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在美國(guó)懷俄明州東北方位，有一個(gè)名為克魯克縣的縣城，這里的土地上矗立一塊聞名遐邇的圓柱體巨石。這塊巨石就是印第安人的圣地、美國(guó)首個(gè)國(guó)家紀(jì)念地——魔鬼塔。魔鬼塔的高度只有264米，每年約有40萬(wàn)的攀爬者嘗試攀頂，卻只有不到1%的人成功登頂，魔鬼塔為什么這么難爬？

魔鬼塔的形成

魔鬼塔的前身是一座具有花崗巖結(jié)構(gòu)的火山，在火山巖漿的侵蝕下，魔鬼塔四周的山體逐漸瓦解，最后留下的山頸就成為了現(xiàn)在的魔鬼塔。魔鬼塔在平坦的懷俄明州平原上突兀地矗立著，天氣好時(shí)可在160公里以外的地方看到它仿佛一個(gè)樹樁扎根在大地里。

相比較于周圍幾百公里的平原，魔鬼塔算是平地起高樓。如果從基座算起，魔鬼塔塔高264米，底座的直徑為305米，自下到上逐漸收縮，頂端直徑84米，約有一個(gè)足球場(chǎng)那么大，柱體中最長(zhǎng)的持續(xù)裂縫長(zhǎng)達(dá)122米。

魔鬼塔形成時(shí)間距今約有6000萬(wàn)年，當(dāng)時(shí)的地面還未浮出海面，許多巖層沉積在懷俄明州地帶，大理巖漿被地殼的巨大壓力擠入到巖層內(nèi)部，進(jìn)入巖層內(nèi)部的巖漿逐步冷卻、結(jié)晶。冷卻的同時(shí)，巖漿在海水的壓力下產(chǎn)生收縮，最終形成了多邊形柱體。

數(shù)百萬(wàn)年后，當(dāng)海底成為陸地，沉積巖逐漸被風(fēng)化作用蠶食，留下的只有巨塊火成巖。巨塊火成巖之間的縫隙又逐步被水滲入，在熱脹冷縮的物理作用下變化體積，導(dǎo)致巨塊火成巖表面不牢固的柱體崩落。而崩落的柱體落在火成巖四周，慢慢成為了巖斜坡。

魔鬼塔為什么這么難爬？

這座山的攀爬歷史比美國(guó)歷史都要久，早在美國(guó)建國(guó)以前，印第安族就有了攀爬魔鬼塔的習(xí)俗，他們將登頂魔鬼塔作為一種榮譽(yù)?？赡Ч硭H有264米高，還不及世界最高峰珠穆朗瑪峰高度的零頭，可為何其攀登成功率還遠(yuǎn)不及珠穆朗瑪峰呢？

首先，魔鬼塔幾乎垂直于地面，從上方看近乎直上直下，而且魔鬼塔的外表面十分光滑，雨水的作用又使魔鬼塔的表面長(zhǎng)滿青苔。對(duì)于攀爬者來(lái)說(shuō)，即使有專業(yè)的攀爬設(shè)備，也極難找到合適的落腳地，這些因素大大增加了魔鬼塔的攀爬難度，專業(yè)機(jī)構(gòu)鑒別魔鬼塔的攀爬難度等級(jí)為5.7-5.13級(jí)，這一數(shù)值處于最高難度級(jí)別。

而且，魔鬼塔的材質(zhì)是火山巖?；鹕綆r，又叫玄武巖，是火山噴發(fā)后火山巖漿噴出到地表后冷凝而成的，具有天然蜂窩多孔的特性，所以比較容易脫落，在攀爬時(shí)容易造成坍塌，給攀爬者帶來(lái)危險(xiǎn)。

自從1939年開始記錄魔鬼塔攀爬情況以來(lái)，前來(lái)登記參加挑戰(zhàn)的已經(jīng)有五萬(wàn)多人，但僅有不到百人挑戰(zhàn)成功，并且曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)攀爬者因?yàn)槟Ч硭砻鎺r石松動(dòng)脫落而導(dǎo)致不幸墜亡的事件。不過(guò)，由于魔鬼塔是印第安族千年來(lái)的朝圣圣地，也為了對(duì)印第安族的文化表示尊重，美國(guó)相關(guān)管理單位會(huì)在每年6月勸說(shuō)攀爬者減少魔鬼塔的攀爬計(jì)劃。

國(guó)家紀(jì)念區(qū)

不過(guò)，也許有人會(huì)覺(jué)得奇怪，美國(guó)的首座國(guó)家紀(jì)念碑為什么不是什么雕刻石碑或者象征性建筑，而是一塊石頭？這就與老羅斯福的前瞻性有關(guān)，當(dāng)時(shí)的老羅斯福在簽署令時(shí)，改變標(biāo)點(diǎn)，也就改變了國(guó)家紀(jì)念碑的名字，所以美國(guó)的首座國(guó)家紀(jì)念碑就成為了一塊石頭——魔鬼塔。

不過(guò)我們也會(huì)想到，石頭的留存年限比一般的紀(jì)念碑要久得多，不管時(shí)代怎么更迭，大自然中的巨型巖石是不會(huì)被改變的，作為美國(guó)國(guó)家紀(jì)念碑的魔鬼塔也是不會(huì)被人為改變的。

1906年9月24日，羅斯福宣布魔鬼塔為美國(guó)的第一處國(guó)家紀(jì)念區(qū)。魔鬼塔與周圍多達(dá)1347英畝的平原都在魔鬼塔國(guó)家紀(jì)念區(qū)的范圍以內(nèi)。一百多年來(lái)，魔鬼塔一直活躍著眾多動(dòng)植物，其中數(shù)量最多的物種就是草原犬鼠。

進(jìn)入草原，人們可以看到地面上會(huì)有許多地洞，而生活在這些地洞中的就是北美草原犬鼠。除了草原犬鼠，里面還有獾、土狼狐、老鷹等許多生物。多年來(lái)，魔鬼塔一直備受科學(xué)家們的關(guān)注，相信世界八大絕壁之一的魔鬼塔背后的秘密，將會(huì)在未來(lái)被一個(gè)接一個(gè)地揭開。