我們對(duì)顏色的感知與其他動(dòng)物不同，這一點(diǎn)很重要。以胎盤哺乳動(dòng)物為例，對(duì)于茂密森林中的鹿，徘徊的老虎不會(huì)出現(xiàn)橙色。如果是這樣，它就不可能很好地伏擊它的獵物。

相反，鹿會(huì)認(rèn)為老虎與周圍植被的顏色相同。

讓我們仔細(xì)看看并解釋為什么會(huì)這樣。當(dāng)然，人類是靈長(zhǎng)類動(dòng)物，更具體地說，我們是舊世界猴子或卡他林的一部分。大多數(shù)卡他堿是三色的——在它們的眼睛里，它們有三種不同類型的視錐細(xì)胞，它們是用來感受顏色感受細(xì)胞。

這三個(gè)視錐細(xì)胞檢測(cè)紅色、藍(lán)色和綠色。如果紅色和綠色同時(shí)存在，大腦會(huì)將其解釋為黃色。所有其他顏色都是前四種顏色的某種組合，所以我們可以區(qū)分紅色/黃色（橙色）和綠色，這就是人類或獼猴可以看到綠草中的橙色老虎的原因。

舊世界猴子變成三色視者有幾個(gè)可能的原因?？赡苁菫榱嗽跇渖习l(fā)現(xiàn)水果，或者可能是注意到他們的同齡人臉紅了，膚色的細(xì)微變化是對(duì)靈長(zhǎng)類動(dòng)物合作過程中，很重要的社會(huì)線索之一。

爬行動(dòng)物，包括鳥類，也是三色的。這就是為什么鳥類通常擁有如此鮮艷多彩的羽毛，也是為什么有許多綠色爬行動(dòng)物的原因。

你們中的一些人現(xiàn)在可能想知道——鑒于我們的爬行動(dòng)物祖先是三原色的——為什么哺乳動(dòng)物失去了一個(gè)視錐細(xì)胞，只是為了實(shí)現(xiàn)（舊世界靈長(zhǎng)類動(dòng)物）重新進(jìn)化嗎？問題是，雖然三色視覺顯然對(duì)色覺是很好的，但它并不能特別好的適應(yīng)黑暗。舊世界的猴子都是晝行性的，所以當(dāng)時(shí)沒有這個(gè)問題。

然而，當(dāng)?shù)谝慌ケP哺乳動(dòng)物進(jìn)化時(shí)，世界被恐龍統(tǒng)治，恐龍比它們大得多，也比它們更饑餓。導(dǎo)致了我們的祖先只能在夜間出來，因?yàn)榇蠖鄶?shù)三色恐龍都不活動(dòng)。為了改善夜視能力，他們失去了三個(gè)視錐細(xì)胞中的一個(gè)，并變成了二色性。

這意味著它們對(duì)紅色和綠色使用相同的顏色受體，因此任何一種棕色或橙色色調(diào)都或多或少與樹葉的顏色沒什么區(qū)別。

當(dāng)然，這就是為什么大多數(shù)哺乳動(dòng)物都是棕色的，以及為什么靈長(zhǎng)類動(dòng)物是色彩最豐富的哺乳動(dòng)物。現(xiàn)在，一些更有趣的事實(shí)是，海豹、海獅、鯨魚、海豚等海洋哺乳動(dòng)物實(shí)際上是單色的——它們的視錐細(xì)胞都是一樣的，所以它們不會(huì)感知不同的顏色，而只是檢測(cè)光的強(qiáng)度水平。因?yàn)樗艹砻埽鶗?huì)散射和吸收更長(zhǎng)波長(zhǎng)的光，因此沒有太多理由具有良好的色覺。

甚至還有天生四色的哺乳動(dòng)物，它們有四個(gè)不同的視錐細(xì)胞——馴鹿。在北極地區(qū)，太陽可能會(huì)在天空中停留很長(zhǎng)時(shí)間，因此物體最終會(huì)吸收大量的紫外線輻射。由于它們的四色性，馴鹿對(duì)紫外線非常敏感，因此像地衣這樣的食物來源與反射輻射的白雪可以形成鮮明對(duì)比。

無論如何，肯定有很多綠色動(dòng)物，但我們并不經(jīng)?？吹骄G色哺乳動(dòng)物，因?yàn)樗鼈儯ê退鼈兊牟妒痴撸┩ǔ：茈y區(qū)分褐色和植物的顏色。這是因?yàn)榇蠖鄶?shù)哺乳動(dòng)物使用眼睛中相同類型的視錐細(xì)胞來檢測(cè)紅色和綠色。

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