眾所周知，齊桓公是春秋時(shí)代第一位名副其實(shí)的諸侯霸主。但在齊桓公去世后，諸侯霸主的寶座便在晉國(guó)和楚國(guó)之間交替，其中晉國(guó)更是控制霸主之位近百年，而齊國(guó)再也沒有成為諸侯霸主。

說(shuō)起來(lái)齊國(guó)在齊桓公去世后雖然實(shí)力有所衰落，但依然還是第一等的諸侯大國(guó)，之后的幾代國(guó)君也算不上是昏庸無(wú)能之人。那么齊國(guó)在齊桓公去世后為什么再也沒有成為春秋的諸侯霸主呢？

春秋第一位名副其實(shí)的霸主齊桓公不是正常死亡，而是在諸子內(nèi)亂中被餓死的。齊國(guó)的這場(chǎng)諸公子之亂卻并沒有隨著齊桓公的去世而終結(jié)，反而是愈演愈烈，齊桓公的每個(gè)兒子都卷了進(jìn)來(lái)。

齊桓公之后的齊中廢公、齊孝公、齊昭公、齊懿公、齊惠公都是齊桓公之子，每次國(guó)君更替都會(huì)爆發(fā)內(nèi)亂。直到齊惠公之子齊頃公在周定王九年（前598年）即位后，這場(chǎng)諸子之亂才算結(jié)束。

齊桓公死后的諸子之亂足足持續(xù)了五十多年，齊國(guó)在此期間根本無(wú)法爭(zhēng)霸，將霸主的資格拱手送給了晉國(guó)和楚國(guó)。等到齊頃公想要重新爭(zhēng)奪霸主的時(shí)候，齊國(guó)與晉楚的國(guó)力差距已經(jīng)很大了。

周定王十八年 （前589年），想要再當(dāng)霸主的齊頃公在鞍（今山東濟(jì)南西北）被晉國(guó)打得大敗，徹底沒了爭(zhēng)霸之心。齊頃公此后便主要發(fā)展生產(chǎn)，積蓄國(guó)力，試圖等幾代之后再重新爭(zhēng)霸。

可是齊國(guó)的卿大夫爭(zhēng)權(quán)問(wèn)題卻在齊頃公之后激化，陷入了卿大夫爭(zhēng)權(quán)內(nèi)斗泥潭之中的齊國(guó)很難再對(duì)外爭(zhēng)霸了，而春秋爭(zhēng)霸也在期間逐漸演變?yōu)閼?zhàn)國(guó)兼并。此后直到田氏代齊，齊國(guó)再未稱霸。