信息指音訊、消息、通信系統(tǒng)傳輸和處理的對象，泛指人類社會傳播的一切內(nèi)容。在計算機中，信息以數(shù)值、文字、聲音、圖形、圖像、視頻等形式存在，當(dāng)信息以這些形式存儲在設(shè)備中時，便認為設(shè)備中存儲了一些數(shù)據(jù)。

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計算機中的數(shù)據(jù)分為模擬數(shù)據(jù)和數(shù)字數(shù)據(jù)，模擬數(shù)據(jù)在時間和幅值上都是連續(xù)的，一般是經(jīng)傳感器采集到的連續(xù)數(shù)據(jù)，如溫度、壓力、聲音、光線等，如下圖(a)所示;數(shù)字數(shù)據(jù)在時間上是離散的，其幅值經(jīng)過量化，一般是由“0”和“1”組成的二進制數(shù)字序列，如圖(b)所示。

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信號是數(shù)據(jù)在傳輸過程中的物理表現(xiàn)，計算機可識別的信號分為模擬信號和數(shù)字信號。常見的模擬信號為光、聲、溫度等各種傳感器的輸出信號，模擬信號經(jīng)模擬線路傳輸，在模擬線路中，模擬信號通過電流和電壓的連續(xù)變化表示。數(shù)字信號用于離散取值的傳輸，連續(xù)取值經(jīng)量化后轉(zhuǎn)換為離散取值，以數(shù)字信號的形式經(jīng)數(shù)字線路進行傳輸。數(shù)字信號在通信線路中一般以電信號的(高電平/低電平 )表示其數(shù)據(jù)的 “0”和“1”。

雖然數(shù)字信號和模擬信號有明顯的區(qū)別，但只是兩種不同的數(shù)據(jù)表現(xiàn)形式，它們可以表示相同的數(shù)據(jù)，在一定條件下，數(shù)字信號和模擬信號可以相互轉(zhuǎn)化。