萬(wàn)里寒雪，以穹蒼為洪爐，熔萬(wàn)物為白銀。

雪將住，風(fēng)未定，天地已然被嚴(yán)寒凍僵了。

薩摩斯河畔的小丘郡覆著襄尸布般的白雪，死一樣冰冷的霧在東風(fēng)的驅(qū)趕下，沿著西側(cè)的紫色山峰飄蕩，滾下低洼的草地和河灘，直到與薩摩斯河的寬廣河面上的冰凍霧氣混合在一起。薩摩斯河本身是一條激流，混濁，沒(méi)有遮攔，它沖散樹(shù)林，在丘陵與平原之間發(fā)出震撼長(zhǎng)空的怒號(hào)，每年冬季的浪花中往往還夾著暴雨和打旋的雪花，聲音變得更加沉悶。山麓的森林，看上去只像是一排排骷髏。

長(zhǎng)期徘徊在薩摩斯河畔的中型移動(dòng)城市小丘郡，是拱衛(wèi)王都倫蒂尼姆的衛(wèi)星城之一，人口密集，工業(yè)發(fā)達(dá)，但卻不是一座欣欣向榮、充滿生機(jī)的城市。只因林立的煙囪排出滾滾黑煙，不僅席卷了天空，也包裹了街道。一年到頭，小丘郡的街道罕有幾天是明亮的色彩。

可是，無(wú)論是怎樣的黑暗，人們都會(huì)試著點(diǎn)亮燈火。

每年小丘郡最亮的時(shí)刻就是十二月的冬至節(jié)，張燈結(jié)彩，花車游行，徹夜不眠，整座城市都在歡慶太陽(yáng)從南方平安歸來(lái)。畢竟在荒蕪一片，天災(zāi)肆虐的大地上，是太陽(yáng)普照大地，溫暖萬(wàn)物，神奇的光輝讓農(nóng)作物即便是在移動(dòng)城市的方寸之地上，仍能產(chǎn)出豐碩的果實(shí)。

今天是十二月二十五日，冬至節(jié)。

小丘郡的街頭巷尾，人流摩肩接踵，前磕后碰、喧鬧擁擠，尤其是在占據(jù)城市大部分的下城區(qū)，塵土、汗氣、吆喝、笑聲混成一片。大街小巷的店鋪前，是各種各樣的籃筐、竹簍的攤子，一個(gè)挨著一個(gè)，塞滿了街道。攤子后面蹲著各種各樣的賣主，張羅生意，招攬顧客。這一段街是瓜果蔬菜，不少小販將城市內(nèi)產(chǎn)的果蔬當(dāng)作“農(nóng)村進(jìn)口”的售賣，糊弄不知內(nèi)情的中產(chǎn)者；然后，下一段街就是豆麥?zhǔn)蝠?、五谷雜糧；再下一段是雞鴨牛羊；再往前走，兩邊是五金大甩賣、手工木器骨折價(jià)、日用化工的跳樓大清倉(cāng)……一攤一攤的東西，都被人們俯身察看著，詢問(wèn)著，翻弄著，交易著。街到盡頭，是一個(gè)個(gè)油鍋、湯鍋、烘爐，有的人支著布棚，有的人就站在太陽(yáng)下面，賣著丸子、粉湯、炸糕、烤餅子，還賣炎國(guó)進(jìn)口小吃，春卷、炸油條、水煎包、刀削面……搟面杖在案板上敲得啪啪作響，油晃晃的面團(tuán)在案板上翻來(lái)翻去，師傅手起手落，面條一根根飛到開(kāi)水鍋里……

一道嬌小的身影踏過(guò)雪地，竄過(guò)擁擠的人群，好不容易鉆到熱賣大街的盡頭。

“大叔！拜托來(lái)兩根油條，啊——還有兩杯豆?jié){！”

“我瞧瞧……哦，是小醫(yī)生你呀！亞葉醫(yī)生呢？”

“亞葉姐姐在靜思，我來(lái)買早餐?！?/p>

“既然如此，那就不用費(fèi)錢了。給你，小麗莎?！?/p>

“啊，這、這怎么行！我有錢的，來(lái)，我排給你看?！?/p>

說(shuō)著，鈴蘭翻弄陳舊的布包，從里面拉出幾張揉皺的紙鈔。

“不用了，真不用了！你們義診不用費(fèi)錢，我賣東西怎么好意思收你們的錢呢？”

鈴蘭露出困擾的表情，卻非手足無(wú)措，想必她已不是第一次遇到這種情形。

“那……謝謝奧利弗大叔。”

“你——你記得我？”絡(luò)腮胡的中年男性驚訝道。

“嗯！亞葉姐姐義診時(shí)，我全程觀摩，我記得大叔的病歷是……”

“好了好了！今天是冬至節(jié)，別談什么病歷！我好了、我已經(jīng)好了！”

“說(shuō)的也是。再次謝謝大叔！”

“好好好！我也謝謝你們——太陽(yáng)在上?！?/p>

“太陽(yáng)在上，愿日光與您同在?！?/p>

鈴蘭提著買來(lái)的早餐，又小步疾跑著穿過(guò)小巷，向下城區(qū)邊緣的貧民窟靠近。

貧民窟在小丘郡也叫工人區(qū)，在充滿煤煙和油臭的空氣里，處于城市下風(fēng)口的工廠的汽笛發(fā)出令人顫抖的吼叫，那些臉色陰郁、在睡眠中未能恢復(fù)疲勞的人們，每天早晨一聽(tīng)見(jiàn)這吼叫，都像受驚的蟑螂一樣，從灰色、蜂巢似的小繭房里跑出來(lái)。在寒冷的黎明中，一個(gè)個(gè)沿著從未鋪修過(guò)的道路，向一座座高大的、牢籠般的石塔走去。

今天是冬至節(jié)，小攤小販在歡樂(lè)大甩賣，而工人們?cè)谧龉ぁ?/p>

工廠睜著幾十只油膩的方形眼睛，照射著泥濘不堪的道路，擺出一副冷漠自私的模樣等待著他們。鈴蘭跑過(guò)小道，污泥在腳下?lián)溥険溥甑仨懼坌仕傻娜藗兊乃粏〗泻?，不時(shí)掠過(guò)耳畔，怒氣沖沖的粗野謾罵劃破寒冷的空氣，但迎面刮來(lái)的卻是另外一種聲音——源石機(jī)器的低沉轟鳴和蒸氣的尖嘯。

高高的黑煙囪，一根根束縛的象征，聳立在工人區(qū)的上空，陰沉而冷酷。

因?yàn)槟季瓒鴣?lái)的金錢全部花在了藥物原料購(gòu)買與再加工上，亞葉與鈴蘭兩人，只能住在下城區(qū)的貧民窟——準(zhǔn)確而言，是找個(gè)暫時(shí)無(wú)人居住的廢棄塑料棚，與工人們比鄰而居。鈴蘭不知其意，但根據(jù)亞葉所言，在這樣的地方才能找到特立獨(dú)行的羅德島領(lǐng)袖阿米婭。這位神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的領(lǐng)袖常年在艦外漂泊，居無(wú)定所，若想見(jiàn)她，只能在羅德島即將抵達(dá)的那座移動(dòng)城市的貧民窟里碰碰運(yùn)氣。

“我回來(lái)了！亞葉姐姐！”

鈴蘭直接經(jīng)過(guò)低矮的棚檐，將袋子撂在矮桌上，望向塑料棚最內(nèi)部的、端坐在石塊上的那位女性?！皝喨~醫(yī)生”——路易莎穿著一件顯得太小的老舊灰白外衣，黑褐色的頭發(fā)整齊地?cái)n在腦后，腳上的鞋小小的，式樣類似涼鞋，腳踝有帶子系著。亞葉曾算是中產(chǎn)階級(jí)的少女，卻生得瘦小，面目蒼白，完全不像底層勞工的枯瘦，或工人孩子的病懨懨模樣。

“我們……”剛開(kāi)口，鈴蘭的話就被亞葉焦急地打斷了。

“——我們沒(méi)有時(shí)間坐著吃飯了。”

“……怎么回事？”

雖然驚訝，但鈴蘭一直都做好了準(zhǔn)備。

“在小丘郡，有人來(lái)抓我們了?！?/p>

“……是什么人呢？”

“我不知道。是博士告訴我的?！?/p>

“博士……好，我知道了。亞葉姐姐，我們什么時(shí)候出發(fā)？”

“現(xiàn)在！”

亞葉霍然起身，旁邊的病歷記錄與簡(jiǎn)易設(shè)備早已打包裝好，只待出發(fā)。鈴蘭連忙提起早餐，隨著亞葉從塑料棚出去。兩人行事雷厲風(fēng)行，寥寥數(shù)語(yǔ)間，便已從此處撤離了。骯臟破舊的塑料棚頓時(shí)冷清了下來(lái)，不過(guò)，寂靜與黑暗還未在此溫存太久，發(fā)動(dòng)機(jī)的咆哮就撕裂了靜謐，十?dāng)?shù)道人影風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來(lái)。

“她們……原本就生活在這里？”

位于中央的嬌小女性厲聲質(zhì)問(wèn)自己的下屬，眉宇間流露出不堪忍受的厭惡。

“是的！屬下已混在人群中觀察數(shù)天，決計(jì)不會(huì)出錯(cuò)。”

“你是說(shuō)，那兩個(gè)以‘神跡’行騙的江湖郎中，就居住在這里？”

“是的，請(qǐng)蔓德拉女士明鑒。”

短發(fā)的菲林女性以源石法杖觸摸地面，在當(dāng)作凳子的大石頭上敲敲。

“還有溫度。她們剛走不久，追！”

眾人立刻行動(dòng)，他們跨上外面?？康奈遢v越野車，追蹤腳印上的熱量，向下城區(qū)附近的城門全速奔馳。車上，蔓德拉焦躁地?fù)崤ㄕ鹊恼阮^，在“小丘郡事變”之前決不允許有任何意外發(fā)生，自稱“羅德島”的兩個(gè)江湖騙子才來(lái)小丘郡半個(gè)多月，下城區(qū)就已傳遍了她們以“太陽(yáng)神”的名義施展奇跡、治愈病人的流言。根據(jù)羅德島在烏薩斯切爾諾伯格的所作所為，“深池”很難相信她們出現(xiàn)在小丘郡只是一個(gè)巧合。

間諜。

蔓德拉只想到這個(gè)詞。

對(duì)方是來(lái)小丘郡當(dāng)間諜的，而且她們?cè)谏畛貎?nèi)部也有間諜，不然不會(huì)提前逃跑。

越野車撞翻了幾個(gè)茅棚，抄近路，拐上了環(huán)城大道，很快就在城墻下方找到了兩個(gè)衣衫襤褸的身影。實(shí)在是一副間諜的打扮，蔓德拉不禁冷笑，她沖駕駛座的司機(jī)冷然道：“喂，你是拉特蘭人吧？”

“是的?！?/p>

“你們拉特蘭人不是最仇恨太陽(yáng)崇拜嗎？把你的銃給我。”

不由分說(shuō)，蔓德拉抄起了步槍，對(duì)準(zhǔn)奔逃的兩人。因?yàn)樾『⒆有悦嗳跤蛛y以命中，蔓德拉將銃對(duì)準(zhǔn)了灰白色的后背。已經(jīng)瞄準(zhǔn)了。只要扣動(dòng)扳機(jī)，拉特蘭的源石銃就會(huì)取走那個(gè)騙子的性命，不過(guò)，蔓德拉要活的。

她從越野車的天窗鉆出，等著雙方距離縮短，又仔細(xì)瞄準(zhǔn)了一會(huì)兒。

“既然能‘行奇跡’，不知能不能治療自己的肝臟破裂呢？”

手指搭上扳機(jī)……忽然，眼前一花，全神貫注的蔓德拉差點(diǎn)被嚇得掉進(jìn)車內(nèi)——有什么東西突然堵在車道正前方。蔓德拉呼叫停車，現(xiàn)階段還不能在小丘郡肆無(wú)忌憚，阿赫茉妮反復(fù)強(qiáng)調(diào)了避免打草驚蛇是領(lǐng)袖的意志，所以她自然不敢違抗。

莫名其妙的司機(jī)服從命令剎車，但是他茫然四顧，不知就里。

蔓德拉透過(guò)前車窗，打量著靜靜站在車道中央的那個(gè)“東西”。

那是一件流溢著火星的通紅鎧甲，仿佛一團(tuán)火焰在燃燒。

“兩人還沒(méi)跑遠(yuǎn)，用法術(shù)盡快解決吧。”

蔓德拉開(kāi)門下車，準(zhǔn)備質(zhì)問(wèn)來(lái)者身份。

然而，剎那間冬季的稀薄日光明亮數(shù)倍，玄妙的天光從東方射來(lái)，四面照著她。

不知何處傳來(lái)了聲音：

“蔓德拉，你為何要逼迫她們？”

蔓德拉十分詫異，對(duì)方如何知道了自己的名字？剛要開(kāi)口，那具鎧甲釋放光芒萬(wàn)丈，刺目的閃耀似乎伴隨著某種沖擊，蔓德拉向后打了個(gè)趔趄，摔倒在泥濘的地面上，污漬瞬間侵染了過(guò)膝襪與長(zhǎng)裙，但她沒(méi)有半點(diǎn)在意。上方昏昏沉沉的天空驟然耀眼，光彩奪目，厚重濃郁的光輝宛若含有萬(wàn)鈞之力，墜落似的塌在她的身上。

“啊……啊啊啊啊啊——”

天塌了。

“你……你、你是誰(shuí)??？”

“你就是你所逼迫的人?！?/p>

蔓德拉掩住臉面，倒在地上，爆發(fā)尖叫。

后方的下屬們下車，面面相覷，他們什么都沒(méi)有看見(jiàn)。

“來(lái)——來(lái)快我扶！快點(diǎn)??！”

蔓德拉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的口舌幾乎語(yǔ)無(wú)倫次，手臂抖得厲害，司機(jī)抓了幾次才握住她的手。

“啊——我——我的——我的眼睛！誰(shuí)——是誰(shuí)！？誰(shuí)害的——”

“蔓德拉女士！您——您這是怎么了？”

“我、我看不見(jiàn)了——有人偷襲我！就在車前！！有人——”

部下盡皆聳然動(dòng)容。他們望向前方。果然，什么都沒(méi)有。

蔓德拉抓住最近那人的肩膀，嘶吼道，“我叫你攻擊！你們給我攻擊刺客?。。　?/p>

那里還是空無(wú)一人。

沒(méi)有人行動(dòng)。

蔓德拉，大概的確是瘋了。