很多懂天文的朋友都知道恒星產(chǎn)生于星云之中，如著名的蜘蛛星云、馬頭星云，至今仍在生成大量恒星，我們的太陽(yáng)系也被認(rèn)為產(chǎn)生于一團(tuán)星云之中，那么星云又是從哪里來(lái)的呢？

天文學(xué)家認(rèn)為星云本身也是一種天體，是由稀薄的氣體或塵埃構(gòu)成的，而且這種天體所包含的天體類型很多，除行星和彗星外的幾乎所有延展型天體都可以為叫做星云。星云的主要成份是氫，其次是氮，其他元素含量較少，不過(guò)新人中也并非都是氣體，通常他還包含一些塵埃，碎石等，而正在形成星球的星云，包含的天體種類就更多了。

目前我們所能看到的大多數(shù)的星云，都是由恒星形成的，比如蟹狀星云、貓眼星云、上帝之眼螺旋星云等，它們都是由恒星到了晚年釋放或者爆炸出來(lái)的氣體形成的，屬于典型的星云體。

蟹狀星云↑

貓眼星云↑

上帝之眼螺旋星云↑

當(dāng)恒星形成白矮星的過(guò)程中會(huì)通過(guò)氦閃等現(xiàn)象向外噴射大量氣體，形成行星狀星云，這些氣體就主要是氫和氦元素，貓眼星云和螺旋星云，都是行星狀星云；而如果恒星形成了中子星，那么它就會(huì)發(fā)生超新星爆發(fā)，其外圍的氣體連同內(nèi)部的一些物質(zhì)都會(huì)被炸出去，形成速度極快的擴(kuò)展性星云，蟹狀星云就是這樣的星云。

以上帝之眼螺旋星云為例，它處于距地球700光年遠(yuǎn)的寶瓶座，從接收的電磁波模擬化的照片可以發(fā)現(xiàn)這朵星云有蔚藍(lán)色“瞳孔”和“白眼球”，四周是肉色的“眼瞼”，與我們的眼睛像極了，上面還有一條細(xì)長(zhǎng)的云帶好像是眉毛，因此被稱為“上帝之眼”，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去它像星體一樣小，實(shí)際上它是一顆長(zhǎng)達(dá)6光年的“眼睛”，就是說(shuō)其散發(fā)的光線從一側(cè)到另一側(cè)需要6年時(shí)間。在這個(gè)星云的中心，有一顆灰暗的恒星殘骸，上帝之眼螺旋星云就是由這顆恒星殘骸吹拂而來(lái)的氣體和塵埃形成的外殼。

可見(jiàn)，星云能誕生恒星，而恒星又能產(chǎn)生星云，兩者是可以相互轉(zhuǎn)化的。不僅如此，星云不僅可以形成恒星，也可以形成星系，我們所在的銀河系，最早也是來(lái)自于一團(tuán)龐大的星云，但是這段星云的形成，就和恒星形成的星云不一樣了，它被認(rèn)為來(lái)自于宇宙之初，是由宇宙大爆炸之后的區(qū)域性密集物質(zhì)形成的，這團(tuán)星云中主要就是氫和氦元素。

這團(tuán)星云中形成了許許多多的恒星，它們也屬于宇宙中的第1批恒星，其中的大質(zhì)量恒星很快進(jìn)行到了晚年階段，也是通過(guò)超新星爆發(fā)或者氦閃現(xiàn)象，又形成了星云，這些星云聚集在一起，又創(chuàng)造了新的恒星，如此循環(huán)往復(fù)，我們的太陽(yáng)系就是這類的星云創(chuàng)造的。

星云和恒星在銀河系中心黑洞的引力作用和旋轉(zhuǎn)規(guī)則下，形成了銀河系的初始狀態(tài)，后來(lái)銀河系又兼并了其他很多的小星系，才有了今日的規(guī)模。相比于形成銀河系的星云，恒星形成的星云的規(guī)模就小得多了。