耆那教 公元前6世紀(jì)興起于印度的宗教，創(chuàng)始人是第24祖筏馱摩那，即偉大的英雄，簡(jiǎn)稱大雄。該教認(rèn)為世界是永恒的，無(wú)始無(wú)終，只有形式的變化。世界的一切都包含兩部分，物質(zhì)和精神的兩種因子，認(rèn)為要使靈魂超越輪回就要奉持三寶，正信、正智和正行。耆那教就是以身體的極苦去追求靈魂的極樂(lè)。

早期佛教 佛教大約在公元前6—前5世紀(jì)產(chǎn)生于印度，相當(dāng)于我國(guó)春秋時(shí)代，距今約有2500多年的歷史，是最早產(chǎn)生的世界宗教。初期佛教系指釋迦牟尼在世，至佛入滅后一百年部派根本分裂之前的佛教。初期佛教的教理包括四圣諦、空三昧、十二因緣、五蘊(yùn)、六入處、八正道等。后來(lái)匯集為由經(jīng)藏（各種經(jīng)文）、律藏（講佛戒）、論藏（明示教法）所組成的“三藏”。

釋迦牟尼 本名喬達(dá)摩-悉達(dá)多，約公元前565—公元前485釋迦牟尼（?ākyamuni）是后人對(duì)他的尊稱，意義是“釋迦族的圣人”?！搬屽取笔撬鶎俨柯涞拿郑小澳堋?、“勇”之意；“牟尼”是當(dāng)時(shí)對(duì)修行成就者的稱謂，譯作“文”、“寂靜”等；“釋迦牟尼”漢譯又作“能仁寂默”??，一般也稱為“世尊”、“佛陀”。他是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國(guó)(今尼泊爾境內(nèi))釋迦族貴族凈飯王之子。他不滿婆羅門教神權(quán)統(tǒng)治下，印度四階層的不平等待遇；目睹農(nóng)夫在田間流汗苦干，耕牛又遭到農(nóng)夫皮鞭的抽打，犁翻出的小蟲被鳥雀飛來(lái)爭(zhēng)啄；又目睹老人、病人、死人的痛苦情狀，看到出家修士的快樂(lè)精神。他在菩提伽耶一棵菩提樹下跏趺而坐(雙足交疊而坐)，修行七年，終于大徹大悟而“成佛”，開始創(chuàng)立佛教。其教義的核心是“四諦”，即四個(gè)真理：苦諦、集諦、滅諦、道諦。佛教反對(duì)種姓制度的不平等，主張眾生平等，認(rèn)為人們?cè)谛扌猩隙紤?yīng)當(dāng)是平等的，不需要祭司教導(dǎo)。倡導(dǎo)生死輪回、善惡報(bào)應(yīng)，勸人在世從善。其說(shuō)受到廣泛的歡迎。以后，云游中印度各地，到處說(shuō)法，傳教民達(dá)四十五年。八十歲時(shí)，還不顧高齡，從王舍城出發(fā)去傳教，結(jié)果途中染病，逝于拘尸那伽城附近?；鸹螅崂砂藝?guó)國(guó)王請(qǐng)去建塔供奉。

四諦，包括苦集滅道，苦諦就是眾生輪回苦海之中，眾生順逆境中表現(xiàn)三苦、八苦之分，三苦就是苦苦，壞苦和行苦。八苦就是生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會(huì)苦、求不得苦、五陰熾盛苦。集諦既是造就苦諦的因，眾生貪嗔癡三毒。滅諦就是滅除煩惱諸苦而得清凈。道諦則是以戒定慧三學(xué)對(duì)治三毒達(dá)到清凈涅槃之道。其中八正道最為著名，既是正見、正思維、正語(yǔ)、正業(yè)、正命、正精進(jìn)、正念、正定。佛說(shuō)四諦的目的在于教化眾生而得解脫。

《摩訶婆羅多》印度著名的梵文敘事史詩(shī)，也是世界文學(xué)史中最長(zhǎng)的史詩(shī)，相當(dāng)于《荷馬史詩(shī)》的八倍，全詩(shī)約十萬(wàn)頌，共十八篇，其內(nèi)容包括神話傳說(shuō)、英雄故事、宗教哲理、道德箴言等。成書于公元前 4 世紀(jì)至公元 4 世紀(jì)。中心情節(jié)約 20 萬(wàn)頌，（一頌兩行，一行 16 個(gè)音節(jié)）描寫了婆羅多族王國(guó)內(nèi)部?jī)蓚€(gè)家族爭(zhēng)奪王位的 18 天大戰(zhàn)：古魯族的第三代奇武王有二子，持國(guó)和般度，其中前者生百子，長(zhǎng)子為難敵，稱俱盧族，后者有五子，長(zhǎng)子為緊張，稱般度族。兩個(gè)王子成人后，為爭(zhēng)奪王位發(fā)生了一系列沖突。般度族勢(shì)單力薄，被迫隱姓埋名，四處流浪，后來(lái)羽毛漸豐，擊敗俱盧族，登上了王位，最后入山修道，高升天堂。這部史詩(shī)全面地反映了原始公社制向奴隸制過(guò)渡時(shí)期印度社會(huì)生活中的各種矛盾，歌頌了進(jìn)步的、正義的社會(huì)勢(shì)力，表現(xiàn)了古代印度人民希望國(guó)家和平統(tǒng)一和渴求仁政的愿望。高度概括了一個(gè)時(shí)代的社會(huì)風(fēng)貌。總體結(jié)構(gòu)完整，正文之前有“楔子”，用對(duì)話體寫成，仿佛是可以表演和對(duì)唱的戲劇，全詩(shī)由一個(gè)“歌人”背誦出來(lái)。人物形象塑造鮮明。是印度上古文學(xué)的藝術(shù)高峰，對(duì)后世文學(xué)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。有著極其重要的文學(xué)和文獻(xiàn)價(jià)值。與《羅摩衍那》并稱為印度兩大史詩(shī)。