飛箭破空而出，朝著一老一少直直沖去。

原本還在不停講話的老人，突然聲音一滯。他一把推開少年，自己也借勢倒了下去。

不待燧人嚴(yán)問其緣由，那只堅(jiān)硬的骨箭從他身邊劃過，硬生生地插入燃燒的枯木之中。燧人嚴(yán)察覺到危險(xiǎn)，借前傾之力，一個(gè)翻滾越出去半米多遠(yuǎn)。他隨手抄起石塊，朝著骨箭飛來的方向丟去。

老人也抽出剔肉的石刀、骨刀，凝神以對(duì)黑暗中的敵人。

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“這二人身手還可以，拉來做奴隸的話，比之前被它吃掉的那個(gè)強(qiáng)?！币簧倥穆曇魪暮诎堤巶鱽?。

“如今大猿已除，羭次氏族再無無后顧之憂，當(dāng)愿前赴后繼為華胥效犬馬之勞。只不過，之前猿患又加之白雨季將到來，羭次氏族族眾銳減，實(shí)在難以為您尋得合適人選。

這二人雖身手矯健，但野性難馴，加之他們來路不明，收攏在身邊的人最好還是要熟悉的好。如果您不嫌棄的話，還是讓我在這一路上照顧您，定能保旅途無虞。”一男子的聲音應(yīng)和道。

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燧人嚴(yán)聽聞這話，一問一答，似是將自己與老人當(dāng)做皮球踢來踢去。少年之前因老人說一套做一套的氣還未消，現(xiàn)在正好有人撞槍口上了，少年想都沒想，直接朝著黑暗中的人影反嗆道：“想拉我們?nèi)牖?，還要看你們有沒有這本事。我還未見過，林子里的野鳥想找老虎做伙伴的呢。只怕是野鳥與老虎朋友還沒做成，就被蛇給吃了。”說罷，燧人嚴(yán)又準(zhǔn)備向說話男子的方向，丟擲石子。

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男子怒喝道：“放肆，你個(gè)低劣的毛頭小鬼，你可知你面前的人是誰？若再口出不遜，舌頭就別要了！”

男子的話音剛落，一人影逐漸從樹林的黑影中走出。待到這身影逐漸走到火光照耀、閃爍的范圍，燧人嚴(yán)發(fā)現(xiàn)，走出來的正是之前說話的少女。

少女身著麻衣、麻裙，腰間一根緊緊的束帶，將她的身段襯托的玲瓏有致。麻衣麻裙有些泛白，其間有紅色赭石圖印的復(fù)雜云紋，衣底與圖案相得益彰，渾然一體，猶如晴空之上點(diǎn)綴的朵朵紅云，看起來妖嬈、美麗又危險(xiǎn)。除了衣上的紅云，少女的部分的頭發(fā)也被染成紅色。那紅色的發(fā)縷與黑色的發(fā)縷交錯(cuò)著，復(fù)雜而精致的擰成一條條小辮子，辮子上點(diǎn)綴著精美的石頭裝飾，盤垂于少女精致的面頰邊。在黑與紅兩種色調(diào)的發(fā)色映襯之下，少女的皮膚顯得格外的白皙，她太陽般閃爍的大眼睛，瞳孔中似有星光閃耀。她下眼瞼之下，一左一右對(duì)稱地涂抹著，兩道紅色的面紋，就像是一條燃燒這火焰的河流，托舉著她如星河般的眼眸。

火光照耀下的少女顯得格外的耀眼、美艷、熾熱。她彎月般的小嘴微微上揚(yáng)，帶著絕對(duì)的自信。她一邊繼續(xù)向前走，一邊隨手取下身后背著的一柄修長的“骨制長槍”，單手輕盈地舞動(dòng)槍柄。長槍飛速在少女手中旋轉(zhuǎn)，帶起地上陣陣塵土，就連空中飛舞的火星都向她聚攏而去。

“叮”的一聲清脆一響，少女停下腳步，她一手架住長槍，一手的石質(zhì)護(hù)臂正好抵住槍尾，而槍尖正好直指燧人嚴(yán)的眉心。

少女手持長槍，腦袋微微一偏，換了一副截然不同的表情，朝燧人嚴(yán)甜美一笑：“你看這樣，我這只野鳥，有資格和你這只老虎同行了么？”

少年的目光，雖被少女絕美的面孔吸引，但他的直覺從一開始就告訴自己，這幅美麗的面容下，藏著危險(xiǎn)、殘忍、冷峻的心。少女的外表與內(nèi)心就像火焰與寒冰的激烈對(duì)撞，她會(huì)讓人在火焰一般的光明、純潔、熱情、溫暖的包圍之下，不知不覺間，被寒冰凍住身軀。當(dāng)火焰撤下之時(shí)，寒冰早已讓人失去直覺，無法行動(dòng)，在徹骨的寒冷中，失去生命。

少年的直覺讓他剛才就已備好后手，他捏緊手中的石刀，藏于掌間。若少女突然發(fā)難，他也好有保命之法。

只見少女的長槍逐漸逼近少年的眉心，燧人嚴(yán)不知如何回答少女的問題，手中的石刀凝而待發(fā)。就在緊弦欲崩之時(shí)，燧人嚴(yán)只覺一只手突然從身后抓住了他。少年嚇得一哆嗦，還未來及反應(yīng)，只覺自己被向后一拽，一個(gè)屁墩坐在了地上。

“哎呀哎呀，這傻小子有眼無珠，有眼不識(shí)泰山。他就是昨日與巨猿一戰(zhàn)時(shí)，雖僥幸獲勝，但卻把腦子摔了，腦子糊涂得很。要不然，他怎么會(huì)認(rèn)不出大名鼎鼎‘火云部’的紅云紋呢。老頭管教不嚴(yán)，望大人給這傻小子個(gè)機(jī)會(huì)，頂撞大人的過錯(cuò)由老頭我來承擔(dān)。”老人一臉賠笑地望向少女，他低著頭、彎著腰，將卑躬屈膝一詞展現(xiàn)得淋漓盡致，仿佛方才一把將少年拽倒的人不是他一樣。

老頭的話讓燧人嚴(yán)覺得云里霧里，哪有什么大戰(zhàn)猿猴？哪有什么摔壞腦子？少年剛想掙扎起身，張嘴正欲辯解。

這時(shí)，老頭突然抽出石刀，向前跨了兩步。老頭這兩步蹬起了一地的沙土，飛揚(yáng)的塵土糊了還未來及的燧人嚴(yán)一臉，嗆得他咳嗽不止，無法出聲。

少女則更為吃驚，她驚覺老人突然抽刀，剛想回槍防御，但又覺得為時(shí)已晚。老人速度之快，有如縮地成寸，他身形飄忽緊貼槍桿，電光石火之間，老人已到少女身旁。

少女提桿回槍，本欲先用槍桿震開老人挽回頹勢，可誰知老人提刀，直接從少女身旁一閃而過，全然不理會(huì)少女的動(dòng)作。

只見老人繞開少女，手持石刀，直奔燃燒的巨木邊的烤野鹿，一邊割肉一邊對(duì)少女說：“您瞧瞧老頭子我這記性，如此美味的鹿肉，當(dāng)然是要先給大人您品嘗。大人，這可不是普通的鹿肉，經(jīng)過火烤過的肉，肉汁更加鮮美，更為香脆可口，這可是老頭子我獨(dú)創(chuàng)的美食！”老人說罷，畢恭畢敬地將鹿肉獻(xiàn)給少女。

少女全然不理會(huì)老人手中的“美食”，她還在思考著剛才老人的一舉一動(dòng)。可她怎么也想不明白，一位頭發(fā)斑白的老者，到底是如何做到讓她一瞬之間毫無還手之力。

少女收起笑意，槍尖一轉(zhuǎn)，鋒利的骨質(zhì)長槍挑飛老人手中的鹿肉，直抵老人的喉嚨。“老頭，你究竟是什么人？”少女眼中殺機(jī)漸起，語氣冰冷地問道。

老者倒也不在意，他用眼角的余光撇了撇掉在地上的肉，似是十分惋惜。不過，少女的槍尖抵在那里，老人不敢有絲毫怠慢。他趕忙扔掉手中的石刀，顫巍巍的舉起了手，語氣誠懇道：“大人饒命呀，老頭賤民一個(gè)，不配得到女媧大神的賜名。以前他們都叫我老庖頭，自我記事起，我就只會(huì)打獵，宰殺獵物，割肉，其他啥也不會(huì)呀！這么點(diǎn)本事，也是僥幸活到這年紀(jì)才練出來呀，若剛才取肉冒犯到大人，還望大人寬恕呀！”

少女本欲繼續(xù)追問，這時(shí)深林中又出現(xiàn)一人影，他手持弓箭，緩步走來。

“玄茲大人，這老頭與那小子數(shù)次頂撞您，豈能讓奴隸翻了天？有辱華胥大國風(fēng)范，本該拿去投喂野獸，但念在您缺人手的份上。我這就割了他的舌頭，以儆效尤！”這人正是之前說話的男人，男人走進(jìn)火光的范圍，只見他一身獸皮，肌肉結(jié)實(shí)，皮膚黝黑。他張開巨弓，拉上了兩只羽箭，指向老頭與少年。

見到男人出來，名為玄茲的少女反倒是擺了擺手。她收起長槍，語氣恢復(fù)到之前的灼熱感，說道：“羭次部，這老頭與少年斬殺了巨猿，照理說他們還是你們部族的恩人呢。若是讓你們?nèi)绱藢?duì)待這二人，傳出去的話，倒是顯得我們?nèi)A胥不識(shí)好歹了。這次就算了，先干正事吧?！?/span>

男子聽聞，乖乖的放下了手中的弓箭。他揮了揮手，不遠(yuǎn)處的樹叢中瞬間出現(xiàn)了數(shù)十名壯漢，他們身背石殼，石殼被打磨得很薄，外面還用獸皮包裹著，底層似乎分層鋪滿了枯草、樹枝等可燃物，整體看起來十分精致。壯漢們步伐整齊，他們一同跑向熊熊燃燒的枯木。引燃手中的枯草，再將火苗放入石殼內(nèi)，蒙上一層透氣的獸皮，壯漢們的動(dòng)作整齊且嫻熟，天火的火苗就這樣被收集進(jìn)了石殼內(nèi)。

“這些人就是‘送火人’嗎？眼看就要到白雨季了，竟然要送火出去，他們才是腦子摔壞了吧？”燧人嚴(yán)終于把臉上的沙土清理干凈，不再咳嗽。他睜開眼就看到一群壯漢，嘿哈嘿哈地在那里運(yùn)火，愈發(fā)覺得好笑，不禁吐槽起來。

老人不知道何時(shí)跑到了燧人嚴(yán)身邊，見少年睜眼就口無遮攔，暗中拍了拍他，惡狠狠地悄聲說：“你要嫌你自己命長就使勁說，大聲說，一直說，反正嘴長你自己身上。你要是想活命，就閉嘴聽我的，我雖然長了張嘴，但比你多長了個(gè)腦子！”

燧人嚴(yán)見自己一句話，引得羭次部族的眾人紛紛看向他，便不再與老人頂嘴，乖乖閉起嘴來。少年不敢直視羭次部眾人“火熱”的目光，索性將頭轉(zhuǎn)向一旁。

“我羭次部族歷代送火人，得華胥國護(hù)佑，才保以永世昌盛。為華胥國送‘火’，是我等使命與職責(zé)。無論何時(shí)，火在羭次在；無論何地，有火就有羭次?！睘槭椎哪凶蛹ぐ旱爻萑藝?yán)講著，仿佛為華胥送火就是羭次部族的所有榮耀，而偏偏燧人嚴(yán)哪壺不開提開壺，隨便將別人的榮耀，當(dāng)做玩笑拿起來調(diào)侃。難怪這群人，光是目光就能吃了他。

男子一邊說，一邊緊緊握起手中的弓箭，“你們不要以為僥幸擊殺那搗亂的猿猴，就是有恩于羭次。若不是玄茲大人開口，你們早已受割舌斷腿之刑！屆時(shí)再將你們投入野獸之口，無愧于大地母親的教誨?！?/span>

少年心中犯嘀咕：割舌，割舌，從出現(xiàn)就要割舌，你這么喜歡我舌頭，有本事就來拿呀。不過，他硬是忍住了沒開口。

玄茲打斷了吵吵嚷嚷的男子，對(duì)他輕聲道：“你們也不要掉以輕心，那巨猿本是一老一少，小的被他人擄走，老的才會(huì)襲擊人。若是哪天小的回來，發(fā)現(xiàn)這老巨猿斃命，說不定又要鬧騰一翻?！鄙倥蝗凰坪跸肫鹆耸裁?，頓了頓繼續(xù)說：“這幾日，這巨猿看起來像在找什么東西。如果我們能先一步找到，或許也能明白一二緣由?！?/span>

聽聞此話，燧人嚴(yán)忍不住了，連忙追問道：“你說什么？老猿猴如此瘋狂，竟然是因?yàn)樾≡澈锉蛔プ吡耍俊?/span>

玄茲并未答話，繼續(xù)對(duì)男子說：“這類巨猿長棲于古木之上。周遭數(shù)里我們均未發(fā)現(xiàn)巨猿的老巢，若真說起來，這燃燒的枯木倒是看起來最像那巨猿的家?？善颂幱滞辉馓旎饻焓帲磺幸矡o從詢證了。”

說話間，所有壯漢的石殼內(nèi)已經(jīng)填滿了天火火苗。為首的男子做了個(gè)手勢，所有送火人整齊劃一地消失在了叢林中。他似是還想說什么，但被玄茲阻止。男子無奈，只好跟在送火人的隊(duì)伍最后，回頭瞥了幾眼后，消失在了樹林的黑暗中。

此時(shí)，樹下只剩三人，燃燒的枯木火勢漸弱，周遭的黑暗開始吞噬過來，原本安靜的動(dòng)物們也開始躁動(dòng)起來。

燧人嚴(yán)還有很多問題想問，不過老人又拽了拽他。在示意少年安靜后，老人率先開口；“火云部大人，接下來，我們要去哪？”

少女轉(zhuǎn)身，望向遠(yuǎn)方，沉吟片刻后她招了招手。

伴隨著少女的動(dòng)作，深林中突然爆發(fā)出一聲巨獸的咆哮，樹林被野獸的叫聲震得沙沙作響，緊隨咆哮聲之后的還有一震狂風(fēng)。有些冰冷的寒風(fēng)卷起了地上的沙土，刮在二人身上有些刺痛。風(fēng)勢漸弱，二人順著聲源的方向望去。只見那變幻莫測的月光下，一只巨大的猛獸的剪影叢林中高高躍起，似虎似豹。令二人驚嘆的是，躍起的巨獸并未就勢下落，而是猛地在背后伸展出了一對(duì)雙翼。有翼巨獸沖天而起，一閃而過，沒入虛空。

夜空中再度響起巨獸駭人的咆哮，二人環(huán)顧四周，想要再睹巨獸尊貌，可夜空深邃，巨獸再也沒了蹤影。

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二人還在原地驚嘆之中，緩過神來時(shí)，他們少女已經(jīng)走遠(yuǎn)。

少女的聲音從林中悠悠傳來，“你們二人，快跟上。在羭次部休息片刻，擇日出發(fā)。”

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“出發(fā)，出發(fā)去哪？”少年想再提問時(shí)，少女已沒了動(dòng)靜。當(dāng)他再轉(zhuǎn)頭看向老人時(shí)，發(fā)現(xiàn)他也跟著少女的腳步，走出去好遠(yuǎn)了。

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