原文來自Black Library 作者：Steven Savile

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翻譯校對都是我自己。。。

文筆不好，水平一般，錯誤百出，機翻嚴重。有條件的可以去Black Library看原文,英文原版更為精彩 個人水平辣雞不夠信達雅，歡迎指正。

第十章

The Storm Before
希爾瓦尼亞 埃森灘
帝國歷2010年 冬季

他對拉爾夫·鮑爾曼了解得越多，費舍爾就越容易想起喬恩·斯凱蘭。一開始是一些小事，手勢，隨口的評論，他談論生活的方式，他的生活哲學，他在塔拉貝海姆的女兒們，以及都在夏天因病去世的兩位妻子。
這一切仿佛都暗示這兩個人并沒有什么不同，但他們真正相同點卻體現(xiàn)在生活對他們的詛咒上。
鮑爾曼和斯凱蘭都沒有與周圍的世界完全和諧共處。他們都在這里失去了一些東西。
這些是屬于人最基本的東西：在這個世界的標志，確定你到底是誰。
兩個男人都是幸存者詛咒的受害者，他們被那些太愛他們而不愿讓他們獨處的幽魂糾纏著。它對鮑爾曼的影響和對斯凱蘭的影響一樣大。但他和之前的斯凱蘭一樣，對這一切選擇抗爭，全身心的投入其中。

這兩人的不同之處在于他們如何處理他們的相同之處。
鮑爾曼不像斯凱蘭那樣沉湎于“沉思自省”，也不像斯凱蘭那樣易怒。相反，他機智敏捷，對戰(zhàn)友情誼充滿激情，這使他成為長途旅行的好伙伴。費舍爾越想越覺得黑暗和光明是同一個靈魂的兩個方面。他發(fā)現(xiàn)自己非常喜歡鮑爾曼，并且覺得自己認識這個人的時間比他實際認識的時間要長得多。

雪連續(xù)下了七天。
每天，他們七人都帶著頑強的決心頂著寒冷天氣繼續(xù)前進。
沿著險峻的巖石山脊穿過山谷，穿過凍結的溪流和積雪覆蓋的沼澤地。
在第八天晚上，他們終于遇到了來自施利芬部隊的軍隊。他們在埃森城外扎營，就在斯提爾河的涉水點附近，等待著奧提利亞的主力部隊從河對岸的塔拉貝克領渡過來。

一堆骨頭取代了篝火。
"我們不想冒任何風險，"騎士弗蘭克·伯恩霍茲解釋說?！艾F(xiàn)在我們不得不在冒一次險避開這些生物了。”
“火吸引了它們。但它們沒有聰明到遠離老鼠的狼牙棒，所以他把他們一個一個地碾碎?！?br>
老鼠是隊伍里最小的一個，他咧著嘴笑著，拍了拍身邊那把狼牙棒。
“這堆活骨頭可不是我們貝西的對手。
“可以想象，”費舍爾說。
“你們什么時候開始等待的，弗蘭克?”鮑爾曼問道，他在警衛(wèi)旁邊的一塊石頭上坐下。他把一塊堅硬的黑面包弄碎，開始嚼起來。
“昨天。我叫馬魯斯出去看看是什么讓將軍耽擱這么久。我不喜歡被困在這里像個坐著的鴨子。這不是我認為打發(fā)時間的有趣方式。我更喜歡干凈和誠實。我喜歡知道我在和什么戰(zhàn)斗，并且能夠正視我的敵人，而不是這些…這些…東西。上周我們失去了三個巡邏隊員，拉爾夫。三個好人”。
“這肯定不是什么干凈的事情。”
“越來越臟了?！?br>“你知道會發(fā)生什么，是不是?”
“是的，我有我的懷疑。這不像平常的敵人，你知道他們，你知道恐懼在他們的血管里跳動，你知道弱點，更重要的是你知道他們會崩潰。一堆行走的骨頭和一堆不會思考的那些行尸走肉…他們只是不停地行走著。他們會失去什么?他們已經(jīng)死了。他們沒有恐懼。他們只是不斷地出現(xiàn)，一波又一波。最終，即使是最強大的戰(zhàn)士也會崩潰。也許不是第一天，或者第二天，甚至是第三天，但總有一天，當他疲憊不堪，當懷疑侵蝕著他的內心，當他犯了錯誤，然后會發(fā)生什么?他死了。但這并沒有結束…他的尸體擴充了敵人的隊伍，在他死后的幾分鐘，他就會起身對抗他的朋友們。真惡心”
“他們現(xiàn)在就在外面。當太陽落山時，你會聽到他們。”弗蘭克補充道

狼對著月亮嚎叫，這可怕的哀鳴似乎漂浮在整個營地中。
“我們現(xiàn)在是在一個陷阱里，施利芬知道這一點。我們是他的誘餌。那就是他遲到的原因。”
“我的朋友，你這想法未免太憤世嫉俗了?！?br>“是嗎?看看周圍，這是理想的戰(zhàn)場。他知道戰(zhàn)斗即將來臨。像任何一個經(jīng)驗豐富的將軍一樣，他想充分利用他所擁有的一切。我們身后的河水意味著我們只會受到三個方向的攻擊，而且我們處于兩處領地的主要分支之間，所以馮·卡斯坦因只能把他的軍隊從這里拖過來。這場雪為我們贏得了建立防御工事的時間。我們已在此挖了一個星期?！?br>“你們來得正是時候，我們需要更多的人。它們焦躁不安。它們聚集在我們周圍，過去的幾個晚上都是這樣。它們在白天會陷入某種恍惚，但就像我說的，日落時你能聽到它們，而且它們數(shù)量非常多。隨著越來越多的僵尸聚集在一起，噪音每天晚上都變得越來越大。讓我告訴你，這太恐怖了。昨晚我甚至聽見他們在進食。這不是我想再次聽到的聲音。就像食槽里的豬，不過，他們不是豬。他們就像你我一樣。不管怎樣，我猜它們明天太陽下山就會進攻，除非他們在等待什么特別的事情?！?br>“我想施利芬也會這么想的?！?br>“我早就不關心將軍了?！?br>“莫爾在上，我可不想帶著一堆爛肉拖著腳走來走去?！?br>
鮑爾曼拍了拍騎士的后背，重新加入到自己的隊伍中，他向他們描繪了一幅暗淡的景象。
“所以我們成了陷阱里的誘餌?”
“大概是這樣。”
“不錯，”費舍爾諷刺地說。

人們默默地吃著晚餐，看著太陽漸漸落下，最后消失在地平線下。
一陣冷風吹過營地。鮑爾曼在磨刀石上磨著劍。他那整齊劃一的撫摸動作在黑暗中回蕩。
當亡靈們擠進營地周圍時，營地迎接著它們發(fā)出的哀鳴聲。

費舍爾在黑暗中瞥見了它們，月光襯托出白骨般的閃光，陰影中蹣跚行走的黑影。
它們讓他想起食肉動物玩弄它們食物的場景。它們沒有試圖隱藏。它們想被人看到。這樣會在士兵的心中激起恐懼，對死亡的恐懼。
每一個士兵都是迷信的人。他們認為在死前他們會聽到貓頭鷹呼喚他們的名字。即使這樣他們也會握住自己的劍，就好像刀鋒本身可以向莫爾的從者證明他們是戰(zhàn)士一樣.而且每次打仗的時候，他們都會在身上帶著兩枚銀幣，用來支付進入莫爾殿堂的通行費。
背負著這些迷信的人們毫不奇怪地把移動的尸體看作是等待他們在戰(zhàn)場上的命運預兆。今天那些腐爛的僵尸是他們的敵人，但明天他們就會成為它們的劍客。

隨著夜幕的加深，他們周圍的低沉哀鳴聲越來越近。
伯恩霍茲讓他們準備好火槍，以對付那些因為太靠近營地而絆倒的生物。但他不允許他的人點燃火焰，因為擔心火會吸引僵尸。

聽天由命的冷漠態(tài)度已經(jīng)安定在這個小營地中。
人們沉默著，陷入自己的想法，因為他們知道這是一場不可避免的戰(zhàn)斗。他們知道漢斯·施利芬犧牲了他們，是為了把馮·卡斯坦因的不死生物引到他自己選擇的戰(zhàn)場上。他們接受了。他們就是這么做的。他們是士兵，他們?yōu)榱烁蟮睦鏍奚约?。這是一句簡單的格言:士兵為他們的信仰而死。
他們甚至接受了這樣一個事實，那就是他們的將軍為了給他的其他士兵更好的生存機會，幾乎可以肯定他們會死在這里，成為它們中的一員。
在任何戰(zhàn)斗中都會有傷亡，必須做出這個艱難的決定。人們會死:朋友、兄弟、父親，沒有人能幸免于刀劍的咬傷或箭矢的沖擊。

他們在磨礪武器的時候，盡了最大的努力來清空自己的思想。他們中沒有人想去思考明天的事情。他們是士兵，他們服從命令;即使是那些他們知道會害死自己的命令。
施利芬已經(jīng)下了決心，在他看來，設下圈套是他們打敗馮·卡斯坦因部隊的最大希望。
他們所能做的只有等待。

費舍爾把背靠在一顆冰冷石頭上，閉上了眼睛。
他一會就睡著了，這次無夢。
年輕人則躺在床上徹夜未眠，無法入睡。死者的呼喚折磨著他們。他們羨慕像費舍爾這樣的老兵能夠頂著莫爾之劍睡著。

黎明前，雪變成了雨:起初只有幾處雨滴，后面持續(xù)不斷的落了下來。
一個小時后進入了白天，但天空仍然是黑暗的，鋼灰色的云，球根狀的閃電，雨幕落下，把積雪變成了泥漿，浸透了下面的地面。

到了中午，施利芬寶貴的戰(zhàn)場陷入了一片困境。
費舍爾向中心走去，但幾乎無法行動，因為淤泥幾乎淹沒了他的膝蓋。他從泥濘的田野里把一只烏鴉嚇跑，讓它飛進了傾盆大雨中。
在這里戰(zhàn)斗將會是一場噩夢。他們唯一的優(yōu)勢也隨著泥漿的出現(xiàn)而消失了——他們的行動能力?，F(xiàn)在它們要在泥潭里四處游蕩，為了保持平衡而四處亂竄，他們自己也要像僵尸一樣移動。他很煩躁，懷疑馮·卡斯坦因是不是這惡劣天氣的幕后黑手。畢竟這個人是一個巫師，為什么他就不能控制天氣呢?

他掙扎著向前邁了一步，泥漿浸透了他的小腿和膝蓋。他轉身向后看。沒有奧蒂利亞軍隊的尸體。然而，有很多跡象表明，吸血鬼的軍隊們即將對他們發(fā)動了攻擊。
成千上萬的尸體在戰(zhàn)場上蔓延開來。費舍爾站在那里，一動不動，他的腳在淤泥中陷得更深了。
從他所能看到的，死者只是癱倒在他們站立的地方，四肢伸開。
他們是木偶，琴弦已被擱置一旁，但馮·卡斯坦因可以輕松地把它們演奏起來，讓它們隨心所欲地起舞。即使有施利芬的支援，他們也注定要失敗。僵尸的數(shù)量會讓他的軍隊在日落時燃燒殆盡，舊世界所有的軍隊和策略都拯救不了他們。
他跪倒在地。逃跑的念頭在他腦子里一閃而過，但他很快就打消了這個念頭。跑了這么多路之后，已經(jīng)無處可逃了。他已經(jīng)做出了他打算做的事。他傳播了這個消息。弗拉德·馮·卡斯坦因的秘密現(xiàn)在公諸于眾了。需要知道的人都知道了。
然而眼淚卻從他的臉頰流下來。他不害怕，他一直知道這一天會到來。今晚，他將站在鮑爾曼、伯恩霍茲和其他人的身旁，他會為此而感到自豪。

戰(zhàn)爭將普通人變成了英雄。
在埃森的田野上，英雄們誕生了。

英雄們會在此處死去。