一只重量級的早期鯨類突破了脊椎動物形態(tài)的界限。 鯨目動物的化石記錄了陸生哺乳動物如何獲得極大的適應能力，并向完全水生動物的過渡。在鯨類中，這與最大體型的大幅增加有關(guān)。雖然長形身體是在鯨類進化在早期就獲得了，但長須鯨的最大體重反映了最近的多樣化，藍鯨達到了頂峰。更廣泛地說，迄今為止已知的水棲四足類的巨型化道路，是活躍在海洋中上層水域后獲得的。這里我們描述的是秘魯始新世中期的長頭鯨（一種長尾鯨）。據(jù)我們所知，這是迄今為止已知的最大程度的骨骼增長，這與淺水潛水有關(guān)。估計這頭巨鯨超過了任何已知的哺乳動物或水生脊椎動物。我們發(fā)現(xiàn)，水生哺乳動物的骨骼結(jié)構(gòu)特化，反映在整個羊膜動物差異化的骨骼比例（骨骼質(zhì)量與全身質(zhì)量）上。我們用骨骼的比例來估算巨鯨的體重，這被證明是有史以來最重動物的有力競爭者。鯨目動物體重峰值出現(xiàn)的時間比之前的假設(shè)提早了約3000萬年，可知當時淺海地區(qū)底棲生物數(shù)量群十分多樣且富饒。