展開的隨意領(lǐng)域也不是一般高中男生能夠活動(dòng)的程度。事實(shí)上，以前艾蓮潛入五河家時(shí)也曾施展和這相同程度的束縛，令士道不得動(dòng)彈。

????既然如此，這究竟是──

????就在艾蓮思考著這種事情的時(shí)候，士道抱著艾蓮的腰，踏著沉重的腳步走了幾步后，將艾蓮逼到墻邊，抬起她的下巴。

????「艾蓮……請(qǐng)你明白我的心意。我愛你?！?br/>
????「……！」

????艾蓮皸起臉，增加隨意領(lǐng)域的強(qiáng)度，強(qiáng)化體能，扭轉(zhuǎn)身體甩開士道的手。

????「哎呀?！?br/>
????「哼──！」

????然后順勢(shì)用手掌擊打士道的頭。

????那是用隨意領(lǐng)域強(qiáng)化的一擊。別說是避開，憑常人的反射神經(jīng)，甚至很難反應(yīng)過來自己受到了攻擊。

????不過，士道卻輕易地避開那一擊，再次朝艾蓮伸出手。

????「別小看我了……！」

????艾蓮用手掌掌底揮開士道的手，朝他的心窩踹了一腳。然而，士道在千鈞一發(fā)之際扭過身，令艾蓮的攻擊落空。

????士道避開、防御、化解艾蓮的攻擊，而艾蓮則是拒絕士道的接近。在數(shù)秒之間展開風(fēng)馳電掣般的攻防戰(zhàn)。目睹宛如動(dòng)作電影其中一幕的光景，路人們紛紛停住腳步，看傻了眼。

????「唔──」

????雖說沒有裝備接線套裝，但難以想像有人能徒手和展開隨意領(lǐng)域的艾蓮對(duì)打。艾蓮憤恨不平地緊咬牙根，抓起戴在頭上的俄羅斯帽，猛力扔向士道的臉。

????「──喔。」

????當(dāng)然，士道向后退了一步，輕而易舉地躲開。

????不過，他的行動(dòng)在艾蓮的預(yù)料之中。艾蓮的目的在于暫時(shí)遮蔽士道的視野。

????「喝！」

????艾蓮從士道的死角使出一記猛烈的回旋踢。

????完美的時(shí)間點(diǎn)，隨后應(yīng)該會(huì)傳來士道痛苦的哀號(hào)聲。

????然而──

????「咦……？」

????艾蓮不禁將眼睛瞪得老大。因?yàn)榫驮诎徱詾樗幕匦邠糁惺康赖乃查g，士道的身體便發(fā)出光芒，消失得無影無蹤。

????下一瞬間，士道卻突然出現(xiàn)在因?yàn)樘呖斩テ胶獾陌徤磉叀?br/>
????「什么──」

????「別太刁難我嘛，艾蓮?！?br/>
????士道發(fā)出富有磁性的聲音如此說道，將不知何時(shí)拿在手上的俄羅斯帽再次戴回艾蓮的頭上，將手繞過艾蓮的腳，一把抬起她。也就是所謂的公主抱。

????「呀！」

????由于事發(fā)突然，艾蓮發(fā)出高八度的尖叫聲。面對(duì)這樣的反應(yīng)，士道也只是露出慈愛般的溫柔微笑。

????「你……你這是在做什么！」

????艾蓮露出銳利的眼神，冷靜下來后便操作隨意領(lǐng)域，試圖推開士道。不過，狀況還是跟剛才一樣，只有士道的制服衣襬飄動(dòng)，他的身體卻不動(dòng)如山。

????如果有裝備接線套裝，就能展開強(qiáng)度與現(xiàn)在無可比擬的隨意領(lǐng)域。不過在眾人環(huán)視之下，不方便使用緊急著裝的隨身裝置。但是，為了打破這個(gè)現(xiàn)狀──

????當(dāng)艾蓮正猶豫不決的時(shí)候，士道嘴角綻放微笑。

????「──講不聽的孩子，要懲罰?！?br/>
????他如此說道，接著將自己的唇瓣緩緩湊近艾蓮的唇瓣。

????「什么……！」

????艾蓮察覺到士道的意圖，屏住了呼吸。

????「咦！那個(gè)，等一下……喂！」

????她慌亂地游移雙眼，不停揮舞著手腳想掙脫士道的懷抱。不過，士道的力量太強(qiáng)大，導(dǎo)致艾蓮掙脫失敗。即使想提高隨意領(lǐng)域的強(qiáng)度，也因?yàn)轭^腦一片混亂而無法順利集中精神。

????「住……住手，我──」

????「──艾蓮。」

????艾蓮在能感受到士道的氣息溫度的距離下聽見士道呼喚自己的名字，顫抖著肩膀，緊緊閉上雙眼。

????于是下一瞬間，艾蓮的額頭感受到嘴唇輕碰的溫柔觸感。

????「……咦？」

????艾蓮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地睜開眼睛的同時(shí)，被慢慢放到地上。士道揮了揮手說：

????「今天就到此為止吧。我可沒有強(qiáng)迫女生就范的興趣。再見啦，我可愛的艾蓮。」

????士道留下這句話，便輕快地離去。

????「…………」

????艾蓮怔怔地癱坐在地，但一會(huì)兒后又立刻回過神來，羞紅了臉頰。

????接著用大衣的袖子用力擦拭額頭，緊握住拳頭發(fā)出憤恨不平的聲音：

????「五河……士道……這份屈辱……我絕不會(huì)忘記……！」

????艾蓮帶著好似哭腫般的雙眼如此說完便快步走回公司，好逃離路人的視線。

????◇