從2019年9月份開始，澳大利亞山火至今已經(jīng)肆虐4個(gè)多月，而且仍未熄滅，這場(chǎng)大火的過火面積已經(jīng)超過了6萬(wàn)平方公里，澳洲東部和南部大面積的山林被完全焚毀，生態(tài)環(huán)境遭遇嚴(yán)重破壞。

生物學(xué)家估計(jì)超過5億的動(dòng)物被燒死，其中超過2萬(wàn)只的考拉被“烤了”，而考拉的野生種群數(shù)量不過26,000只，因此考拉或就此成為珍稀動(dòng)物，而且澳大利亞還有其他不少野生珍稀動(dòng)物在這次火災(zāi)中遭受滅頂之災(zāi)，比如琴鳥、園丁鳥，生存狀況都會(huì)受到很大打擊，而袋鼠島的狹足袋鼩、輝鳳頭鸚鵡被認(rèn)為徹底消失。還有媒體報(bào)道稱澳洲三種短翅刺鶯中的兩種也已瀕危甚至滅絕。

那么是什么導(dǎo)致的這場(chǎng)史無前例的澳大利亞火災(zāi)呢？目前還并不清楚，如今正是南半球的夏季，澳大利亞很多地方高溫少雨，容易發(fā)生火災(zāi)，再加上澳大利亞相關(guān)部門方面滅火不力，導(dǎo)致火災(zāi)連續(xù)燃燒了4個(gè)月。但是生物學(xué)家認(rèn)為澳大利亞的幾種鳥類很可能是這次巨大火災(zāi)的重要“縱火犯”。

鳥類學(xué)家發(fā)現(xiàn)澳大利亞有幾種被當(dāng)?shù)厝朔Q為“火鷹”的大鳥會(huì)通過“縱火”的方式來捕捉獵物，《國(guó)家地理雜志》也專門刊文稱澳大利亞的黑鳶、嘯栗鳶、褐隼等幾種猛禽會(huì)放火，是世界上少見的幾種會(huì)使用火的鳥類。它們的做法就是看到火苗之后，找到一小根樹枝放到火苗上點(diǎn)燃，有的是直接叼起正在燃燒的樹枝等，扔到相對(duì)干燥的草叢中，于是就引發(fā)了“野火”。

它們之所以要這么做，是因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)每當(dāng)草叢中著火之后，就會(huì)有很多昆蟲、蜥蜴、蛇、老鼠、兔子等小動(dòng)物從里面跑出來，這樣他們就會(huì)趁機(jī)捕捉這些小動(dòng)物吃掉，而且有些鳥類會(huì)發(fā)現(xiàn)一些被燒死的小動(dòng)物的尸體吃起來仿佛味道更好，所以就發(fā)展出了這一技能，開始的時(shí)候很可能只有較少的鳥類懂得這樣縱火，但是其他的鳥類跟著有樣學(xué)樣，以至于上述的幾種鳥類都會(huì)在澳大利亞草原上放火，當(dāng)?shù)厝朔Q這幾種鳥類為火鷹。

鳥類學(xué)家鮑勃戈斯福德從2011年到2017年連續(xù)做了6年的實(shí)地考察，在這期間他親眼目睹了澳大利亞猛禽“縱火”的行為，并且記錄了20多件猛禽“縱火”目擊報(bào)告，這次燃燒了4個(gè)月的澳大利亞山火，燒毀了超過6萬(wàn)平方公里的山林和草原，這其中黑鳶、嘯栗鳶、褐隼幾種火鷹“縱火犯”或出力甚多。